第叁章 流血太阳之子 18（第5/9页）

“对。”纹说道。“沙赛德说得没错——李艾斯大人觉得你很可怕，连带觉得我也很可怕。年轻淑女的社交生活将会因此受挫，因为所有的年轻人都认为她已非单身，只是因为一名烦人的大人决定要在她的桌边读书。”

“所以……”依蓝德说道。

“所以我告诉他，你只是在教我如何适应宫廷生活。像是……大哥哥。”

“大哥哥？”依蓝德问道，蹙起眉头。

“年纪很大的哥哥。”纹微笑说道，“毕竟你的年纪一定大我两倍。”

“大你两……法蕾特，我才二十一岁。除非你是个极端成熟的十岁女孩，否则我离‘大你两倍’有相当远的距离。”

“我的数学向来不太好。”纹轻描淡写地说道。

依蓝德叹口气，翻翻白眼。李艾斯大人在附近跟他的朋友们低声交谈，朝纹跟依蓝德的方向挥手示意，纹希望等一下就有人来请她跳舞。

“你认识珊贵女吗？”纹在等待时随口问道。

令人惊讶的是，依蓝德抬起头：“珊·埃拉瑞尔？”

“我想是吧。”纹说道，“她是谁？”

依蓝德的注意力转回书上：“不重要的人。”

纹挑起眉毛：“依蓝德，我也许只来了几个月，但连我都知道这种话是不可信的。”

“嗯，这个嘛……”依蓝德说道，“我可能跟她订过婚。”

“你有未婚妻？”纹有些生气。

“我不太确定。我们一年多来都没有处理这个状况。大家应该都忘记这回事了。”

我的老天啊，纹心想。

片刻后，李艾斯的一名朋友上前来。纹很高兴终于有机会可以摆脱这名恼人的泛图尔继承人，她站起身，接受年轻贵族伸出来的手。走向舞池时，她瞥向依蓝德，逮到他正越过书缘偷偷看她，他则立刻以夸张的满不在乎态度转回去研读书籍。

纹在桌边坐下，感觉相当疲累。她克制脱下鞋子按摩双脚的冲动，猜想那应该不太淑女。她静静地启动了红铜，然后燃烧白镴，增强体力，冲淡一点疲累。

然后，她关闭白镴，接着关闭红铜。卡西尔向她保证过，只要她在燃烧红铜，就不会有人发现她是镕金术师，但纹不那么确定。当她燃烧白镴时，她的反应太快，身体太强壮，她觉得细心的人是可以注意到这方面的变化的，无论他们本身是不是镕金术师。

少了白镴，她的疲惫感再度涌现。最近她开始尝试不再去依赖白镴。她的伤势已经恢复，除非她往不当的方向拉扯，否则不会剧痛，所以她希望靠自己恢复体力。某种程度而言，她今天晚上的疲累是件好事——是因为不断被邀舞所以才累。如今，所有的年轻人都将依蓝德视为她的监护人而非恋爱对象，他们毫不犹疑地一一上前来邀请纹共舞。纹则担心如果拒绝任何一人，都可能让别人误会她的政治立场，所以她没拒绝任何人。几个月前如果跟她说她可能因为跳舞而精疲力竭，她会觉得是个笑话；但如今她发疼的双脚、酸痛的腰侧、疲累的双腿还只是疲惫来源的一部分，另一部分来自于要记下所有舞伴的名字与家族，更遑论忍耐他们空洞无物的谈话内容，两者相加的结果让她身心俱疲。

幸好沙赛德让我穿平底鞋而不是高跟鞋，纹叹口气想着，啜着冰果汁。泰瑞司人还没吃完晚餐，更令人意外的是依蓝德也不在桌边——不过他的书仍然摊在桌面上。

纹打量着书本。如果她假装在读书，也许那些年轻人会放过她一阵子。她伸手翻弄着书籍，看看有哪些可看的内容。她最有兴趣的那一本，也就是依蓝德的小本皮革笔记，倒是不在桌上。

于是，她挑了一本大大的蓝色厚书，用力拉到面前，她挑选这本的原因是因为字体很大——纸张有贵到让抄写者需要用最小字体挤入最多字数吗？纹叹口气，翻着书页。

我不敢相信有人会读这么大本的书，她心想。虽然字体大，但每一页也都印得满满，她得花好多好多天才读得完整本书。瑞恩教过她如何阅读，好让她能了解契约、写笔记，有利于模仿贵族仕女，可是她的训练没有包括这么厚重的书。

《皇家政权统治之历史沿革》，书上第一页这么写着。后面的章节题目有“第五世纪州长计划”，还有“司卡农庄的崛起”。她一路翻到书的最后一页，猜想那应该是最有意思的内容。最后一章的题目是“现行政治架构”。

就目前为止，跟先前之方法相比，农庄系统之稳定度大胜从前。统御区之架构，亦即由每区区长统治且管理他的司卡，造成相互竞争的环境，纪律因此被严格执行。统御主显然觉得此系统让他相当困扰，因为它给予贵族极大自由，但本阶段中罕见之有组织的司卡反叛行动亦相当值得注意。自从两百年前应用该系统后，五大内部统御区中已无重大反叛事件的发生。