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曹本连连摆手道：“不胜酒力，不胜酒力。”

“这鹤峰的酒跟南北镇的酒就是不一样，还真不是那么好喝，我刚来的时候，也醉了好几次。”陈十三话中有话，可惜曹本完全没听出来，径直进了大堂，没见张六佬，便问：“掌柜的不在？”

“在、在，在里屋，你坐会儿，我这就去叫！”陈十三说话的当口，张六佬从里屋出来，忙说：“曹少爷来啦？”

“掌柜的，往后我就住在茶庄，有什么事只管吩咐。”曹本此言一出，张六佬和卢玉莲都傻了眼，但张六佬立马说：“不急，不急，此事不急。”

“急，怎么不急？既然谈好了要合作，就没必要再等了。”曹本毫不客气地说，“这样吧，尽快给我安排事儿吧，看看我能做什么。”

张六佬眉头一皱，沉思了片刻，说：“渔洋关那边的基地马上开工，一旦建成，马上就要大规模加工茶叶外运，所以欠缺的是原材料，曹少爷能否马上回南北镇，帮忙收购当地的茶叶，然后转运过来？”

“等等！”曹本毫不客气地打断他，“掌柜的，我有些糊涂，你是不是搞错了？”

“什么错了？”张六佬不解地问。

曹本说：“姚老爷可不是这么跟我说的。”

张六佬更加疑惑，曹本冷冷地笑了笑，接着说：“掌柜的，姚老爷说了，现在算是我们三家合作，各自分工，极叶堂负责生产之前所有的环节，姚老爷负责销售，而我们盛元只负责运输。”

“姚老爷当真这么说？”张六佬想从他脸上看出这话的真假，可他却说：“千真万确。”

张六佬算是明白了，这个姚炳才还真会算计，如此一来，极叶堂就相当于不管生产之后的环节，亏盈当然也无从知晓，一旦和市场脱节，将来要是合作出现什么问题，吃亏的可是极叶堂。

“对了，姚老爷还说，既然咱们三家茶庄开始合作，那么从今以后就只能有一个名号。”曹本缓缓道来。张六佬问：“什么名号？”

“当然是宜红茶。”曹本笑道，“这个我们很清楚，宜红茶很受洋人喜爱，所以就算盛元今后自己生产的‘鹤顶红’，也会以宜红茶的名义外销，没问题吧？”

张六佬不禁倒吸了一口凉气，这哪里是合作，完全就是赤裸裸地抢占和抢劫，但他强压着心里的怒火，平息了片刻才说：“曹少爷，你们曹家做生意的年头也不短了，该明白做生意什么才是最重要的吧。”

“当然，货的成色。”

张六佬摇头道：“不尽然。”

“难道不是？”

“诚信。”张六佬掷地有声地说出了这两个字，“宜红茶为什么深受洋人喜欢，就是因为泰和合一如既往地在用‘诚信’二字做生意，别说偷工耍滑，就算是不诚信的话也从未说过，所以宜红茶才能卖到英伦去，卖到俄罗斯去。现在你们要把‘鹤顶红’也包装成宜红茶去售卖，这不是欺诈吗？宜红茶的名声一旦毁损，将来还怎么跟洋人做生意？”

曹本的面部微微抽动了几下，却突然笑道：“掌柜的，你这话太严重了吧？都是红茶，区别有这么大吗？”

“曹老爷也希望可以做出一种好的红茶，可惜这么多年还是没能赶上宜红茶，要不然也不会想要改名换姓了。”张六佬这话很是刺耳，曹本不快地说：“算了，不说了，该说的我都说了，剩下的事你跟姚老爷谈吧。”

张六佬陷入沉默，曹本又道：“其实这样做谁也没有损失，做生意嘛，不就图个赚钱？那些洋人想喝咱们的茶，到头来不还得听咱们的？要是咱们不跟他们合作，他们找谁要茶去？”

“话可不能这么说，洋人精得很，可不好对付。”卢玉莲在屋里听了半天，终于忍不住走了出来，“曹少爷，你要知道，除了我们，还有很多人也在做红茶，但洋人为什么偏偏要跟我们合作，就是因为宜红茶品质好，适合他们的口味，极叶堂打开门做生意，童叟无欺。”张六佬赞许地看了她一眼。

曹本却又反驳道：“就算我们不跟洋人做生意，那也没什么了不起，你们这是崇洋，洋人不是快打过来了吗？我可不想因为跟洋人合作掉了脑袋。”

卢玉莲被驳得无话可说，张六佬看在眼里，却轻笑起来，曹本阴沉着脸问他笑什么。

“生意归生意，不谈国事。”张六佬道，“这样吧，曹少爷，你先回，我会找姚老爷再好好谈谈，当然了，是往合作的方向谈。”

“还有一件事我需要请教掌柜的。”曹本没有要走的意思，“我听说卢老爷没有教会你们做宜红茶？到目前为止，你们也还没有掌握宜红茶的制作秘方？”

张六佬不置可否地说：“确实如此，不过制作出真正的宜红茶是迟早的事。”