第二十章

我们又过了两道墙，还是没有人在后头追赶的迹象，我这才感觉到与老友久别重逢的狂喜。我发现我们蹒跚而行的时候，我会自己笑起来；接着秋良也跟着笑，分离的岁月就这么消失无踪了。

“多少年了，秋良？真是好久好久了。”

他在我身边痛苦地跟着，不过也忍着痛说：“好久了，是啊。”

“你知道吗，我回老家去过。我猜你还住隔壁。”

“是啊，隔壁。”

“哦，你也回去了吗？当然啰，你一直留在这里。你不会觉得有什么特别的变化。”

“是啊，”他又费劲地说了一次，“好久，隔壁。”

我停下来让他坐在一片断墙上。接着我小心地除去破烂的军服外套，借着手电筒和放大镜，我再次查看他的伤口。我还是不太确定；我怕他手臂下的伤口会疽烂，不过我忽然想到，或许那股恶臭来自沾在衣服上的东西，或许是他躺过的地上有什么。此外，我发现他身体烧得很厉害，浑身都是汗。

我脱下我的外套，撕下几条衬里权充包扎伤口的纱布。接着我用手帕尽量把伤口拭净。尽管我已经尽量轻柔地把血块拭去，但他偶尔会猛抽一口气，显然我还是弄痛了他。

“对不起，秋良。我会尽量不太粗鲁。”

“粗鲁，”他说，仿佛正在玩味这个词。接着他忽然一笑，然后说：“你帮我。谢谢你。”

“我当然是在帮你。待会儿，我们就帮你找个适当的医护。你马上就没事了。不过在那之前，你必须帮我。我们眼前有件十分紧急的任务，而你比谁都了解为什么这么紧急。是这样子，秋良，我终于找到了。拘禁我父母的房子。此刻，我们就在那附近。你知道吗，老哥，刚才我还在想，我只好单枪匹马冲进去救人了。我也当真会这么做，不过那风险可就大了。天知道里面有多少绑匪。我起先以为我可以跟中国军方要几个人来帮我，结果根本不可能。我甚至还想过要找日本人帮我。不过，现在我们两个又在一起了，我们一起来，一定可以办到。”

这一路上，我一直想办法把那条临时的绷带好好绕在他身体与脖子间，结结实实地绑好，压住他的伤口。秋良凝神望着我，待我话语稍歇，带着微笑对我说：

“是啊。我帮你。你帮我。好。”

“不过，秋良，我得跟你说实话。我有点迷路。遇到你之前一会儿，我还走得好好的。不过现在，我真的不知道该往哪个方向走了。我们得注意找一个叫‘东炉’的玩意儿。一个有大烟囱的东西。不知道，老哥，你知道哪里可以找到这东西吗？”

秋良继续望着我，胸口剧烈起伏。我一看到他这模样，昔日情景忽然回到眼前：我们那时常常一起坐在我们花园里的草丘下喘气休息。我正要跟他提这往事，他却对我说：

“我知道。我知道这个地方。”

“你知道怎么去‘东炉’？从这里？”

他点点头。“我在这里打仗，好多星期。这里，我知道，就像”——他忽然做了个笑脸——“像我的家乡村子。”

我也笑了，不过这句话我不明白。“你指的是哪个家乡村子？”我问。

“家乡村子，我出生那里。”

“你是说租界？”

秋良静了一会儿，接着说：“嗯。是啊。租界。公共租界。我的家乡村子。”

“的确，”我说，“我想这也算我的家乡村子吧。”

我们两个都笑了起来，有好一阵子还一起大笑傻笑，也许有点停不下来。等我们都比较平静了，我说：

“我跟你说件奇怪的事情，秋良。这个只有你会懂。我住英国的这些年来，从来没有家的感觉。而公共租界，那里永远是我的家。”

“不过公共租界……”秋良摇摇头，“非常脆弱。明天，后天……”他举手一挥。

“我知道你的意思，”我说，“而我们小的时候，感觉它是如此坚固。不过就像你说的。那是我们的家乡村子。绝无仅有的一个。”

我开始帮他穿上军服，尽量小心不把他弄痛。

“感觉好一点了吗，秋良？抱歉，现在我只能做到这个地步。不久我们就可以让你得到良好的照顾。不过现在，我还有重要的事情要做。你来告诉我怎么走。”

我们前进得很缓慢。我想把手电筒对着前方照射，但这并不容易，我们常常在黑暗中摔倒，秋良吃尽了苦头。一点不假，他不止一次在中途休息时晕了过去，他的身体在我肩上愈压愈沉。我也不是没有受伤；最麻烦的，就是我右脚的鞋口开了，脚上有道深长的伤口，每走一步的疼痛都甚于刀割。有时候我们累得不行了，每走个十几步就得停下来。不过最后我们决定，这种情况不要坐下来，就摇摇晃晃地站着，大口喘气，调整倚靠的姿势，以小痛来代替大痛。他伤口传出的腐臭味愈来愈浓，周围不停传来鼠群奔跑的声音，教人不安。不过在这段时间里，我们没听到战斗声。