十七（第9/9页）

「好的，朱巴尔。」她快步走了过来，身边还跟着个记者。

朱巴尔挥手让他离开。「私事，」他坚定地说，「家庭事务。」

「谁的家？」

「你家的葬礼。快滚！」记者咯咯笑着走开了。朱巴尔弯下腰，轻声道：「他安全了。」

「本？」

「是的。他很快就到。」

「哦，朱巴尔！」她哭起来。

朱巴尔抓住她的肩膀，「停下。进屋去，等你控制住自己再出来。」

「好的，老板。」

「抱着枕头哭去吧，记得过后洗把脸。」他走到游泳池边，「大家安静！我有事情宣布。我们很高兴招待大家——但是晚会结束了。」

「嘁！」

「把他扔水里去。我是个老头子，需要休息。我的家人也一样。杜克，把这些酒瓶塞起来。姑娘们，把食物收拾好。」

四下里一片嘟嘟囔囔，比较有责任感的人安抚了自己的同事。十分钟之后，外人全部走了个精光。

又过了二十分钟，卡克斯顿来了。指挥那辆车的是个特勤部军官，哈肖在他的收据上签字盖章，打发他离开。吉尔一直趴在本的肩膀上啜泣。

朱巴尔上下打量他一番，「本，听说你醉了整整一个星期。」

本嘴里骂骂咧咧，手还继续拍着吉尔的背，「是醉了，没错——可一杯酒也没喝过。」

「怎么回事？」

「我不知道。我不知道！」

一个钟头之后，他们填满了本的胃；朱巴尔给他打了几针，抵消酒精和巴比土酸盐的作用。他泡过澡，刮了胡子，穿上了借来的衣服，结识了火星来客，然后一边消化牛奶和食物，一边听人大略讲述了事件的最新进展。

但他却无法告诉人家他自己那边的经历。对本而言，过去的一个星期根本不存在。他在华盛顿失去了意识，被人摇醒的时候已经身在墨西哥了。「当然，我知道发生了什么。他们麻醉了我，把我关在一间黑屋子里……然后把我榨得干干净净。可我什么也证明不了。我身边只有当地的村长和酒吧的侍女，肯定还有其他证人愿意发誓，说自己亲眼看见这个外国佬是怎么打发这段时间的。对于这种事儿，我什么都做不了。」

「那就什么也别做，」朱巴尔建议道，「放松，高兴点。」

「才怪！我非逮住那个——」

「啧，啧！本，你还活着……这已经大大出乎我的意料了。再说了，无论咱们说什么，道格拉斯都会一丝不苟地照做不误——并且做得欢天喜地。」

「我正想跟你谈谈这事儿。我认为——」

「我认为你该上床了。带上一杯热牛奶，好掩盖老哈肖为你这个秘密酒鬼配制的秘密解药的气味儿。」

卡克斯顿很快便鼾声如雷。朱巴尔向卧房走去，在楼上的大厅里遇上了安妮。他疲倦地摇摇头，「好长的一天哪，姑娘。」

「没错。我肯定不愿错过它，但也不想再来一次。去睡吧，老板。」

「等等，安妮，那孩子的吻到底有什么特别的？」

安妮露出两个酒窝，一脸如痴如醉的表情，「你真该自己试试。」

「我这把年纪变不成同性恋啦。但我对那孩子的一切都很好奇。他的吻跟别人的不一样吗？」

安妮沉吟半晌，「没错。」

「怎么不一样法？」

「迈克接吻的时候全神贯注。」

「噢，瞎扯！我自己也那样。或者说曾经那样。」

安妮摇摇头，「不。我跟有些技术挺棒的人接过吻，但他们都没有全神贯注。他们办不到。无论怎么努力，他们的一部分心思总会放在别的地方：会不会错过最后一班车，把这姑娘弄到手的机会有多少，担心他们自己接吻的技巧，或者担心工作、钱，或是会不会给老婆、老爸、邻居逮个正着之类的。迈克根本没有技巧可言……但当迈克吻你的时候，他不会做任何其他事情。你就是他的整个宇宙……那一刻就是永恒，因为他没有任何计划，脑子里什么都不想。只是吻你。」她哆嗦了一下，「那种感觉无法抵挡。」

「呣——」

「别对我呣啊呣的，你这老色鬼！你根本不明白。」

「是啊。遗憾哪，我是永远不会明白了。好吧，晚安。还有，顺便说一句……我告诉迈克让他把门插上了。」

她冲他做个鬼脸。「扫兴的家伙！」

「他学得够快的了，可不能操之过急。」

①温切尔：见前注。

②乔·道格拉斯：约瑟夫的昵称。