第一章 帝国之初 弥天大谎
陈平和周勃，都曾挺吕。
汉惠帝去世后第二年，吕后就动议要封诸吕为王。这并不奇怪，也未必不妥。当时的中央政府十分脆弱，诸侯们的王国占据了汉帝国的大半壁江山，而直属中央的郡县却十分有限。
所以，汉初的形势，跟当年的秦与六国无异。这才逼得刘邦不讲信义也不要脸面，痛下毒手灭掉或废掉燕王臧荼、韩王信、赵王张敖、楚王韩信、梁王彭越和淮南王英布，只留下无伤大雅的长沙王吴芮父子装门面。
废掉的异姓诸侯六国，封给或分给了刘家人。他们是：刘邦长子齐王刘肥，三子赵王如意，四子代王刘恒，五子梁王刘恢，六子淮阳王刘友，七子淮南王刘长，八子燕王刘建，堂兄荆王刘贾，四弟楚王刘交，侄儿吴王刘濞（读如譬）。至此，天下才基本上姓了刘。
但，异姓王靠不住，同姓就靠得住吗？
也靠不住。
这一点，刘邦其实心里有数。汉高祖十一年，刘邦封刘濞为吴王时，就曾摸着他的背半开玩笑说：阿濞呀阿濞，你他妈的以后可别造反啊！
刘濞顿首：臣不敢！
不敢？后来七国之乱，领头的就是刘濞。[14]
实际上，汉初同姓诸侯王不反，是因为有刘邦、吕后和惠帝。惠帝虽然懦弱，却毕竟是战争年代过来的人，又是嫡子，还有吕后撑腰、群臣护卫，当然坐得稳江山。
惠帝之后的小皇帝，就不好说了。小皇帝有两个，第一个叫刘恭，第二个叫刘弘。刘恭后来被吕后杀死，史称前少帝。之后是刘弘，为后少帝。两人都号称惠帝与宫女所生，其实可能是吕后胡乱立的，哪里镇得住？
吕后别无选择，只能临朝称制。
这时，萧何、曹参、张良、樊哙一班功臣元老，都已相继去世。朝中重臣，是右丞相王陵、左丞相陈平、太尉周勃。吕后要封诸吕为王，必须跟他们三人商量。
结果，王陵反对，陈平和周勃赞成。
◎ 高帝末年同姓王国封域一览
| 国名 | 王名 | 王都 | 封域 | 始封年月 |
|---|---|---|---|---|
| 楚 | 刘交 | 彭城 | 彭城、东海、薛郡 | 汉高帝六年正月 |
| 齐 | 刘肥 | 临淄 | 临淄、胶东、胶西、 济北、博阳、城阳、琅邪 | 六年正月 |
| 赵 | 刘如意 | 邯郸 | 邯郸、常山、中山、 巨鹿、河间、清河 | 九年正月 |
| 代 | 刘恒 | 晋阳 | 太原、雁门、定襄、 代郡 | 十一年正月 |
| 梁 | 刘恢 | 定陶 | 砀郡、东郡 | 十一年三月 |
| 淮阳 | 刘友 | 陈县 | 陈郡、汝南、颍川 | 十一年三月 |
| 淮南 | 刘长 | 寿春 | 九江、衡山、庐江、豫章 | 十一年七月 |
| 吴 | 刘濞 | 广陵 | 东阳、吴郡、鄣郡 | 六年正月荆国 十二年十月更封 |
| 燕 | 刘建 | 蓟县 | 广阳、上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东 | 十二年二月 |
据周振鹤《西汉政区地理》。
赞成并不奇怪，也无不妥。因为当时的中央，不是少帝而是吕后。吕后安全，中央才安全。中央安全，帝国才安全。吕后效法刘邦封同姓为王，其实是要维稳。
因此，陈平和周勃是对的，王陵反倒是不对的。
麻烦在于，后来政变了。主导和牵头的，则正是陈平和周勃。这跟他们当年赞成诸吕封王一样，都是不可更改的事实，却又互相矛盾，该怎么自圆其说呢？
这就要讲故事。
第一个故事说，刘邦曾杀白马与群臣盟约：从今往后，封王称王者若非刘氏，天下共击之。[15]
这就叫“白马之盟”。
显然，此盟如果属实，吕后就是背约。齐王刘襄起兵，周勃和陈平起事，也就有了法理上的依据。
毫无疑问，这是一件大事。
然而如此大事，历史上却没有明确的记载。白马之盟是在什么时候？什么地方？参加的都有谁？有没有盟书？如果有，存放在哪里？一概不知。
更奇怪的是，《史记》的《高祖本纪》对白马之盟只字不提，后来齐王刘襄的“讨吕檄文”也只字不提，只有《吕太后本纪》提到此事，还首先出自王陵之口。