序 幕（第14/15页）

“我不喝。而且你也不应该喝。”

“这会儿别对我发号施令了。我们根本就不应该允许他去下潜，他无法胜任。这两位科学家……他们是我朋友。普莱特斯撑不过今晚的。我又该向谢弗的老婆和孩子怎么交代？”

“泰勒呢？他是怎么活下来的？”

“看起来在空气耗尽之前他找到了一只备用氧气瓶。”

“也就是说他造成了这次事故，他却大难不死。”

“是我对他能够胜任指挥工作提出的担保。”

“你也是普莱特斯对下面所发生事情描述的目击证人。你管这个叫什么？深海畸变？泰勒受过训练如何去应对这些事，但他失败了。”

“我们真应该让备用驾驶员去的。”

“泰勒不会同意的，他说罗伊斯顿还没准备好。那是他的问题，不关我们的事，”丹尼尔森倒了一杯酒，一饮而尽，“弗兰克，上头会调查这事儿的。作为一名潜水器驾驶员，泰勒算是完蛋了。虽说他是海军成员，但那也不过是临时工而已，最终还是要退伍成为普通市民。但我和你——我们是职业军人，在军队里服役也有些年头了。就因为……不堪重压晕倒了，我们就要葬送付出的一切？你也甘心？”

“我们的手上可是沾满了鲜血啊，船长。”海勒灌了一大口威士忌，盖上了瓶盖，“普莱提斯说乔纳斯在海底晕过去了，我会在报告里证实这一点，再注明泰勒曾经表示过自己的状态比后补驾驶员更适合执行任务。你觉得这样可以了吗？”

“差不多，再加一条细节。建议泰勒在卸任后进行3个月的心理评估。”

“为什么？”

“增加可信度。多年以后，当他打算写回忆录抨击海军时，我要让这个世界明白，乔纳斯·泰勒是个被医学机构确诊的疯子。”

*  *  *

马克辛D号在海上飞速航行，想要赶在“马里亚”台风到来之前回到关岛基地。在25英尺高的巨浪不断冲击下，它的船头起起伏伏。

丹尼尔森船长独自来到了甲板上安置海崖号的地方，想要在海军基地的工程师之前检查一下船体的受损情况。

潜水器在汹涌的海浪下摇摇晃晃，在底座上勉强维持着平衡。丹尼尔森把手电照向受损的潜艇橇，检查着后备电源和空气罐的状况——其中一只罐子已经内爆了。

空气罐的玻璃纤维外壳被撕开了一条14英寸的裂痕，留下一道巨大的豁口。

这到底是什么弄成这样的？

他跪在罐体旁仔细察看着，终于借着手电在面目全非的空气罐上发现了一只三角形的尖锐物体——那显然不是……丹尼尔森伸手抓住了那个东西，摇摇晃晃地把它拽了出来，不小心被它锋利的锯齿状边沿割伤了右手掌。

他仔细端详着那个玩意儿出了神，直到雨水把他手上的鲜血冲洗干净了，才回过神来把这只6英寸来长的凶器藏在外套下，朝着船尾的栏杆走去。

马克辛D号的双螺旋桨在黑乎乎的海水中搅起一串泡沫。丹尼尔森四下张望一番，确定没有人注意到他，随后将手里这枚巨齿鲨牙齿扔进了太平洋，还给了它真正的主人。

尾 声

海军医疗中心——加利福尼亚州圣地亚哥

一个月以后……

“听证会就是个玩笑。我的军法长官基本上宣判了我的职业生涯到此为止，我能争取到的最好的结果就是接受开除军籍，完成3个月的精神评估。今天早上接到你的消息说愿意见我，我其实松了口气。也算我运气好，医院就在圣地亚哥。至少我老婆能来看我。”

“那她呢？”

“她什么？”

“看你啊。这都一个月了。自从你被穿白制服的人带到这来，她回来过吗？”

“她一直在忙。她现在周末开始做餐厅主持了。”

“那就意味着她从周一到周五都闲着。”

“你在暗示什么？”乔纳斯·泰勒躺在皮沙发上，这会儿坐起身，盯着他的心理医生。这人光着脚搭在橡木桌子上，身后斑驳的白墙上挂着学位证书和一些海军照片——完全看不出来是位心理医生。

“暗示？没有。实际上，对于被开除军籍的人来说，被另一半疏远也挺常见。酒驾肇事撞死无辜路人的司机也会碰到这种情况。获得原谅需要很长时间。”

“那我得好好想想。玛姬好像主要是因为我丢了工作才生气，而不是因为导致两位科学家丧生。”

“女人啊……实际上，我跟你说。自从你到这，我就在观察你。你很愤怒。你觉得自己被利用了，被海军、被同胞兄弟抛弃。同时你对上次潜水所发生的事感到愧疚。你是一个道德底线很高的人。我们得在这方面下点功夫。”

“什么意思？”

“意思是说你要是无法面对死亡，就不要从事殡葬行业或者参军。没有哪个脑子清醒的人会潜到马里亚纳海沟去。那两个书呆子明白其中风险，就像每一位士兵在参军之时都明白其中的风险一样。那两人在你眼前死去。面对这个。我也参加过战斗，我也杀过人。这感觉糟糕透顶，即使这是真的，这一整套‘为了上帝和国家’的说辞仍然无法愈合心伤。”