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　　此时女佣过来，先领我到房间去。

　　

　　听说榎木津侦探还未现身。

　　

　　我穿过迷宫般的走廊，爬上特异的楼梯。

　　

　　因为完全无法掌握外观，屋内的结构更形同迷宫。构造细长、连续八个并列的门户中，正面左边算过来第四间是我的房间。

　　

　　房间里很温暖。用不着我担心，住宿的准备似乎也已经完全安排好了。我一脱下外套，女佣便立刻接下。待遇和富士见屋果然大不相同，小熊老爷子就没有细心到这种地步。

　　

　　“总觉得演变成不得了的大事了，这种事我还是生平第一次遇到呢。杀人事件真是太恐怖了……”

　　

　　女佣露出泫然欲泣的表情。

　　

　　“在这种情况下，无法招待周到，实在是对不起。待会儿掌柜的会过来打招呼……”

　　

　　“啊，招呼就不必了。可以给我茶或是水吗?”

　　

　　我这种客人才没资格劳烦旅馆员工来打招呼。女佣说“我立刻送来”，跪坐着向我行礼。然后她半抬起头，眼睛朝上地看我说：“请问，仙石楼会怎么样呢?”

　　

　　“什么叫怎么样?”

　　

　　“像是受到闭馆还是勒令歇业之类的惩处……”

　　

　　“不会这样吧。”

　　

　　一般来说不会有这种事，只是我这番发言也没有确实的根据。

　　

　　即使如此，女佣似乎还是放下心来，说完“请稍等”之后离开了。

　　

　　我伸出双腿，把手撑在后面，仰起身子。榻榻米冰凉冰凉的。我看见坐垫，把它拖了过来，折成两半后当成枕头塞在后脑勺下，躺了下来。

　　

　　壁龛挂了一幅挂轴。

　　

　　上面画了一幅漆黑的牛跳跃的图案。

　　

　　从黑牛的鼻尖延伸出来的缰绳，握在一个模样像中国孩童的人物手中。他看起来也像是在跳跃的样子，面无表情。

　　

　　因为我躺着看，画看起来当然也是横的。

　　

　　一时间，我专心在那幅画上。

　　

　　哒哒、哒哒的声音响起，是面无表情的中国人在那里跑来跑去吗?

　　

　　或者……是老鼠。

　　

　　外门“喀啦啦”打开。

　　

　　接着纸门开了，敦子的脸从缝隙间探进来。

　　

　　我慌忙跳起来，坐正姿势。

　　

　　“老师，我送茶来了，也请旅馆做了饭团。您一定饿了吧。”

　　

　　托盘上放着堆积如山的饭团，可能也有鸟口的份吧。

　　

　　“哦，这么说来我还没吃饭。谢谢……”

　　

　　敦子背后露出久远寺老人的脸。

　　

　　“久、久远寺……医生。”

　　

　　“啊，好久不见了，真是好久不见了，关口。哎，没想到连你也来了。谢谢你啊。没想到我又被卷进这么奇怪的事情里头，看样子是我平日太作恶多端了吧。”

　　

　　久远寺开朗地说，只是陷在颊肉里的一双眼睛看起来有些寂寞。

　　

　　“您、您好，之前真是……”

　　

　　多么陈腐的寒暄啊。

　　

　　去年夏天。

　　

　　有如高烧不退的一星期。

　　

　　我遭到了仿佛过去的人生全数遭到否定的巨大——太过于巨大的冲击。关于这一点，这名老人应该也是一样的。我对久远寺老人，以及久远寺老人对我，应该都怀有一种无法言喻的复杂情感。

　　

　　然而我却只想得出仿佛见到阔别一年的亲戚般的可笑寒暄。

　　

　　也没有特别的感慨。

　　

　　微微掠过胸中犹如感伤的情绪，是因为毫无感慨而萌生的寂寥感吗?或者是对于再也无法挽回的过往昔日的丧失感?

　　

　　——或许就是这样。

　　

　　就像过年一样。在来临之前毫无意义地兴奋，但实际到了那一天，却也无甚特别。因为得不到期待中的那种感觉，而且希望那种感觉迟早会造访，都一把岁数的我才会拖拖拉拉地不想结束过年。可是那种感觉或许只会在某种时期、忽然在极短的一段时间造访。而过了那段时期以后，一切都只是幻想。