第七章（第5/8页）

说着，他站起身，走到橱柜前，取出他的八音盒。盒子里发出极微弱的声音，只有他自己听得见。然后，他又坐回到原来的椅子上，把手伸进手带，开始播放音乐。从他脸上大致能猜到播的是什么曲子。他毫不掩饰地露出陶醉的表情，这表明他正沉浸在喧闹的丰收歌、狂飙的船歌、雄壮的进行曲当中。屋里静得出奇；相比于曲终时的沉寂，那开场似乎有些过于喧闹了。

这诡异的一幕究竟持续了多久，或者说，那无声的音乐我们究竟专心聆听了多久，谁也不知道。我睁着眼睛，一眨都没眨，可到底还是没撑住，像酒馆一样十点钟打烊了。等我再次睁开眼睛，发现麦克鲁斯金已经把音乐停了，他正准备把刚洗的衣物轧干。只见他从墙角的暗处拖出很大一台生锈的轧布机，然后从机顶上取下一条毯子。他拧着压力弹簧，转动着手轮，正娴熟地修理着机器。

然后，他走到橱柜前，从抽屉里取出些貌似干电池的小物件，一把尖头叉似的工具，几只塞满电线的玻璃管，还有若干形似郡议会用的防风灯的粗物。然后，他把这些东西塞进轧布机的不同部位。等全部调试完毕，眼前的轧布机俨然变成了一台科学仪器。

这时，天色已暗，夕阳眼看快要收敛起所有的光芒，隐没于绯红的西天。麦克鲁斯金不断把精致的小物件塞进轧布机，把极其易碎的玻璃部件装到金属制的机腿上，装到机器的顶部。等他快要完工的时候，屋里几乎已经漆黑一片，刺眼的蓝色火花不时从他掌心迸现。

生铁架中央的轧布机下面有只黑匣子，中间露出几根彩色电线，耳边响着微弱的嘀嗒声，看样子里面还有一个钟。总之，我从没见过这么精密的轧布机，其构造之复杂完全不亚于蒸汽打谷机。

麦克鲁斯金想找个配件，所以从我身边经过。这时我已经醒了，正坐在椅子上注视他。

“不用担心天黑。”他对我说，“我会开灯，然后用这机器解闷，用它来探索科学的真相。”

“用轧布机照明？”

“你等着瞧吧。”

接着，因为天黑，也不知道他做了什么，或者动了哪个按钮，只见轧布机上出现一道奇异的光线。那光不算亮，照得也不远，可它并不是一个点，更不是长长的一束。光线不太稳定，但也不像烛光那样一直摇晃。这种光国内很少见，可能是进口原材料做的。光线很暗，就好像机器上有一小块地方完全没有浸没在黑暗中。

接下来发生的事更是让人惊愕。麦克鲁斯金周身环绕着层层黯淡的光圈。他正在操纵机器，不时灵活地移动着手指，间或俯身检查生铁架上的各个部件。然后，他又挺直身子，开始扳动机器上的手轮，慢慢地，一阵叽叽嘎嘎的声响包围了整个警局。他一转手轮，那道奇光便开始改变外形与位置，但变化极不顺畅。每转动一下，光线就变得越亮、越清晰，并且伴着一点轻微的颤动，清晰地划定了其所处环境的边线，进而达到一种空前的稳定。它越来越显出钢铁的质地，青灰、惨白的颜色过于浓重，烧灼着我的眼膜，即使别过头去，不再直视它，却还是无所逃遁。麦克鲁斯金缓缓地转动手轮，一直没有停下来。突然，那光线像是爆裂、消失了。与此同时，屋里响起一声大叫，可听着又不像是人声。我顿时吓得魂飞魄散。

我屁股挨着椅子的边沿，慌张地看着麦克鲁斯金的身影。只见他再次俯下身去，查看轧布机上那些科学小配件，并在暗中检修机器。

“这是谁在叫啊？”我结结巴巴地问。

“待会儿告诉你，”他嚷道，“只要你跟我说喊的是什么。你倒说说看，到底喊的什么？”

其实，我脑子里已经在想这问题了。那诡异的声音确实说了些什么，可语速太快，三四个字压缩成一声尖叫。我不知道究竟说的什么，但脑海中同时跳出几个词，每个都可能是正确答案。奇怪的是，这些词都很普通，跟我经常听到的很相似，比如“蒂纳赫利、席雷拉[34]：再造、创新！”“场上比分：二比一！”“小心台阶！”“干掉他！”然而，我知道它要说的绝不会这么傻，这么无聊，因为它让我心神不宁，而这只有很重要又很邪恶的东西才能做到。

麦克鲁斯金疑惑地看着我。

“想不出来，”我怯怯地说，“但感觉像是在火车站说的话。”

“很多年来，我一直听到这些叫喊声，”他说，“可始终没搞懂。你看，会不会是在说‘别拧太紧啦’？”

“不像。”

“‘第二受欢迎的总是赢’？”

“也不像。”

“太难了，”麦克鲁斯金说，“伤脑筋啊。咱们以后再试吧。”