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宋江知道吴用是不会与自己有二心的，见他也倾向于卢俊义、燕青的主张，心下不禁惶惑。当下且依了吴用的主意，将对燕青的处罚问题搁置起来未做定论。不过宋江还是很担心，如果不立刻明正纲纪，会再发生更大规模的哗变。

宋江的这个担心只持续了一夜，就云散烟消，化为乌有。

次日宋江用过早餐，正在房中为如何稳定军心、保住实力踱步苦思，吴用挟着一股冷风兴冲冲进来，喜形于色地叫道，好消息好消息，出走的士兵大部又回来了，正聚在忠义堂前的空场上求见寨主请罪。宋江闻听，大感意外，忙披上大氅，带上亲随，与吴用一道向忠义堂那边赶过去。

忠义堂前那替天行道的杏黄大旗下，果然候聚着近百名人马。士兵皆袒露着左臂，脊背上各缚干柴一束，是为负荆请罪之意。一见宋江来到，这伙士兵便齐刷刷地跪了下去。

原来这伙士兵昨日在出走途中遭遇燕青，见燕青非但未对其强行阻拿，反而骏马相赠，礼送出山，心里顿生对山寨的感激依恋之情。其中一部分人当时便已隐隐有反悔之意。奔驰出山到了一条十字路口处，前面的路当再奔向何方，无人能定。众人这时就明显地感到了出走的盲目和前途的茫然。

恰在这时，遇上了几个零星出走又折返回来的士兵。那几个士兵告诉他们，外面的路口上官兵巡察甚紧，对从山里出来的人不问青红皂白，一律是先拿下严审，稍有反抗者当即便予斩杀。即便是侥幸未被官府拿住的人，亦很难在这一带落脚谋生。所以那几个士兵东躲西藏地乱撞了几日后，又不得不折了回来。

这伙士兵得知山外的这种状况，联想到燕青代表宋江、代表山寨对他们表示的宽容爱护，愈感山寨和部队才是他们唯一可靠的容身之处，宋江宋寨主才是他们的贴心人和大救星，私自出走没有出路，或者说十有八九是死路一条。于是这些人在七嘴八舌议论一阵后，除邹同带十余骑仍坚持绕道出走外，其余近百骑人马皆连夜冒着风雪返回了山寨。

士兵推举几名代表向宋江讲明了事情的全部经过，恳切表示愿接受寨主的任何处罚，而今后无论发生什么情况，他们也绝不会再离开宋寨主再离开义军一步。从此海可枯石可烂，对宋寨主的忠心永不变。

宋江没承想那场让他震怒不已的哗变，最后竟演变成了这样一个令人欣慰的结果，心中大喜过望。他预感到，这个结果所产生的影响将会是巨大的，它的凝聚人心的作用远远超过山寨颁布的任何一条戒律，并且他宋江的个人威望，通过此事在广大士兵的心目中还得到了相当程度的提高。

宋江不得不暗自承认燕青化解矛盾的做法的确明智，卢俊义的主张的确具有战略家的眼光胸怀。

当下宋江审时度势，顺水推舟，因势利导，和蔼地走上去将士兵一一扶起，对他们的迷途知返表示欢迎，好言抚慰一番，让他们仍各回本营效力。对其擅自离队的罪责只做口头训诫，其他处罚一概从宽赦免。宋江并且当场慷慨宣布，再有因不愿接受招安而离队者，只要公开提出申请，一概照准，且要派人护送其安全出山。此言一出，众人备觉宋江恩德如山、情义似海，所有的士兵皆当场流下了热泪。

正如卢俊义所料，宋江愈是明令士兵可以按照自己的意愿决定去留，士兵愈是觉得追随着宋江最可靠。自此之后，非但欲离队者几近绝迹，而且山寨里上下弟兄间的团结，在无形中增进到了一个新的水平。

事实表明，燕青对出走士兵问题的处理不仅无错，反而有功。

为了消除隔阂，避免积怨，宋江在头领会议上当众对燕青予以表彰，颁发赏金，又专门设宴，以吴用作陪，盛情宴请了卢俊义和燕青。席间宋江亲自把盏为燕青斟酒，承认自己日前的态度有欠冷静，对燕青以大局为重、不计个人荣辱的优良品质大加赞誉，希望此后大家一如既往，同心同德、同舟共济地去共创大业。

卢俊义感到宋江作为一寨之主，能如此坦诚地向部属认错赔礼实属不易，心下非常感动。燕青虽觉宋江的举止虚伪做作，却也不好再多说什么，遂举杯一笑了之。宋江与燕青间的这段矛盾，就这样算是圆满解决。

表面看来一切已烟消云散，实则在二人的意识深处还是存了芥蒂。

燕青看出，宋江这位总头领，除了善使江湖手段笼络人心外，于统兵征战、安邦治国等方面其实皆属庸才，绝非可成大事之人，从内心里难以对其真正敬服。而宋江觉得，燕青虽不失为干才良将，却有独断专行的毛病，骨傲气盛，不好驾驭，不可赋权过重，更不可倚为肱股，就罢了进一步委燕青以重任之念。