8 月 14 日（第10/10页）

噼哩啪啦声停止了。

很长时间没有人说话，一个个默默盯着屏幕。台地上方尘雾弥漫，将汞光灯里的灯光散射，投了回来。

“停了。”凡·马尔滕带着不易察觉的颤音说道。

“是的。”波尔曼点点头，“看来是停了。”

凡·马尔滕呼叫驾驶员。

“光岛刚刚剧烈摇晃。”照明小组报告道，“有盏聚光灯掉了。不过，不知道的人不会注意到的。”

“吸管呢？”

“好像挂得牢牢的。”这是另一架吊车里的情况，“系统仍像先前一样接受指令，但显然不能执行了。”

“吸嘴应该是被埋在了废墟下。”另一位驾驶员猜测道。

“被埋了多深？”凡·马尔滕低声问道。

“先得等尘雾散开。”波尔曼回答道，“看样子我们侥幸脱险了。”

“好。那我们就必须等了。”凡·马尔滕对着麦克风讲道，“不要再试图拔出吸管。休息。我不想在那下面引起不必要的震动。先等会儿，看看情况再说。”

三个小时后，他们还在继续观察。沉积物尚未完全沉淀，只能从不同的地方分别看到一点状况，但吸管的吸口还算能看清。福斯特也回来了，头发乱蓬蓬的。

“卡得很紧。”凡·马尔滕议论道。

“对。”福斯特挠挠头，“但看样子没坏。”

“发动机堵住了。”

“怎么将它重新弄出来？”

“我们可以派架机器人下去，清理掉那些东西。”波尔曼建议道。

“我的天哪，”福斯特讥讽道，“这要花费我们多少时间呀。偏偏就挑在一切都很顺利的时候。”

“只要我们动作快一点就行。”波尔曼将头转向凡·马尔滕，“多快能将兰博准备好？”

“很快。”

“那就动手吧。我们试试。”

兰博的名字一点也不科学，完全源自西尔维斯特·史泰龙的电影。这架无人遥控载具看上去像维克多 6000 型的较小版本，有四台摄影机，装在稳定的尾部和两侧天线上，还有两根特别有力、灵活的抓臂。这设备最大适用深度仅为 800 米，但很受海上工业青睐。一刻钟内兰博就做好了准备。不久后就沿着圆形火山沉向台地，一根光缆将它连接着海莱玛平台的驾驶舱。光岛出现了。机器人继续下潜，开始行驶，移向被埋的吸管。从近距离可以清楚看到，吸管的发动机和摄影系统失灵了。更不幸的是有几块火山岩卡在那里，毫无希望地将它卡死了。

兰博的抓臂开始清除石块。开始时机器人看样子似乎能救出吸管。它连续清除废墟，直到挖到一个斜竖的轮板。它钻进了台地的沉积物里，将吸管顶在一块突出的岩石上。抓臂伸缩、转动，想拔出轮板。真是不可思议。

“机器人做不到。”波尔曼断定道，“它无法产生脉冲。”

“太好了。”福斯特低声道。

“如果驾驶员硬拉出吸管呢？”波尔曼提议道，“施点压力，它总会出来的。”

凡·马尔滕摇摇头。“太冒险了。管子会断。”

他们让机器人从不同的角度撞击那块岩石，想试试运气。直到半夜，他们终于明白了这台机器做不到。这期间被清除干净的部分又爬满从四面八方的黑暗中出现的虫子。

“我很不喜欢这样。”波尔曼咕哝道，“尤其是在这个不稳定的地方。我们得想办法救出吸管，否则情况很不乐观。”

福斯特皱起眉头。一会儿后他说道：“好，那我们就面对黑暗吧。而且是亲自。”

波尔曼满脸疑问地望着他。

“我要潜下去。”福斯特耸耸肩。“海底是黑暗的，不是吗？我只想说，如果兰博做不到，那就只能我们来做。那儿有 400 米深，但船上有抗压力装。”

“你要自己下去？”波尔曼惊愕地问道。

“当然。”福斯特伸伸双臂，它们喀喀直响，“有什么问题吗？”