第一部 第十五章 巴加内尔的西班牙语（第3/3页）

他们紧张地赶了一个半钟头的路，甩开大步才能跟上那巨人般的塔卡夫。安第斯山这一带土壤肥沃，风景宜人。到处是绿草茸茸的大牧场，有数十万只牛羊自由自在地在这里采食。池塘一个接着一个，沟渠交错，使得整个平原翠色欲滴。黑头天鹅在水边嬉戏，成群的鸵鸟在藤蔓中腾跃。这里的鸟类品种繁多，成天叽叽喳喳叫个不停，分享着水国的风光。有一种斑鸠名叫“南美哀鸠”，羽毛呈浅灰色，带有白色条纹，十分优雅可爱。它们与一群群黄莺一起，点缀在树枝头，仿佛是一朵朵盛开的鲜花。野鸽子成群结队地掠过天空，还有无数的小麻雀，如白冠雀“钦戈拉”，黑顶麻雀“喜格罗”，山麻雀“蒙吉他”，扑扇着小翅膀，互相追逐，漫天是吱吱的叫声，热闹非凡。

巴加内尔一路走来，欣赏不已，赞美之词滔滔不绝，他几乎无法找到更多美妙的词汇描述这儿的美景了。这使那巴塔哥尼亚人有些惊诧。在他看来，鸟在天空飞，天鹅在池中游，草原上青草萋萋，都是极其自然的事，何足赞叹！而这位博学的地理学家已陶醉在这美不胜收的大草原之中了。他不嫌路长，还以为才动身不久呢。不知不觉中那些印第安人的帐篷已经出现在眼前了。这些帐篷就扎在山谷的中心。

集市位于两山包围的一个葫芦谷深处。约有30来个游牧印第安人生活在树枝搭成的草棚里，放养着大群的乳牛、羊、公牛和马。他们从一片草场游到另一片草场，到处都有丰盛的筵席款待着他们这一大群四条腿的客人。

这些印第安人都是阿劳干人、皮珍契人和奥卡人的混血种，被称之为安第斯-秘鲁人。橄榄色的皮肤、身材敦实、低额头、圆脸庞、薄嘴唇、高颧骨、神色冷漠，带点儿女人气。总之，他们不是纯印第安人种族。这些土著人不想让外人注意到他们。哥尼纳凡对他们也没有兴趣，只是想从他们那儿弄点牲畜，他们的牛、马就成。

经过塔卡夫的一番交涉，生意很快就谈成功了。哥尼纳凡买了7匹阿根廷矮马，鞍辔齐全，买了百来斤干肉和几斛大米，以及几只盛水的皮桶。印第安人颇想让哥尼纳凡以葡萄酒或朗姆酒交换，可惜哥尼纳凡没有酒，他们便接受了20两黄金，他们对黄金的价值是懂得的。哥尼纳凡想再买一匹马给那巴塔哥尼亚人骑，但他表示没有必要。

事情办完后，哥尼纳凡与巴加内尔告别了他们所称的“供货商”，不到半钟头就返回到他们的临时帐篷。看见他们回来了，大家欢欣鼓舞。哥尼纳凡很清楚这不完全是为他的到来而欢呼，更重要的是欢呼他所带回来的粮食和马匹。大伙儿已饥肠辘辘，食品到了先饱餐一顿。罗伯特也多少吃了些，他的体力已基本恢复。这一天剩下的时间大家都用来休息和聊天。他们谈到了亲爱的海伦娜夫人和玛丽小姐，谈到了约翰·蒙格尔斯船长及其船员，也谈到了格兰特——估计他距此不会太远了。

巴加内尔没有参与聊天，只是寸步不离地跟着那印第安人。他很兴奋，竟然遇到了一位真正的巴塔哥尼亚人了！真是高兴。和他相比，巴加内尔觉得自己简直成了侏儒人。他觉得塔卡夫可与古罗马皇帝马克西明和学者凡·伯罗克所见到的那位刚果黑人相媲美了。他们的身材都在8英尺以上。此外，他还用西班牙语不停地跟这位庄重的塔卡夫交谈，后者却能耐住性子听他那极不流利的西班牙语。这位地理学家又在学习西班牙语了，不过，这次不是从书本里学习，是直接用手势加大声读给他听、学习的，就如同鹦鹉学舌一般。

“以后要是还有人说我的西班牙语语调不准的话，就不能怪我了！”他对少校说，“谁会料到有一天能遇上巴塔哥尼亚人教我西班牙语呢？”

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