第五章（第3/6页）

我大无畏的态度产生了效果，他镇定了许多。我不敢说此刻我们就像两个法国贵族一样在静候死囚押送车，不过相似度倒是有几分。

“她什么时候说的？”

“不久前在凉台上。”

“她说到做到？”

“对。”

“她有没有……”

“眼中闪过一丝慧黠的光？没，没闪。”

“那，难道就没有办法阻止她？”

我猜他就会提起这茬，他这一提，倒叫我很难过。我预感，一段无果的争论在所难免。

“有，”我说，“倒是有。她说，只要我偷走老巴塞特的奶牛盅，她就摒弃这个邪恶计划。”

“你是指他昨天晚上给大伙展示的那个银制奶牛？”

“正是。”

“可为什么？”

我解释了事情原委。他机警地听着，面露喜色。

“我懂了，全明白了!不过她究竟什么意思我就猜不出了。她这种行为完全看不出有什么目的。不过不理她。这就万事大吉了!”

我不忍戳破他洋溢的热情，但实在不得已。

“算不上，因为我断然不会从命。”

“什么？为什么？”

“因为我照做的话，罗德里克·斯波德说要把我揍成一摊果冻。”

“这跟斯波德有什么关系？”

“他好像很以奶牛盅为己任，无疑是出于对老巴塞特的尊重。”

“嗯，不过你又不怕斯波德。”

“我怎么不怕？”

“胡说!我清楚你的为人。”

“你不清楚。”

他在屋里来回踱步。

“可是伯弟，斯波德这种人没什么好怕的，不过就是一堆肌肉和蛮力。他脚下功夫肯定不行，一定追不上你。”

“我也不打算试验他的弹跳力。”

“况且你也不用非得待下去。一得手你就马上走人呗。晚饭后你给这个助理牧师传个字条，叫他午夜时分到指定地点等着，然后开始行动。我看哪，就这么安排。偷奶牛盅，嗯，不如定在十二点十五分到十二点三十分，要么就十二点四十分，以防意外。十二点四十五分，到达车库，开动引擎。十二点五十分，驰骋在宽阔的马路上，大功告成，易如反掌。我看不出你有什么好担心的，这事在我看来是小菜一碟。”

“即使如此……”

“你也不肯？”

“没错。”

他走到壁炉台前，拿起一个牧羊女之类的小摆设把玩。“这还是伯弟·伍斯特吗？”他问。

“正是。”

“我上学时崇拜的那个伯弟·伍斯特，咱们大伙口中的‘超胆英雄伯弟’？”

“没错。”

“既然如此，我看也没话好说了。”

“没有。”

“唯一的办法，就是把小本子从这个宾手里拿回来。”

“你有什么计划？”

他皱着眉头沉思。细胞小灰质似乎复活了。“有了。听着，这小本子对她很重要，是吧？”

“是啊。”

“因此她一定会随身携带，和我一样。”

“应该吧。”

“可能在袜子里。那就好。”

“什么意思，那就好？”

“你没懂我话里的意思？”

“没懂。”

“那，听着。你可以自自然然地跟她嬉戏疯闹，我的意思你明白的，这期间就很容易……呃，好比开玩笑地抱住她。”

我厉声喝止。界限就是界限，咱们伍斯特一目了然。“果丝，你是叫我去抓史呆的腿？”

“对。”

“哼，我可不去。”

“为什么？”

“我的理由不用展开来说，”我冷冷地答，“总之，这不在选项之列。”

他飞来一个眼神，双眼圆睁，满是责备的那种，想必垂死的水螈看他就是这种眼神，怪他忘了勤换水。他倒吸一口凉气。“你彻底变了，再不是我当年认识的同窗，”他说，“你完全不中用了，胆小如鼠、锐气全消、不思进取。我看都是酒精害的。”

他叹口气，摔下牧羊女，和我一起向门口走去。我打开门，他又飞来一个眼神。“你难不成打算这样下去吃饭？打白领结是哪一出？”

“吉夫斯的主意，为了给自己打气。”

“哼，你就等着丢人吧。老巴塞特吃饭就穿一件天鹅绒便服，前襟上还都是汤渍。还是换了好。”

他的话大有道理。太打眼是不好的。我冒着士气受挫的危险，开始脱燕尾服。这时，楼下客厅传来一阵歌声，一听就是年轻人在唱，还有钢琴伴奏。一切迹象都表明这是一首英国传统民歌。耳中只传来好一阵“哎呀哎哎呀”，诸如此类的。

这喧嚣声叫果丝眼镜后的双眼燃起了小火苗，好像他觉得这就是忍无可忍中的那一点。“史黛芬妮·宾!”他恨恨地说，“这时候还有心思唱!”

他鼻子里哼了一声就走了。我打黑领结的时候吉夫斯进来了。