第五章 史例述评（四）（第4/6页）

如果反法同盟能在地中海部署一支强大的舰队，那么一旦情况需要，这支舰队就可在这个中央位置支援西班牙或是意大利。反法同盟在西属尼德兰的指挥官马尔伯勒在与尤金亲王的往来信函中曾反复提到这一点。巧妙利用海军，曾经在西班牙同日耳曼之间的交通问题中发挥作用，如今又能在便利的中央位置上为抗击加泰罗尼亚和皮埃蒙特两个地区的敌人发挥功效，使敌人因交通线过长而无法联合。进一步看，法国的战线从西属尼德兰延伸至加泰罗尼亚，而地中海恰好在该线的一翼，法国却想将兵力投入到相反的一翼。在地中海，反法联盟便于对法国发动翼侧突击，如果成功，就将牵制法军在其他地区的行动。这也是地中海在1689—1697年和1702—1714年两次战争中所表现出来的尤为突出的作用。

反法联盟中，英国和荷兰的海军力量优于法国，但它发挥作用还需要时间。第一次战争开始时，詹姆斯二世下台就导致了危急情况，英国舰队不得不在英国诸岛附近驻留。英国忽视地中海，法国便在地中海取得了决定性优势。战争的最初两年，法国从这支舰队中组成了数支分舰队前往英吉利海峡，使其舰船总数在此地多于反法同盟。1690年比奇岬之战，法国以78艘舰船对敌60艘舰船控制着海洋，但因其在南方的海军未采取行动，致使陆上形势因缺乏海上支援而受影响，如其采取行动，形势就会迥然不同。该战役法国失利的部分原因是反法联盟趁土伦分舰队未到即行发起猛攻。1692年的一场胜利，使盟国牢牢控制英吉利海峡和爱尔兰海，从而建立起英国至欧洲大陆的交通线。法国舰队则于1693年返回地中海，准备1694年再战。1694年，法国舰队再次编入一个拥有22艘舰船的兵力集团。然而，并非所有舰船都适用于作战。

法国海军在地中海迟迟不动，使得地中海的政治局势一直动荡。在反法同盟军队恢复了与欧洲大陆的交通，使西属尼德兰成为主要战场之后，法国力量便不断陷入分散。此前的数年里，反法同盟的海军主要致力于巩固威廉三世在不列颠诸岛的统治以及本土水域建立优势。很明显，路易十四高估了法国的持久力，过重的负担，使他转向强化在地中海地区的作战，以迫使西班牙和萨伏依议和，从而撤离这些地区，将兵力转向西属尼德兰和日耳曼。于是，法国舰队在图维尔的带领下突然前往土伦，以支援正在加泰罗尼亚海岸地区威胁巴塞罗那的法国陆军。另一边，路易十四正努力使萨伏依退出反法同盟。

威廉三世主导的反法同盟所采取的策略十分明智。反法同盟海军的主力舰队，及时地追击敌人。法国舰队虽然首先到达战场，却在兵力上不占优势，这是一次舰船能力和速度的较量。最后，法国舰队不得不仓皇退至土伦，而法国陆军因舰队的失败而未能获胜。反法同盟海军的出现，极大鼓舞了萨伏依，它将继续作战，并将利用这个砝码在交战方中间讨价还价。

基地这一问题就是在此时提出来的。直至之后的五十年内，战列舰队每年10月后，都不会在比斯开湾停留。1702年第二次战争爆发之时，英国舰队总司令写道：“我们的舰队的任何贡献都无法弥补其冬季必须返回本土所造成的危害。”为了及时返回，舰队必须最迟8月离开地中海，而拥有土伦的法国便趁反法同盟海军不在地中海时继续作战。舰队为何撤离，我认为并不重要，兵力的转移才是关键。是风浪还是缺煤而被迫转移的结果都是一样，而其补救方法，则都是在当地夺取基地。如果同盟舰队撤离地中海，巴塞罗那就会有陷落的危险，西班牙就会与法国媾和，而萨伏依就可能退出联盟，而在这些地区的法国军队便可开往西属尼德兰和莱茵河地区。

曾经，英国地中海没有港口，查理二世结婚时所获得的礼物丹吉尔港，在他去世之前已被英国放弃。没有港口，就意味着缺少海军基地，也没有安全防卫设施和资源，而战争必须具备这些条件，没有基地，就无法准备这些作战条件。威廉三世所制定的决策中，就已经包含了十年之后攫取直布罗陀。科贝尔评价其为海军史上最勇敢、最重要、最果断的行动之一。麦考莱曾指出，威廉三世或许在战场上并无多少洞察能力，但却具备伟大政治家的精准眼光。他具有战略家的眼光，他知道要压制住低地国家的法国兵力，必须紧紧拉拢萨伏依和西班牙，而唯一的方法就是，继续维持反法同盟舰队在地中海的影响力。因此，反法同盟舰队必须留在该地。威廉三世甚至不顾国内内阁和海军人员的反对，下令舰队在加的斯过冬，这样春季时，舰队就可返回原地。