第4章 走唱人（第6/7页）

和朋友们道别之后，兰德小跑着绕过马厩院子，和那辆支在空车辕上的高轮大马车。

马厩是一座窄长的建筑，上面覆盖着高高的茅草尖顶，里面沿着两侧墙壁排列着铺满稻草的畜栏。两侧墙壁上各有一道双扇大门，从中透进来的阳光是这里惟一的光源。卖货郎的马队正在八个畜栏中咀嚼着燕麦。艾威尔师傅高大的杜兰马占据了另外六个畜栏。当农夫们的马匹不够用的时候，他就把这些马借给他们。除此之外，还有另外三个畜栏中有马。兰德觉得他能毫不费力地认出这三匹马是属于哪几个主人的。兰德一走进马厩，那匹胸廓宽大、高骏异常的公马立刻就扬起了头。那一定是岚的坐骑。另一匹白色母马皮毛光润，有着曲长的脖颈，即使在马厩里，它的优雅身姿仍然让人联想到灵巧的少女在舞蹈。它肯定是沐瑞的马。第三匹陌生的马肢体纤细，一身褐色的皮毛显得风尘仆仆。那应该是汤姆·梅里林的。

谭姆站在马厩最末端，正牵着贝拉的缰绳，与胡和泰德低声交谈着。兰德只向里面走了两步，他的父亲就冲两名马夫点点头，牵着贝拉走了出来。父子二人一言未发地走出了马厩。

他们在沉默中为长毛的贝拉戴上马具。谭姆深陷在自己的思绪里，兰德也保持着缄默。他并不认为自己能让父亲相信那名黑衣骑士，他也同样无法说服村长。明天应该有足够的时间。麦特和佩林会找到其他证人吗？

当大车的车轮开始向前滚动时，兰德从车上拿起长弓和箭囊，一边小跑着跟在大车旁边，一边有些笨拙地将箭囊系在腰带上。他们很快就来到了村子边缘。兰德在弓弦上扣住一支箭，半举起长弓，并稍微拉开了一些。除了光秃秃的树枝以外，周围看不到任何东西，但兰德仍然觉得双肩紧绷。黑骑士能够在他们毫无察觉的时候出现在他们身边。如果他不保持现在这种警戒的姿势，也许到时候他根本就没时间把箭射出去。

兰德知道自己不能将弓弦拉紧太久。这张弓是他自己做的，伊蒙村除了他和谭姆之外，能够把这张弓完全拉开的人并不多。他向周围望去，想找些东西让自己的思绪离开那名黑骑士。在森林的围绕中，他和谭姆的斗篷被冷风吹得猎猎作响，想要在这种环境里安心下来真是不容易。

“爸爸，”最后他说道，“我不明白为什么村议会要特别质询帕登·范。”他努力地将目光从树林中移开，望向贝拉另一侧的谭姆。“在我看来，你们的决议在外面时就可以做出了。村长的行动把每个人都吓得六神无主，现在大家都在谈论两仪师和伪龙会不会出现在两河了。”

“人是很有趣的，兰德，这大概是人类最好的地方。比如说哈兰·卢汉吧，卢汉师傅是一名强壮的男人，非常勇敢，但他一看到屠宰牲畜那种事情，他的脸就会变得像床单一样苍白。”

“这跟我问的事有什么关系？所有人都知道卢汉师傅见不得血。除了科普林和康加家的人以外，也没有人认为这算什么。”

“有关系的，小子，人们并不总像你以为的那样去思考或者行动。生活在这里的这些人……即使冰雹将他们的庄稼砸进泥浆，强风吹走了所有的房顶，狼群杀死了大半牲畜，他们也会卷起袖子，从头再来。他们会发牢骚，但他们不会把时间浪费在牢骚上。现在大家都知道两仪师和伪龙在海丹。如果只是任凭大家自己猜测，也许会有许多人认为海丹就在距离这里不远的阴影森林另一侧，所以两仪师有可能选择经由这里前往海丹，而不是走凯姆林到卢加德的大道；所以那场战争也会落在我们头上。到时候，也许会有半数村民陷入恐慌，那就要用好几个星期的时间去消除这种恐慌。当然，一个好好的立春节也浪费了。所以布朗在人们开始有自己的猜测之前，就已经让他们有了主意。”

“他们看到了村议会郑重讨论这个问题，现在他们也将听到村议会的决定。我想，他们选择我们组成村议会，是因为他们信任我们能够针对每件事做出对村子最有利的决定。不管怎样，他们会知道没有什么值得担忧的事情，而且他们会相信这一点。当然，村民们自己也能得出这个结论，但我们不能毁掉我们的节日，也不应该让任何人为不太可能的事情担心几个星期。即使真有万一……嗯，巡逻队会让我们及时得到警报，虽然我并不相信会有这样的警报出现。”

兰德鼓起双颊，喷出一口气。很显然，村议会的工作远比他想象的更复杂。大车轮在采石大道的路面上滚动着，辚辚作响。

“除了佩林之外，还有人见到那名骑马的陌生人吗？”谭姆问。