Part 3 弗吉尼亚（第6/53页）

这种时候跟她争辩简直是枉费力气。“反正过不了多久，为了孩子，你也不能再骑马了。”杰伊闷闷不乐地说道。

“现在还不至于。”莉茜欢快地道。怀孕已经五个月，莉茜打算到六个月时就不再骑马。说到这里她调转话题：“我四处转了转，田里的情况比这房子要好得多。索尔比总是喝得醉醺醺，可总算把地里打理得有模有样。我们应该庆幸，毕竟都一年多没给他发薪水了。”

“他恐怕得再等等，我们手头也不富裕。”

“你父亲说这里有五十个人手，可实际上只有一半。幸亏还有‘蔷薇蕾’的那十五个犯人。”说着，莉茜皱皱眉，“其中是不是还有麦卡什？”

“没错。”

“难怪。好像在田里看见他了。”

“我让索尔比挑了十五个最年轻力壮的。”杰伊不知道原来麦卡什也在那艘船上。如果事先仔细考虑，他可以早一步料到，也会嘱咐索尔比千万别把这个惹祸精领来。如今既然来了，杰伊也不想立马让他走人：区区一个囚犯，如何能吓得住他？

莉茜问：“想必这些人不是我们花钱买的吧？”

“当然不是。原本就是自家的东西，还用得着花钱？”

“你父亲也许会发现的。”

“发现是一定的。帕里奇船长放人时要了收据，我也不能不给。这收据一定会交给父亲。”

“然后呢？”

杰伊耸耸肩：“父亲估计会给我寄账单，那我就给钱——几时有几时给。”他对这桩买卖显得相当得意。十五个壮劳力为他卖七年命，而且不用他花一分钱。

“那你父亲会怎么想？”

杰伊咧着嘴笑道：“他肯定气个半死，可离得这么远，他又能怎样？”

“应该不要紧吧……”莉茜犹豫着说道。

做妻子的居然质疑丈夫的决定，杰伊不太高兴：“有些事还是交给男人处理的好。”

这种话莉茜总觉得不顺耳。她继续出击道：“只可惜莱诺克斯也跟到这儿来。我真不明白，你为什么总跟他扯在一起？”

对于莱诺克斯，杰伊的感觉很复杂。在殖民地，莱诺克斯兴许也能派上用场，可这个人的确不招人喜欢。然而，自打从“蔷薇蕾”的囚犯舱被杰伊捞出来，这家伙就一直以为自己会来詹米森家的种植园，而杰伊又一直没胆量跟他摊牌。杰伊漫不经心道：“还是有个白人在身边替我出面办事比较好。”

“让他做什么？”

“索尔比需要个帮手。”

“除了会抽烟以外，莱诺克斯对烟草一无所知。”

“不懂可以学嘛。再说，我主要是想让他敦促那些黑人干活儿。”

“这个他肯定在行。”莉茜嘲讽道。

杰伊不想在莱诺克斯的事情上过分纠缠。“接下来我可能会参与当地政务，”他道，“我想竞选下议院议员，也不知道什么时候能安排好。”

“那你最好认识一下左邻右舍，跟他们打听打听。”

杰伊点点头：“再过一个月，等房子装修好，我们就办场大型派对，把弗雷德里克斯堡有头有脸的人物都请来。这样我就有机会跟当地的上流人士接触。”

“派对？”莉茜怀疑道，“咱们办得起吗？”

她又在质疑杰伊的决定。“钱的事情有我操心，”杰伊断然道，“我们家过去十年来一直在这附近经营生意，詹米森的名号还是很有威信力的。赊点账办个派对肯定不成问题。”

莉茜坚持刨根问底：“要不先集中精力把种植园打理好？至少在头一两年别搞太多名堂。这样你才有雄厚的资本去竞选。”

“别胡说了。我不是来这儿当农民的!”

舞厅虽小，但地板坚实，还有个小阳台让乐师演奏。二三十对衣着华丽的男男女女正在起舞，男人们戴着假发，妇人们头顶花边帽。两位提琴手、一名鼓手和一名圆号手奏响小步舞曲。几十根蜡烛照亮了新置的油画和雕花装饰。其他房间里，客人们有的打牌，有的吸烟，有的喝酒，有的调情。

杰伊和莉茜从舞厅来到宴会厅，笑着向客人们点头致意。杰伊身穿苹果绿丝质套服——这还是离开英国前在伦敦买的；莉茜一身紫色装扮，紫色是她最喜欢的颜色。杰伊原以为他们夫妇的装扮会惊艳全场，却没想到原来弗吉尼亚的上流社会也和伦敦一样时髦。