第二章（第5/6页）

装备是一流的。他把一根取暖灯管挂在顶上，打开触摸开关，盘腿坐下，沐浴在暖光中。盒饭的质量更好。拉开拉环，托盘就开始加热上面几个小格子里分别装好的饭菜。他还用配送的粉末调出了一杯味道还不错的果味饮料。吃完饭，把剩下的东西收好之后，他在一块床垫上舒舒服服地坐下，往浏览器里塞进一张电子书盘，准备用阅读来打发短暂的夜晚。

最近这一两周他一直都相当紧张。最近几年其实也都这样。盘里的书是一本贝塔的世情小说，伯爵夫人推荐给他的。它跟贝拉亚、军事谋略、畸形人、政治毫无关系，跟气象也没有。迈尔斯甚至都不知道自己什么时候就睡着了。

他猛然惊醒了，眨了眨眼。四周黑暗重重，只有取暖灯管上发出一点微弱的黄光。他觉得自己睡了很久了，可球形帐篷的透明窗口外还是一片漆黑。一股莫名其妙的恐惧感让他呼吸艰难。该死的，哪怕他睡过头了也不要紧啊——在这里他又不会考试迟到。他瞥了一眼腕表上发光的时间数字。

这个时间点天应该大亮了。

帐篷的弹性外壁被压进来了些。现在里面的空间只剩下了不到原先的三分之一。地面皱巴巴的。迈尔斯用一根指头戳了戳那层冰冷的塑料膜。它像松软的奶酪般慢慢地往后缩了些，松开手后凹下的印子还留在上面。见鬼的，这是……

他的脑袋一阵阵地疼，他的喉咙发紧；空气又闷又潮。这感觉就像是……好像是遇上了太空事故，氧气耗竭，二氧化碳过量。可这里？地板似乎在倾斜。应该是头昏引起的方向感错乱。

他愤怒地发现，地面确实在倾斜。有一边深深地陷了下去，夹住了他的一条腿。夹得他浑身颤抖。为了抑制二氧化碳引发的恐慌，他躺了下去，尽量放慢呼吸，加快思考。

我被埋在地下了。被流沙之类的东西吸进来了。应该是“流泥”。停车场里那两个该死的杂种给他设的陷阱？他踩了个正着，掉进了陷阱。

也许只是软泥。在他支起帐篷的前后，史考特猫并没有出现明显的移动。要不然他当时就会看穿陷阱了。当然，当时天已经黑了。不过，如果他已经睡了好几个小时，一路下沉……

放松。他拼命告诫自己。冻原地表和自由的空气也许就在头顶上十厘米的地方。但也可能是十米……放松！他在帐篷里摸索着，想找个东西当探棍。有一根用来采取冰川样品的长管子，中空，前面带刃口。放在车里了。跟通信设备在一起。现在它的位置在……迈尔斯通过地面倾角估算了一下，大概在他现在的位置西面，往下两米半深处。是史考特猫把他给拖下来的。球形帐篷本身大概本来会浮在苔原覆盖下的泥塘表面。如果他能解开链子，帐篷会漂上去么？就算能也不够快。他的胸部感觉像是被塞进了棉花。他必须迅速逃离，呼吸空气，不然就会窒息。子宫，坟墓（译者注：英文中这二者押韵，有从生到死的意思）。等他最终被发现，他的坟墓被打开，车子和帐篷被重型吊车从泥浆里拖起来的时候……他的父母会来这里看他么？他冰冷的尸体龇牙咧嘴，缩在一个怪异的好似羊膜囊（译者注：胎盘的一部分，为包裹着胎儿和羊水的双层薄膜。它透明、坚韧，而塑料帐篷也是）的玩意儿当中……放松。

他站起身来，用力推了推沉重的顶部。他的脚陷进了松软的地面，但他成功地抽出了一根球形帐篷的内部撑杆——现在这东西已经在重压下弯曲变形了。在憋闷的空气中这一行动几乎累得他昏过去。他找到了帐篷门的顶端，然后把手指顺着塑料搭扣的缝隙插进去一两厘米。刚好够杆子穿过去。他有些害怕黑色的泥浆会从缝隙中涌入，瞬间把他淹死，但结果只有一小团一小团的泥巴突出，一点点地渗出，然后落下。这景象十分刺眼，也十分恶心。上帝啊……我以前还以为扣在自己头上的屎够多的了。

他用力把那根杆子往上戳。它遇到了阻力，在他汗津津的手里直打滑。不止十厘米。也不止二十厘米。一米。一又三分之一米。快到头了。他停了下来，换了个位置握杆，然后继续往上戳。阻力是不是在变小？他已经把杆子探出地表了么？他来回抽动了一下那根杆子，但那些黏糊糊的泥巴把它吸得牢牢的。

也许，也许在帐篷顶部和可呼吸的空气之间的距离比他的身高还少一点点。呼吸，死亡（译者注：和前文的“子宫，坟墓”类似的文字游戏）。要多久才能爬出去？这些玩意儿当中的窟窿自动封闭的速度有多快？他的视线越来越模糊，可并不是因为光线在变得更加暗淡。他关了取暖灯管，把它插进自己外套的前胸口袋里。黑暗令人毛骨悚然，让他在恐惧中颤抖。或许是二氧化碳让他颤抖？再不行动就没机会了。