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“谁给她打针？”萨根问。

“我来。”雅列抢在别人开口前站起来，从萨根座位下的医疗包里取出注射器。他转身走到维尤特·瑟尔身前，无比仇恨这东西。脑伴把示意图叠加在视野上，告诉他从哪儿下针，要把长长的针头插进内脏多深，才释放针筒里的物质。

雅列恶狠狠地把针头插进维尤特·瑟尔的身体，冰冷的金属扎得维尤特·瑟尔拼命哭喊。雅列揿下注射器上的按钮，把一半的液体推进继承人两个尚未发育的生殖囊的一个之中。雅列拔出注射器，将针头扎进另外一个生殖囊，推空了针筒。纳米机器人覆盖了生殖囊的内壁，自行燃烧，烧死组织，生殖囊的主人不可逆转地丧失了生殖能力。

维尤特·瑟尔因为困惑和疼痛而哀嚎。

“接通权首了，”伦琴说，“音频视频都有。”

“接进公共频道，”萨根说，“阿历克斯，你到轮床边当镜头。”

伦琴点点头，站在轮床前，视线对准萨根，把来自耳朵和眼睛的音频和视频信号接进脑伴，充当麦克风和摄像头。

“接通了。”伦琴说。艾尼沙权首出现在雅列和运兵船全员的视野中。尽管看不懂艾尼沙人的表情，但很明显权首愤怒得都要燃烧了。

“他妈的人类屎渣，”权首说（更确切地说是翻译器说，它没有逐字对译，而是表达出了文字背后的情绪），“给你们三十秒，把女儿还给我，否则我就向你们的所有行星宣战。我发誓要把它们化为灰烬。”

“闭嘴。”萨根说，腰带上的扬声器吐出翻译。

线路另外一头传来许多响亮的咔哒声，权首王庭震惊得无以复加。难以想象，居然有人敢这么和权首说话。

“你说什么？”权首最后说，她本人也很震惊。

“我说‘闭嘴’，”萨根答道，“你要是够聪明，就该好好听我说话，免得你我两方人民无谓受苦。权首，你不会向殖民联盟宣战，因为你已经向我们宣战了。你们、勒雷伊和奥宾。”

“我完全不知道——”权首说。

“再撒谎，我就割掉你女儿的脑袋。”萨根说。

又是一阵咔哒声，权首闭上了嘴巴。

“请问，”萨根说，“你们是不是已经向殖民联盟开战了？”

“对，”权首过了好一阵答道，“或者说很快就将开战。”

“我认为不会。”萨根说。

“你是谁？”权首说，“哈特林大使在哪儿？我凭什么要和拿我女儿生命威胁我的人谈判？”

“哈特林大使应该还在她的办公室里，努力搞清楚局势，”萨根说，“既然你认为没必要向她通报贵方的军事计划，那么我们也同样认为没必要。权首，你之所以正在和拿你女儿生命威胁你的人谈判，是因为你对人类孩子的生命构成了威胁。你之所以在和我谈判，是因为此刻你只配和我谈判。这一点你大可以放心，你再也不可能和殖民联盟谈判了。”

权首陷入沉默，最后说：“让我看看我的女儿。”

萨根对伦琴点点头，伦琴转身望向又开始低声啜泣的维尤特·瑟尔。雅列看着权首的反应，权首从星球领袖变回母亲，孩子的痛苦和恐惧她感同身受。

“你们的要求是什么？”权首说。

“停战。”萨根答道。

“还有另外两方，”权首说，“我们要是退出，他们一定会想知道原因。”

“那就继续备战，”萨根说，“转而袭击你的一方盟友，我建议勒雷伊。他们国力衰败，突袭应该能拿下他们。”

“奥宾呢？”权首说。

“留给我们处理。”萨根说。

“你们行吗？”女王显然很怀疑。

“当然。”萨根说。

“你难道说我们要掩盖今晚发生的所有事情？”权首说，“你们用来摧毁宫殿的粒子束在几百里外都看得见。”

“别掩盖，好好调查，”萨根说，“殖民联盟乐于协助艾尼沙朋友调查，到时候发现元凶是勒雷伊人，你们就有理由开战了。”

“还有什么要求？”权首说。

“有个叫查尔斯·布廷的人类，”萨根说，“我们知道他在协助你们。我们要他。”

“不在我们手上，”权首说，“在奥宾那儿。你们尽管去找奥宾人要吧。还有什么要求？”

“我们要你保证你会退出战争。”萨根说。

“难道要签订条约？”权首问。

“不，”萨根说，“你换配偶，由我们选择。”

这话引得王庭发出了最响亮的一阵咔哒声。

“你们杀害了我的配偶，居然还想挑选下一个？”权首问。

“对。”萨根说。