第三卷 植物们的盛宴 第五十四章 呓树。长艇（第9/11页）

倒霉！罢了罢了，我只得拼尽全力继续跑。

很快前面又出现一个十字路口，我正打算扭头急拐，一个很大的阴影从后方斜刺里冲了过来，未及我反应过来，几只手就把我拉了上去。

身体在半空中滑行的刹那，我可以感觉到兽群粗粝的脊背蹭过我的屁股，好险！

我跌坐在地板，发现身处一部我从未听闻的机器之中。身两侧皆有四名壮汉有节奏地用力踏着脚踏板，踏板传动铸铁齿轮，既而驱动八根铁轴，转动不止。这部机器在运动，但它不像是马车！

“欢迎来到长艇，齿轮师傅。”一名青年上前微笑着递上手，将我扶起身来。啊，我认得他，他正是那名夜市里的“桥上的水手”！

“啊！我在城里找你们找得辛苦，正巧被你们从兽蹄下救了！”我一阵感激，紧紧握了握水手的手，“请别再叫我齿轮师傅啦！我本名呓树，呓语之呓，树木之树。”

“有趣的名！我的本名也并非‘桥上的水手’，要知道，在座的可都是桥上的水手！”话音刚落，周围的壮汉随即笑开了。

“就叫我做隆凡索吧。”水手朝我做了个怪脸，“老实说，我根本没料到你能找上门来。最近皇家卫队对无业流浪人员的搜查更加严密了呢。”

我们相视半响，再次爆发出大笑。环顾四方，他与所有的壮汉们皆身着宽大的白衬衣裤，袖口与裤管束紧在四肢上，这真是一支训练有素的队伍呢。我自顾自走到车尾，只见两侧的建筑飞速远离，心有不甘的兽群亦渐渐远去。

“好险！”我喃喃说。然后转过头去，再次向隆凡索以及他的队员们致以感谢。

“你胆子也够大的。独自一个人在白天跑出来。”隆凡索赞道。

“是啊是啊，我从未亲眼见过白日下的城，难免心生好奇。再说，你把地址给了我，我怎能不接受你的挑战？”

“你是一路步行来的吧？”

“是啊，没坐地铁。不然我早到了。”我向后望了望，那个繁忙的丁字路口以及地铁站台已彻底不见。

“不不不不！如果你坐了地铁，你肯定到不了。”隆凡索睁大了眼睛。

“噢？我不明白您的意思。”我十分诧异。

“地下列车的入口，对于常人而言，仅被认知为一种地下的交通工具，然而一旦踏上地下列车，人便落入魔窟的深处，沦为地底的奴隶。”隆凡索振振有词，又回到故作玄虚的语调，这才像我熟悉的水手骗子。

我摇摇头，仍不解他的意思。回想起那些被皇家卫队押上板车的无业游民，他们还满怀期待地去劳动呢！

“有一种透明的小虫，一旦你坐上地铁，它们就会钻进你的耳朵，夺走你的意识，然后让你在地下洞穴为魔王掘坑。起初这只是极个别事件，一节车厢至多有两三人会被感染；就在上个皇帝还未被废黜之前，一车人里被感染的比例仍不足一半；可如今愈来愈猛啦，车厢里大半人会被感染！这种害虫的蔓延越来越嚣张了！”

我倒吸了一口冷气，就在刚才，我还满心期待地前往地铁站，打算体验体验地下列车的乘坐感受呢。“政府难道对虫害毫不知情吗？”

“当然知情，但他们选择听之任之。我甚至怀疑他们亦是幕后黑手。”

“岂有此理！难道就没有人来揭发吗？”

“各单位的管理层恐怕都心知肚明；那些不识相的知情者估计都被秘密处死了；而不知情的无辜人，实则也并未失去什么，薪水照常、一切照常。要知道，一旦被夺取意识，这些小虫会为你伪造出完整的记忆片段，好似你白天正在照常工作一般。”

“这么说……他们不是被带去工作的？”我把那些无业游民的见闻说了一遍。

“显然不是，您太天真了，齿轮师傅！”隆凡索捧腹大笑，然后他忽然严肃下来，正告我说，“这座城早已成为了一座魔窟，只是众人蒙蔽无知而已。盘踞在地下的怪物，随意攥取人的劳力和自由。”

“这样的话你曾对我说过，你曾在夜市里对无数人说过。”

“可是没人相信我。”隆凡索扬了扬眉，“就连你也拒绝过我很多次，没想到，今天和我成为一条船上的人了吧？”

“船？”

“是的，我们把这种流线造型的机器都叫做船。而这一部实则为舟车，因其狭长故得名长艇，最适合穿梭在市井街巷。艇下共有四对车轮，由人力踏板驱动。”他又说，“随我来。”隆凡索领我走到船首甲板上，我忽然注意到一阵奇怪的触觉。我摸着脸颊，摸着手背，摸着任何赤裸的部位。

“这是什么？这是什么？”有一股透明的力在轻轻拍击我的周身。“这是什么？”我不禁一阵慌乱。