第25章 旅族（第5/7页）

“你把这话去和那些儿子或女儿跟随匠民跑掉的主妇们说啊！”艾莱斯嘲讽地说道，“所以就连大一点的城镇都不会让你们靠近宿营，村庄会容忍你们是因为你们的修理手艺，但城镇不需要这个，他们也不喜欢你们拐走他们的年轻人。”

“我不知道城市里允许什么，不允许什么。”林的耐心似乎耗尽了，但他肯定没有表现出任何一点怒意。“城市里总是有人滥用暴力。不管怎么样，我不认为能在城市里找到那首歌。”

“我不是要冒犯你，寻觅者。”佩林缓缓地说，“但……嗯，我不是在寻求暴力，我已经有好几年没有和人打过架了；当然，节日里的摔跤游戏除外。但如果有人打我，我会打回来的。如果我不这样，我就是让他以为他可以随便打我。有些人认为他们可以占别人的便宜，如果你不让他们知道他们不可以这样，他们就会肆意欺凌压迫比他们弱小的人。”

“有些人，”亚蓝带着沉痛的语调说，“从来都无法克服自己的本能。”他的眼睛看着佩林，清楚地表明他所谈论的并不是佩林所说的那些欺凌与压迫。

“我打赌你已经逃走了很多次。”佩林说，那名年轻匠民的面孔立刻绷紧了，看起来丝毫没有叶之道的样子。

“我想这很有趣，”艾雯一边说一边瞪了佩林一眼，“相信自己的肌肉并不能解决所有问题。”

亚蓝的好兴致又回来了。他站起身，微笑着向艾雯伸出手，“让我带你看看我们的营地，我们正在跳舞。”

“我很乐意。”艾雯也向他报以微笑。

霭拉从小铁炉中拿出面包。“但晚餐已经准备好了，亚蓝。”

“我会和妈妈一起吃。”亚蓝一边回头说着，一边拉着艾雯的手从马车旁走开了。“我们两个和妈妈一起吃。”他抛给佩林一个胜利的微笑。艾雯则一边笑着，一边跟着他跑走了。

佩林站起身，又停下来。艾雯应该不会受到伤害，如果这里的人都像林说的那样遵从叶之道。他看看林和霭拉，两位老人都还在沮丧地望着外孙。佩林说，“我很抱歉，我是客人，不该……”

“没关系，”霭拉安慰地说，“这是他的错，不是你的。坐下来吃饭吧！”

“亚蓝是个困惑的年轻人。”林哀伤地说，“他是个好男孩，但有时我觉得他很难适应叶之道，恐怕有人是这样的。和我们坐在一起吧，我们的火也是你的，请。”

佩林缓缓地坐了回去，但心里仍然觉得尴尬。“不能遵循叶之道的人会怎么样？”他问道，“我是说，如果匠民中出现了这样的人呢？”

林和霭拉担忧地对视了一眼。林说，“他们会离开我们，迷失的人会居住在村庄里。”

霭拉凝视着外孙离去的方向，“迷失的人不会快乐的。”她叹了口气，但她在分发碗和勺子的时候，表情又恢复了平和。

佩林盯着地面，只希望自己刚才没说话。当霭拉将盛着蔬菜浓汤的碗和厚片的硬壳面包分给众人时，他们没有再说话。吃饭时也没有人开口说什么。汤很好喝，佩林一连喝了三碗。艾莱斯笑着喝光了四碗。

饭后，林装满烟斗。艾莱斯拿出自己的烟斗，也从林的油布袋里捏出一撮烟叶。一切准备就绪之后，他们安静地在原木上重新坐好，霭拉拿出一件未完工的毛衣织了起来。太阳在西方的树梢上只剩下了一抹红线，营地做好了过夜的准备，但喧闹声并未减弱，只是改变了方式。刚才一直在演奏的乐手们由另一些人替换下来，更多的人开始在火光旁跳舞，他们的影子在马车上不停地跃动，一阵男声合唱传来。佩林滑到地上，背靠原木，很快就感觉到睡意。

过了一段时间，林说，“上个春天你和我们道别之后，你有没有拜访过其他图亚桑，艾莱斯？”

佩林睁了一下眼睛，又半垂下眼皮。

“没有。”艾莱斯叼着烟斗答道，“我不喜欢身边有太多的人。”

林笑了一下。“特别是生活方式与你截然不同的人。不，老友，不要担心。我在多年前就已经放弃了让你走上叶之道的希望。但在我们最后一次相逢之后，我听说了一个故事，也许它会让你感兴趣。每次我们遇到其他人时，都会听到这个故事，也都会引起我的兴趣。”

“我在听。”

“它是在两年前的春天发生的，一群人正在从北方穿越荒漠。”

佩林猛地睁开眼睛。“荒漠？艾伊尔荒漠？他们穿越艾伊尔荒漠？”

“艾伊尔人不会阻止某些人进入荒漠。”艾莱斯说，“走唱人、诚实的卖货郎，图亚桑一直在荒漠中行走。以前凯瑞安的商人也能进入荒漠，在艾伊尔战争之前，那棵树还在的时候。”