第二部 第十四章 亚历山大山中的金矿(第4/4页)

“差不多是俄国沙皇一年的俸禄呀。”哥尼纳凡说。

“这沙皇未免也太可怜了!”少校补充一句。

“有没有暴发户?”海伦娜夫人问。

“有的,夫人。”

“您知道吗?”哥尼纳凡问。

“当然知道呀!”巴加内尔回答,“1852年,在巴拉剌,有人找到一块重573两的金子;在吉普斯兰发现一块重782两;1861年又找到一块重834两的。后来,还是在巴拉剌,一个采金人发现一块金子重65公斤,以1722法郎半斤计算的话,这一块就价值223860法郎!真是奇迹呀!”

“发现这么多金矿,世界产金额增加了多少呢?”约翰·蒙格尔斯问。

“太多了,约翰。19世纪初,世界年产金量价值为4700万法郎,现在,欧洲、亚洲、美洲的金矿加在一起,估计年产9个多亿,接近10亿。”

“因此,巴加内尔先生,”小罗伯特说,“就在我们脚底下,也许就有许多金子吧?”

“可不是吗,我的孩子,好几百万呢!就在我们脚底下踏着。因为我们并不看重金钱,所以把它踩在脚底!”

“澳大利亚可真是块风水宝地呀!”

“那倒不一定,罗伯特,”巴加内尔回答说,“出金子的地方不见得就是好地方。这些地方游手好闲的懒汉多,没几个勤劳勇敢的人。你看巴西、墨西哥、加利福尼亚、澳大利亚!这些地方,都到19世纪了,还那么落后!最好的地方,并不是产金子的地方,而是产铁的地方,我的孩子。”

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(1) 《圣经·列王记》中的盛产黄金和宝石之地。