第二十六回　湘西道上（第7/12页）

“姐姐，我不会说出去。”

痴儿听了可慌起来，连忙将在怀中装有玉女黑珠丹的小瓷扁瓶掏出来，递给莫纹。莫纹问：“兄弟，你怎么啦？交给我干吗？”

“姐姐，我怕人暗中害我。”

莫纹想了一下说：“也好，我为兄弟保存也好。”

“是呵，姐姐保存就太好了，以后我和小芹中了毒，姐姐就喂我们服下。”

“哎！兄弟，别胡说。”

莫纹想了一下，又自言自语说：“奇怪，湘西言家，自从一百年前，给当时的公孙小蛟和红衣女侠甘凤凤端了窝后（详情见拙作《江湖传奇》），便消声匿迹，再没有在江湖上出现过，怎么现在又出来了？”

痴儿问：“姐姐，他们不会是僵尸吧？”

“兄弟，他们怎么是僵尸了？”

“一百年没有出现过，现在才出现，不是僵尸是什么？人有这么长寿吗？”

小芹又说话了：“少爷，怎么没有？时家大院附近山里的一个猎户家中，就有一对老夫妇，男的一百三十多岁，女的也有一百二十岁哩！有学问的人都称他们是人瑞。”

“什么，人睡！？他们常常睡觉吗？”

“哎！人瑞，就是老寿星呵！不是睡觉的睡，是瑞祥的瑞，少爷！”

“怎么这样叫的？叫老寿星不好吗？”

“有学问的人是这么叫呀！”

莫纹听了他们的争吵，不禁又笑起来，说：“好啦！你们别争啦！湘西言家人在这一带露了脸，恐怕以后还会出现，我们在路上千万小心点，别又碰上了他们。”

小芹问：“姐姐，我们碰上了怎么办？杀不杀他们？”

“他们要是再敢找我们生事，那就杀了，也为江湖中人除了害。”

“好的。”

他们一路走着，说着，痴儿一下看见大路远处树下有间饭店，便说：“姐姐，我饿了，好不好去那间饭店吃饭？”

莫纹不由朝那间饭店打量一下，又环顾一下四周的山形地势，都是些高山大岭，奇岩怪石，前后不见人家，怎么有间饭店开设在深山路旁？她不由想起了在岭南金菊顶山下的旧事来，便点点头：“好吧，但我们要小心点，别又给人将我们当猴子似的关进铁笼里，那就太可怕了！”

痴儿害怕起来：“姐姐，那我们别去了。”

“你肚子不饿么？”

“我饿，但我怕。”

“兄弟，只要我们小心防着，就什么也不怕了。”

小芹问：“姐姐，我们怎么小心防着？要不要在饭里、菜里用银簪试试看有没有毒？”

“这是最起码的。不过，我们得装成素不相识的，暗中才有个照应。芹儿和兄弟一起，我单独一人去。要是有人向我下手，你们最好别出面，暗中监视其他人，一切由我对付。”

“姐姐，要是有人先向我下手呢？”

“你就还手呀！我在暗中护着你们。”

痴儿说：“那我跟姐姐在一起。”

“那芹妹呢？让她一个人？一个才十二三岁的小女孩，胆敢在外面跑，不引起人们的注意么？再说，你们衣服穿着相近，以兄妹之称出门，就没什么人注意了。”

“姐姐一个人？”小芹问。

“是呀！我一身山里人打扮，跟你们在一起，不更叫人生疑么？”

小芹转对痴儿说：“少爷，我们就在一起吧！”

“那你得叫我做哥哥。”

“这一一！”

莫纹说：“芹妹，你既然叫得我为姐姐了，怎么不叫他为哥哥？今后我们就这么称呼好了。现在你们先走，我随后就来。”

“姐姐，你不会抛开我们吧？”

“哎！兄弟，我怎会抛开你们呢？”

小芹天真烂漫，究竟还是个孩子，天性好奇好玩，她往日在时家大院，就像一只活泼的鸟儿，给关在笼子里。自从时老夫人玉罗刹打发她跟随痴儿出来，像鸟儿冲破竹笼似的，感到外面的天地大极了，也好玩极了，事事都感到新鲜。现在听莫纹说，扮成互不相识的人去那间饭店吃饭，本来明明认识，扮成了不认识，那不更有趣好玩吗？所以她拉了痴儿一下：“少爷，我们快去呀！”

痴儿似乎舍不得和莫纹暂时分开，但给小芹拉着，也只好跟随小芹走，说：“你别拉拉扯扯的，我不会走吗？”

“那少爷干吗不走！”

他们两个一同来到了路边树下的饭店。说是饭店，其实是个卖饭卖酒的竹寮，十分简陋，店内店外随便摆放了一些桌子、条凳。因有大树遮荫，风从山谷吹来，十分凉爽，不失为过路人歇脚的好地方。

店小二见痴儿、小芹一身丝织绸缎的衣服，认为是城里人的富贵人家子女，连忙笑脸哈腰地迎上来问：“少爷、小姐，要喝酒吗？请随小人来。”

这个痴儿，不见了莫纹，事事由小芹作主。自见了莫纹后，他好像要取得莫纹对他的好感，认为他懂事多了，抢着说：“我们喝酒干吗？”