第十七章 安德的孩子们（第8/12页）

“正如主教解释的那样，他只会荡涤这具新躯体的罪孽。我还必须承认和忏悔旧躯体留下的罪孽。当然，肉体不可能有很多罪孽，但有许多嫉妒、敌意、怨恨和自暴自弃的情绪。我要决定是否对以前的一次自杀行为进行忏悔。我原来的躯体换为乌有，不过是响应我心中的意念而已。”

“你本来无法把声音恢复过来的，”华伦蒂说， “可你现在却滔滔不绝，听听自己说得多漂亮啊。”

他笑着拍拍她的胳膊。

主教开始祈祷，对最近几个月发生的一切向上帝表示感谢；尽管他把米罗的康复归功于上帝，但对创造出的两个卢西塔尼亚星新公民却绝口不提。他把米罗叫到前面，立即给他施行洗礼。由于这不是做弥撒，主教紧接着就开始布道： “上帝的仁慈浩瀚无边，”

主教说， “我们只希望他对我们慈爱有加，宽恕我们个人和群体犯下的重罪。我们只希望，就像通过忏悔避免了毁灭的尼尼微古城一样，我们也能够说服我们的主召回他允许前来惩罚我们的舰队。”

米罗在轻声细语，只有她能听见： “上帝不是在森林被烧毁前就派出舰队了吗？”

“也许上帝只算到达时间，不算出发时间吧。”华伦蒂说。不过，她马上为自己的轻率而后悔。今天在这里进行的是一项应重的事情；即使她不是一个虔诚的天主教信徒，她也清楚这是一项神圣的事情，因为整个群体都愿意为犯下的罪孽负责，并为此进行真诚地忏悔。

主教列举了死于神圣的人：奥斯?维纳拉多斯，是把人类从德斯科拉达病毒瘟疫中拯救出来的第一人；伊斯特万神父，在反对异教、捍卫真理的事业中殉难，他的遗体就葬在礼拜堂的地下；普朗特，以死证明他们种族的灵魂来自上帝，而不是病毒；还有成为大屠杀的无辜牺牲品的其他猪仔。 “所有这些人可能在某一天都成为圣徒，因为如同基督教的早期一样，这是一个非常需要经常产生伟大功绩和神圣的时代。对所有全心全意爱上帝、爱邻如己的人来说，这个礼拜堂就是圣地。让进来的人都怀着伤心和懊悔之情行事吧，以便神圣也可以亲近他们。”

布道用时不长，因为那天还要举行多次相同的仪式――由于礼拜堂太小，一次容纳不了卢西塔尼亚星的全部人口，人们只好轮流进来。仪式结束后不久，华伦蒂就起身准备离开。她紧紧跟在普利克特和少女华伦蒂的背后，但米罗抓住了她的胳膊。

“简刚才给我说了些事，”他说， “我觉得你想知道吧。”

“什么事？”

“她刚刚对飞船进行了试验，但安德不在里面。”

“她是怎么做到的？”华伦蒂问。

“用彼得，”他说， “她把他送到外空间，然后返回。他能够容纳她的‘艾瓦’，如果实际过程就是这样进行的话。”

她的嗓音中马上流露出了恐惧来。 “他……”

“创造出了什么吗？没有。”米罗咧嘴一笑，但有嘴扭歪的痕过――华伦蒂认为那是他曾道受病痛的结果， “他声称，那是因为他的头脑比安德鲁的更清醒和更健全的缘故。”

“也许如此吧。”华伦蒂说， “照我说，那是因为‘外空间’的核心傲粒都不愿意成为他的结构体系的一部分。扭曲不堪。”

华伦蒂莞尔一笑。

这时，主教来到他们中间。他们最后才离开，因此礼拜堂前面就只剩下他们俩了。

“感谢你接受进行一次新的洗礼。”主教说。

米罗垂下了头： “并非很多人都有这样的机会来清除罪孽的。”他说。

“华伦蒂，很抱歉，我不能接受你的同名人。”

“不用担心，佩雷格里诺主教。我理解。我也许赞同你的想法。”

主教摇了摇头： “他们最好能……”

“离开吗？”米罗接过话来， “你的愿望可以达到。彼得很快就会离开的，简可驾驶一艘飞船把他带走。无疑，同样的事情也可以在发生少女华伦蒂身上。”

“不，”华伦蒂说， “她不能走。她太……”

“太年轻？”米罗问，显得很开心， “他俩一出世就知道安德知道的一切。你不能凭她的外表把她当小孩。”

“如果他们是生出来的，”主教说， “他们就用不着离开了。”

“他们不是因为你的愿望而离开的，”米罗说， “他们离开是困为彼得即将去把埃拉研制的新病毒递送到道星，而少女华伦蒂的飞船即将出发去找寻可以安顿猪族和虫族女王的星球。”

“你不能派她去执行这样的任务。”华伦蒂说。

“我不会派她，”米罗说， “我会带着她，或者说，她会带着我。我想去。不管有什么风险，我都会带着她。华伦蒂，她会很安全的。”