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燕青道，小乙岂敢妄自拿大，实是当时情势紧迫，容不得小乙往返请示。将在外，君命有所不受，小乙为防事态恶化，不得不当机立断。

宋江哼道，好一个当机立断。我问你，此番你把人放了，明日后日再有人步其后尘，你放不放？

这个问题燕青在来路上已反复琢磨过，他很干脆地答道，放！小乙以为，既然他们去意已决，强留无益，不如就由其自便。小乙正想建议总头领颁布一条律令，凡不愿随队接受朝廷招安者，均可自愿下山。若非如此，恐难免军心浮动，于山寨大不利也。

宋江没想到燕青竟出此言，忍无可忍地喝道，你给我住口。燕青燕小乙，你也狂妄得有点太没边际了。你擅违将令，非但不知错认错，还百般狡辩，大放厥词。你自己说，你该当何罚何罪？

燕青见宋江只顾维护他那寨主总头领的权威面子，对自己的解释劝谏半点听不进去，心里的火也蹿了上来，挺直腰板朗声道，小乙所虑者唯山寨全体弟兄的利益，未曾想到自身进退。若总头领以为小乙处事失当，小乙悉凭发落就是。

在燕青这种不卑不亢的态度面前，宋江更觉得寨主尊严受到了公然挑战。他头脑一热，便欲喝令亲随将燕青押将起来。就在这个当口，坐在一侧的吴用忙抢先立起向宋江道，大哥少安毋躁，依小可之见，对此事之首尾尚须做些调查。至于处罚论罪，稍后再为斟酌不迟。

宋江意识到吴用是在提醒他不可意气用事，努力按捺着，将一腔火气吞咽了下去，沉着脸命令燕青暂且回营思过，听候处理。

俟燕青退去，吴用对宋江进言道，处罚燕青牵涉与卢俊义的关系，不宜贸然行事。最好是先将情况通报卢俊义，让卢俊义决定对燕青的处罚方式。卢俊义这个人秉性耿直，你不通过他直接动燕青会触怒他；反过来你尊重他的意见，请他亲自处理，他倒不好意思护短了。

宋江深以为然，草草地用过午餐，便差人去请卢俊义。

燕青义释出走士兵的事情卢俊义已经听到消息，他正欲就此去与宋江交换意见，所以两人一见面，连同吴用一起，便都开门见山，直奔主题。

宋卢二人的态度开诚布公，但在对问题的看法上分歧很大。

宋江认为，燕青的做法是对士兵藐视军纪、目无法度倾向的纵容，在此非常时期，若放任这种倾向蔓延发展，会造成整个山寨局面的混乱甚至失控，后果是相当严重的。卢俊义则认为，燕青先斩后奏私放出走士兵，且赠其战马百匹，在处事程序上或有不周处，盖为当时之形势所迫也。但究其用意，却是不错。

宋江皱着眉头道，固其用意不错，然其后果若何？燕青甚至提出要我颁布一条可允士兵任意离队的律令，这岂不是要造成山寨大乱吗？

卢俊义深思熟虑地道，关于这个问题我也曾反复考虑过，我倒觉得燕青的主张不无道理。宋大哥你想啊，弟兄们当初上山造反，反的就是朝廷官府。如今又要向朝廷官府归降，有脑筋转不过弯来者不足为奇。对于这样一些人恐怕是强压不得。因为愈是强压，愈会造成他们的对立，压之过甚，甚至有可能激起叛乱。山寨一旦出现那样的局面，才真正是难以收拾的。既然这些人终是留不住，那就不如示以大度，允其自择出路。这样，一则使部队里减少了抵触躁动的根源，二则亦显山寨决定接受招安确是从众弟兄的利益出发，为众弟兄的前途着想。以兵家之言云，此乃以退为进之策，而可收相反相成之效也。请总头领恒思之。

宋江见说到根本处，卢俊义的观点与燕青如出一辙，一时很难接受。不过他能看出，卢俊义并非是在寻找借口袒护燕青，而确是在见解认识上与己有异。所以虽然心里很是不快，却隐忍着未再与其争执下去，亦暂未提及处罚燕青的话头，只是客气地对卢俊义道，卢公所言或许有理，请容公明再思。

送走卢俊义，宋江向吴用请教，卢公之意是如此这般，我当若何？

吴用已悄悄遣人去各营摸了一下情况，反馈回来的信息是，虽然兵营里难免对上午发生的事有些议论，但部队秩序井然，将士情绪平静，没有引起连锁反应的迹象。而且在兵营里的议论声中，多有对义释出走士兵之举的惊讶、赞叹言语。吴用听了心下稍安，不由暗忖，如果燕青在山口采取的是武力高压手段，此刻的军营里怕是未必会这么平静。方才又听了卢俊义的一番阐述，他就越想越觉得，这个以退为进的策略应当说是比较明智正确。

现在见宋江问他，吴用婉转地道，我听卢公所言，倒不乏可取之处。以山寨实况而论，对不愿接受招安者强行进行弹压，确似不妥。以小可之意，对燕青之所为可暂时不置可否。我们不妨静观几日，视事态发展状况再定举措。