五（第2/3页）

被蔡府管家传去一谈，夏永济就预感到这事不妙。蔡京是何等人物，别说他让你去设计机关，就是让你去揭龙鳞拔虎须，你敢说半个不字吗？而蔡京欲藏之物，必是天下至宝，他能容许知道这个秘密且能破解机关的人继续存在于这个世界上吗？

明摆着，这事干与不干，均有杀身之祸。但夏永济思忖，如果自己表示不愿干，恐怕当时就出不了蔡府的大门。因之他便在蔡府管家面前，做出了一副因贪图重赏而甘愿效力的模样。而一回到家中，他就立即进行了防患安排。当他被蔡府雇用后，其家人便依其吩咐，携带细软悄悄地转移到了他的至交李喆家中。当然此事的真实缘故，他不敢告诉李喆，只说是由于得罪了贼人，需要暂时避风。家境贫寒的李喆曾屡受夏永济接济，自是对其有求必应。

夏永济将蔡府的差事完成得非常出色。他设计的机关不仅环环相扣凶险四伏，而且用工量很小，前后只使用了十余个工匠，便搞定了整个工程。这就大大地缩小了知情范围。蔡京很赞赏夏永济的聪明才智和出色表现，让管家按照事前的承诺，将丰厚的酬金一分不少地付给了夏永济。

事情至此，一切正常。但夏永济却认为这事不会结束得这么简单。所以他打算先佯作若无其事地回家待上两天，然后再去会合妻女远走高飞。

不能说夏永济的防范意识不强，但他还是低估了蔡京的阴险毒辣。蔡京斩草除根的动作，远比他估计得要快捷。他前脚刚迈出蔡府大门，蔡府管家后脚就找来了杀手。至于为何不在施工现场直接将其干掉，主要是因为蔡京考虑着现场都是知情者，一旦夏永济当场被害，便会搞得人人自危，从而会影响整个的善后行动。再说令其在事后遇难，无论其亲属及外人怎样怀疑，也拿不出证据质疑其事与他蔡府有关。所以蔡京指示，所有的灭口行动，一律要在事后进行。

遵照蔡府的旨意，杀手在夏永济回家的当晚便动了手。夏永济没想到蔡府对他下手下得这么急迫，本是难逃此劫，所幸对方百密一疏，在他们雇佣的那个杀手身上出了问题。

蔡府找的那个杀手名叫回占魁，这厮行走黑道多年，对于行刺暗杀之类勾当是轻车熟路。蔡府管家把他找去，只是交代他要拿夏永济的人头回话，至于为何要拿，并未透露片语。回占魁依照道上的规矩，对此亦一言未问。但他自己猜出了其中的缘由。

夏永济善于营造暗室机关，回占魁是有所耳闻的，但从来没想到过这跟他有什么关系。这一回接到的这桩差事有点蹊跷，便使得他将两者联系了起来。他想以夏永济的身份地位，如何能对蔡府冒犯到值得他们竟要雇凶杀人的地步？而除此之外，此事的缘故大概便只有一条了，那就是夏永济为蔡府操作了绝密之事，蔡府必须灭口。

猜出这个缘由，回占魁脑筋一转，便另外有了想法。他琢磨，我何不先从夏永济口中套出秘密，然后再送他归天呢？如能根据夏永济提供的线索取得巨财，我回某从此即可金盆洗手安享富贵，岂不强似从事这种杀人害命的黑道营生？

只因存了此念，他在潜入夏家下手时，便未打算对其一刀致命，而是欲先生擒夏永济，这就使得夏永济获得了还手自卫并趁机逃脱之机。

夏永济心知汴京已不可逗留，他在夺路而出并确信甩开了回占魁的追赶后，便连夜赶往李喆家，要立即携妻女出走。岂知那回占魁是有帮手潜伏在外的，他并未能够真正摆脱对方的视线。夏永济奔至李喆家，刚刚唤醒已经入睡的妻女，回占魁一伙便紧接着跟踪而至。夏妻为保护丈夫和女儿，拼命与破门而入的杀手扭扯厮打，被回占魁一刀刺中胸口当场身亡。

夏永济带着女儿夏莲夺路而逃，回占魁一伙穷追不舍。眼看着猎物就要到手时，斜刺里忽然冒出一帮人，也欲去抢夏永济。于是众人在黑暗里便形成了一场混战。混战的结果是夏永济父女去向不明，而从黑暗里突然冒出来的那帮人，又突然消失在了黑暗中。

折腾半宿落了个鸡飞蛋打，回占魁大呼倒霉，却也无可奈何。次日，只得另觅一个貌似夏永济者杀了，将首级弄得血肉模糊，李代桃僵向蔡府交了差。幸而蔡府竟未疑有假，还支付了他一笔可观的封口费。事后回占魁曾进行察访，却始终没搞清那突然出现的一拨人究竟是哪路弟兄。

夏永济多少是有点武功根底的，当夜在混战中他东闯西突且战且走，狂奔出十余里后，终于在一片荒野中，摆脱了所有的追赶。但这时他才突然发现，女儿夏莲不知在何时已经失散。他想循来路回去寻找，却根本记不得来路是哪一条了。从妻子当场殒命的情况来看，他想女儿恐怕亦已是凶多吉少。而作为蔡府意欲斩草除根的头号目标，杀手们对他绝不会放过，现在肯定还在四下搜寻。此时此刻，时间就是生命，由不得他犹豫徘徊。夏永济只得心下一横，毅然地在东方欲晓城门初启之际，含悲忍愤遁离了汴京。