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“他得的是霍乱吗？”伊莉薇丝夫人问。

不是的，伊芙琳在心底回答，试着忆起霍乱的症状：剧烈的腹泻和呕吐，体液的大量流失，痛苦的表情，脱水，紫绀，极端口渴。

“你渴吗？”伊芙琳开口问道。

文书没有反应，他的眼睛半睁半闭，看上去也肿了。

伊芙琳将手放在文书的额上，他微微缩了一下，发红的双眼扑扇着睁开了，又闭上了。

“他烧得很厉害。”伊芙琳边说边仔细思量，霍乱不会导致这样的高烧，“给我拿块用水浸湿的布来。”

“麦丝瑞！”伊莉薇丝猛地叫道，萝丝曼德递过来一块脏兮兮的破布。

伊芙琳把它叠成长方形，仔细观察着文书的脸。他依然喘着粗气，当她把那块布放到他额上时他的脸扭曲了起来，手紧紧地抓着肚子。阑尾炎通常伴随着的是低烧；伤寒倒是能导致四十度的高烧，但那通常不会出现在发病初期，而且它会引起脾脏肿大，导致腹痛。

“你觉得疼吗？”伊芙琳问，“哪儿痛？”

文书的眼睛又扑扇着睁开了一半，他的手在床单上不安地移动着。那正是伤寒[害]症的一个症状，不间断的寒战，但那只会出现在病症晚期，病发后八到九天的时候。她怀疑文书到这儿的时候是不是就已经发病了。

他们抵达的时候，文书在下马时绊了一下，那个西多会修道士不得不上前接着他。但他在宴席上吃喝得可不少，他还想去抓麦丝瑞来着。那时他不可能已经病入膏肓了，而伤寒起病缓慢，头痛和些微的体温升高是最早出现的症状，一直要到病程的第三周体温才会达到39度。

伊芙琳俯近些，将文书松开的亵衣往两边拉开，查看是否有伤寒病发时出现的玫瑰疹。但是没有。他的颈侧看上去有些许肿大，不过淋巴结肿大几乎是所有传染病共有的症状。她又把他的衣袖持上去，他的手臂上也没有玫瑰疹，但他的指甲显出一种蓝褐色，那意味着缺氧，而紫绀正是伤寒的一个病症。

“他有没有呕吐或是拉肚子？”伊芙琳问。

“没有，”艾米丽夫人回答着，把一团绿油油的糊状物涂在一块亚麻布上，“他就是吃了太多的糖和调味品，那些东西使他的血液烧起来了。”要是没有呕吐症状的话，这就不可能是伤寒，而且这体温也太高了。

文书抬起手把那块破布从额上推开，破布跌落到枕上，伊芙琳把它捡起来，布已经干透了。可除了伤寒外，还有什么病毒能引起如此的高烧呢？

萝丝曼德走上前来从伊芙琳手里接过破布。“用凉水把它弄湿，别拧干，”伊芙琳吩咐道，“洛克神父，帮我把他抬起来。”

洛克把手放在文书的肩上，把他的上半身抬起来。文书枕着的亚麻布上没有血迹。洛克轻轻地把他放下：“你是不是觉得这是伤寒病？”他的声音里带着好奇，甚至饱含希望。

“我不知道。”伊芙琳说。萝丝曼德把破布递给她，伊芙琳俯身向前，把破布敷在文书额上。

文书的胳膊突然举了起来，狂野地挥舞着，将破布从伊芙琳的手中打飞出去，接着他翻身坐起，对着她拳打脚踢。他一下踢中了她的腿侧，踹得她膝头一弯，差点摔翻在床上。

文书那充血的眼睛睁得眼角几乎都要裂开，直直地瞪视着前方。“无上光荣的主啊。”他用一种怪异的高声调嘶吼着，几近尖叫。

伊芙琳想抓住他的手腕，他的另一只胳膊抡出去，重重地打在她的胸口。

“祈赐予其永恒的安眠，”他吼叫着，在床中间跪坐起来，接着站起身来，“以永恒的光亮照耀他们。”

伊芙琳突然意识到他正在吟唱安魂弥撒。洛克神父抓住文书的亵衣，但文书猛地挣开，接着又继续乱蹬乱踢，疯狂地挥舞着手臂，好像在跳舞一样。他踢着墙上的木头，双手四处乱打，但眼神飘忽不定。

“等他靠近这边，我们得抓住他的脚踝把他放倒。”伊芙琳说。

洛克神父点点头，屏住了呼吸。其他人仿佛被钉在原地，甚至都没想到要阻止文书。艾米丽还跪在床脚；麦丝瑞几乎整个身子都缩进窗子里去了，双手捂着耳朵，眼睛紧紧地闭着；萝丝曼德已经捡回那块湿漉漉的破布，握在手里，手臂保持着伸出的状态，好像她觉得伊芙琳会再次把它敷到文书额上去；艾格妮丝张大了嘴，目不转睛地盯着文书半裸的身体。

文书双手撕扯着亵衣前面的系带，想把它们都扯掉。

“就是现在！”伊芙琳说。

洛克神父和她一起伸手去抓文书的脚踝。文书跪倒下来，接着猛挥手臂挣脱开去，冲下高床直冲萝丝曼德而去。女孩举起手臂，手里依然握着那块破布，接着文书重重地撞在她的身上。