四、墨西哥湾和加勒比海的战略（第5/5页）

这类探讨的目的是从众多有利的因素中找出决定性的因素，这样，战略图上的特点才能显露出来。我们前文的描述就是挑选、分析的过程，我们大体涉及了三个方面：一是密西西比河口和地峡是具有决定性意义的两个中心点；二是将这两个中心点和其他地区相连的四条主要航线，它们是连接地峡和密西西比河口、连接地峡和北美海岸、连接墨西哥湾和北美海岸及连接地峡和欧洲；三是所选要点的重要性。

通过各种讨论我们可以看出，交通线在军事战略中的重要性，但那些对多条交通线有决定性影响的地点更重要。上述四条主要交通线中，有三条在古巴和牙买加附近并由它们所控制，这三条是从密西西比河口经过尤卡坦海峡到地峡、从密西西比河口经过佛罗里达海峡到美国的大西洋海岸和从地峡经过向风海峡到北美大西洋海岸。从地峡到欧洲的第四条航线距离牙买加较近，但是与其他岛屿相比，古巴和牙买加对它的控制力仍是最强的。因此，古巴和牙买加对于控制墨西哥湾和加勒比海有着十分重要的意义。而向风海峡是墨西哥湾和加勒比海的战略中心，它将检验古巴和牙买加的实际力量。在上文我们已经说过，尽管要点和机动力量是决定战争结果的两个主要要素，但起决定作用的是机动力量而非要点。一旦统治这两个岛屿的国家发生冲突，向风海峡的受控制状况将左右它们的机动力量，因为该海峡是牙买加通向美国海岸、哈利法克斯、百慕大最短且最佳路线的必经之处，对牙买加而言它必须是开放的。假如牙买加的力量不足以保持它的开放，那牙买加就只能规避来维持基本供应，这种情形持续下去的后果就是牙买加被完全的孤立出去。

最后，我们可以得出这样的结论：无论是在地理位置、军事力量还是自然资源上，古巴都比牙买加有优势。如果牙买加想要和古巴平起平坐或者超越它，它就必须拥有一支足够强大的机动力量，用以确保向风海峡的开放。在当前的政治局势下，如果英国和西班牙发生战争，英国的机动力量绝对能应付；但如果是几个海上强国之间爆发战争，那就不好说了。在1778年的战争中，英国就曾以为会失去向风海峡的控制权，失去牙买加，是敌人的失误改变了这一切。曾经的可能在今天同样可能出现，英国会有再一次的幸运吗？