二稚儿（第4/8页）

千手丸无限留恋地走近瑠璃光丸的身边，长时间地贴住他的脸。自从懂事以来，他是第一次告别从未分离过的朋友与大山，既感到难受又充满勇气。他的感情，就像首次出征的战士那样兴奋，有可能牺牲疆场的悬念和立功凯旋的希望，在他那小小的胸中似激流盘旋。

两三天后，千手丸还是没有回来。会不会跌落谷底摔死了？同宿的人们分头到处寻找，寻遍了整个大山，还是没有发现他。

“高僧大人，我做了坏事。前两天我对您撒了谎。”

瑠璃光丸伏在高僧跟前，忏悔有生以来首次犯下不妄语戒的过错，这已经是千手丸失踪十天以后了。

“我说，从横川回来的路上找不到千手兄，那是谎言。千手兄应该已经不在山上了。虽然是受人之托，但说了无心谎言，还是我的罪恶。请大人原谅。我为什么当时就没有拦下千手兄呢？”

说着，瑠璃光丸伏在榻榻米上悔恨痛苦地哭泣。

自己当作兄长依赖的千手丸，现在在哪儿徘徊呢？是否正躺在荒僻的野草丛中，任露水濡湿呢？想起他坚决地说半天就能回来的话语，说明他一定遇到了什么变故。与其这样在山里漫无头绪地搜索，不如去浮世间的各处查查。这样万一他有幸活着，就可以尽早把他救出来。——瑠璃光丸下定决心，哪怕遭到高僧的责骂，也要如实把千手兄下山的真实动机向高僧坦白。

“一旦进入人世间，就如同将石块投进大海之中。我们不知道千手的身体变成了什么。”

上人高僧为了对少年表示威严，故意闭上眼睛，深吸一口气，以深思熟虑的语气说道。

“话说回来，你没有被妄想迷惑，还留在山上，虽然年少，你和千手的佛缘从小就不同。——的确，血统这东西是无可争辩的。”

千手丸是农民出身的长者的儿子，而瑠璃光丸则是非常尊贵的殿上人[7]的孩子。所谓“血统这东西是无可争辩”的说法，是以往每次比较两人的容貌和品格时，瑠璃光丸常从人们口中听说的话，今天还是第一次从上人高僧这里听到。

“随心所欲地破坏规则、离山出走的是令人憎恨的家伙。对于这种愚蠢行为的惩罚，我想他是会遭遇痛苦和磨难的，会碰到麻烦的。现在，他要么被野狗吞噬，要么被盗贼洗劫，恐怕已经不会平安在世了。你们可以断念，为他乞求冥福吧。你千万别因为这个原因引起烦恼。千手丸就是一个好的儆戒。”说着，高僧瞅着瑠璃光丸那聪明的、咕噜噜直转的眼球，抚摸着他的脊背，好像在说：“这是个多么聪慧的孩子啊。”

每天夜晚，瑠璃光丸只能只身一人睡在高僧后面的房间里。千手丸与自己分别的时候，撂下一句“我马上回来”。为了避人耳目，故意找到偏僻崎岖的山路，朝八濑登山口方向走去。他的背影在瑠璃光丸每夜的梦境中越来越远，最终消失了。如今看来，自己之所以对他肯定已经丢了性命还无法断念，是因为觉得自己同样有罪，要是当时和千手丸一起走的话，真不知道等待自己的是什么样的灾祸。想到这儿，他不能不为自己的幸运祝福。

“如此说来，自己是受到了佛陀的冥护。自己一定要坚决遵照高僧的嘱托，最后成为一名德高望重的圣僧，一定要为千手丸祈冥福。”

瑠璃光丸在心中反复起誓。倘若自己真像高僧表扬的那样具有敏锐的佛缘，那自己就必须忍受一切艰难困苦，最终一定能领悟真如法界的道理，证明佛上无上的悟道。——想到这儿，他那值得称道的头脑之中，又燃起了熊熊的信仰之火。

不久，这一年的秋季到来了。距千手丸下山已过了半年的时光。满山阵雨般的蝉鸣声已被悲哀的茅蜩叫声所替代，几天之后，森林的树梢也就会渐渐变黄了。一天，瑠璃光丸完成了昨夜的勤行，沿着文殊楼的石阶往下向宿舍走去。

“喂，喂，您是叫瑠璃光丸吗？”

在石阶上有一人留神着周围的动静，轻声招呼他。

“我是来自山城国深草乡、受主人指派来找您的，主人吩咐我当面向您递交这封书信。”

这个人躲在楼门的暗处，露出藏在衣袖里的书信的一端，好像有话要说的样子，不停地点头哈腰，鞠躬致礼，向瑠璃光丸招手。

“……就这么说您可能不明白，详细内容都写在信上了。主人关照：请您尽量别让其他人看见这封信，并务请回复。”

瑠璃光丸满腹狐疑地注视着眼前这个二十多岁、留着薄须的低贱男仆，泰然自若地取过信来一看。“哦，这是千手兄的笔迹呀。”

他不能不忘情地叫出声来。对方制止了他的高声，继续说道：“是的，您的记性真好。写这封信的，就是您的好朋友千手丸，也就是我现在的主人。今年春天，他下山不久之后，就遇到可怕的人贩子的袭击，长时间地遭受到令人痛心的折磨，不过，他的好运至今尚未到头，两个月之前，他被卖到深草的氏族长者家当男仆。以此为机缘，长者温柔的、姿容娇美的女儿对千手丸一见钟情，千手丸现在已成了长者家的女婿，有了极其满意的、令人羡慕的身份。他想到曾经与您约定，要将人世间的情况告知您，所以为您带来了这封信。人世间绝非山上想象的那样，既不是幻境，也不是可怖的地方。女人与猛兽和大蛇迥然而异，她们比鲜花还要艳丽，比神佛还要情深，这些，他会详细写在信中的。千手丸不仅得到长者女儿的青睐，还有其他许多女人也恋慕他。他总是乘兴外出，游走各方，今天到蟹岛、江口，明天到神崎，由比二十五菩萨[8]还要华丽的成群的游女簇拥服侍，宛如春季在野山狂乱飞舞的蝴蝶那样，过着快乐的日子。他想到您完全不了解如此有趣的人世间，独自一人过着十分寂寞的生活，对你感到怜悯。主人说，可能的话，他想接您去深草乡，让过去的好友分享这种幸福。在我看来，您是比千手丸更美、更可爱的稚儿，若是在这样的山中终其一生，那就太可惜了。像您这样相貌俊美的人，出现在人世间，会受到人们多大的追捧呀。对了，我所说的是真是假，您看了这封信就会明白。我恳请您，务必和我一起去深草。现在我要去近江国的坚田湖滨，明天一早我再回到这儿，在此期间，请好好判断，下定决心，别让任何人发现，到这个楼门下等我。我们绝对不会亏待您的，如果我能够把您接回去，主人将会多么高兴呀!”