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“没了。她就说了‘告诉丹沃斯先生别担心’。”

直到快四点的时候，安德鲁斯才打来电话。“非常抱歉我没有早点给您打电话。”

电话依然没有影像，但丹沃斯能听到背景声里的音乐声和谈话声。“我出门了，昨晚才回来。我费了好大劲才联系上您。”安德鲁斯说，“电话一直打不通，节日的缘故，您知道的。我不停地拨电话，每隔——”

“我需要你到牛津来。”丹沃斯打断他说，“我需要你来解读一个定位数据。”

“没问题，先生。”安德鲁斯飞快地回答，“什么时候？”

“越快越好。今晚行不行？”

“呃，”他的回答有点犹疑，“明天可以吗？我的室友今晚很晚才能回家，我们已经计划好明天一起过圣诞节，不过我能在明天下午或是晚上搭火车过来。那样可以吗？是不是需要在一个时限里取得定位数据呀？”

“定位数据已经有了，但是技术员生病了，我需要一个人来帮我解读。”安德鲁斯那边突然爆发出一阵笑声，丹沃斯提高了声音：“你觉得你大概什么时候能到这儿？”

“我不能肯定。我能在明天给您回电话时告诉您我搭火车过来的时间吗？”

“行。不过你搭乘火车的话，最远只能到巴顿。你得从那儿打个出租车到封锁线附近。我会安排好，让你能顺利通过封锁线。就这样，安德鲁斯？”安德鲁斯没有回答，尽管丹沃斯依然能听见那边传来的音乐声。“安德鲁斯？”丹沃斯喊道，“你还在吗？”看不见图像真是让人抓狂。

“我在听，先生。”安德鲁斯回答道，但声音里透出一丝警觉，“您刚才说想让我干什么？”

“解读一个定位数据。数据已经有了，但是技术员——”

“不是这个，是别的。关于坐火车到巴顿的事。”

“搭乘火车到巴顿。”丹沃斯大声地、一字一句地说道，“坐火车最远只能到那儿了。从那里开始你得打个出租车到隔离区的边界。”

“隔离？”

“嗯。”丹沃斯说道，“我会安排好，让你顺利进入隔离区的。”

“什么样的隔离？”

“爆发了一种病毒。”丹沃斯说，“你没听说？”

“没有，先生。我去佛罗伦斯进行实地考察去了，今天下午才回来。情况严重吗？”他听上去并不怎么害怕，倒是饶有兴趣的样子。

“到现在为止有81例病例了。”丹沃斯回答。

“82。”科林的声音从窗座那儿传过来。

“不过病毒已经被辨识出来了，疫苗也正在运送途中。目前为止还没有病人死亡。”

“不过我打赌，肯定有许多想回家过圣诞的人很郁闷。”安德鲁斯说，“那我明天上午一能确定到达的时间就给您打电话。”

“好的。”丹沃斯喊着回答，以便压过嘈杂的背景声让安德鲁斯听到，“我会在这儿等着你的电话。”

“行。”安德鲁斯说。那边又爆发出一阵大笑声，他挂了电话。

“他来吗？”科林问。

“嗯，明天。”丹沃斯拨了吉尔克里斯特的电话号码。

吉尔克里斯特的影像出现了，他坐在办公桌后，看上去蓄势待发。“丹沃斯先生，如果您是想说把英格小姐弄回来——”

“不是的，”丹沃斯开口道，“我已经找到了一位技术员，他能够前来解读定位数据。”

“丹沃斯先生，我能否提醒您——”

“我完全明白，这次传送是您负责的。”丹沃斯努力抑制着脾气发作，“我只是想帮帮忙。您知道在圣诞假期间找到一个技术员有多难，我给一位住在瑞丁的技术员打了电话。他明天能赶到这儿来。”

吉尔克里斯特不以为然地撇着嘴：“要是您的技术员没有染病倒下的话，完全没有必要做这件事情，不过，即使事情已经到这一步了，我想也只好这样了。让他一来就向我报到。”

丹沃斯尽量保持着礼貌说了再见，不过一等屏幕暗下去，他便猛地扣上话筒，又一把将它提了起来，开始输入电话号码。如果电话整个下午都能保持顺畅的话，他会找到贝辛格姆的。

但话筒里再次传来了电脑提示音，通知他所有的电话线路又都堵塞了。他放下话筒，盯着空白的屏幕出神。

“你还在等别的电话吗？”科林问。

“没有。”

“那么我们可以去医院吗？我有个礼物要给玛丽姑奶奶。”

我也能顺便去看看怎样让安德鲁斯获准进入隔离区域，丹沃斯想。“好主意。你可以戴上你的新围巾。”

科林把围巾塞进夹克兜里。“我们到了以后我再戴上。”他露齿而笑，“我可不想让谁在路上看见我戴着这玩意儿。”