琼恩（第6/7页）

“我把叮当衫留给你了。你要知足。”

“我要他们全留下。”

“你有些誓言兄弟跟我说你是半个野人，难道是真的？”

“野人对您来说只是挡箭牌，但守卫长城却大有用武之地。我会好好利用他们，我也会告诉您如何寻求胜利……首先是找到必须的士兵。”

史坦尼斯摸摸后脑勺，“你讨价还价的本事比得上卖鱼的老太婆，雪诺大人。你爹奈德·史塔克难道跟渔妇生出了你？你能提供多少人？”

“两千。或许三千。”

“三千？什么样的人？”

“骄傲，贫穷，对荣誉敏感，但作战凶猛。”

“这最好不是私生子的诡计。我要不要用三百换三千？啊，显而易见，我愿意。如果我把女孩也留给你，你能保证照顾好我们的公主吗？”

她不是公主。“当然，陛下。”

“你不用到心树下发誓？”

“不用。”这是玩笑么？由史坦尼斯口中说出来，实在难于分辨。

“那就这么定了。现在，告诉我这些人在哪儿？”

“您会在这里找到他们。”琼恩烧伤的那只手伸过地图，划向国王大道以西、赠地以南。

“山地？”史坦尼斯疑窦丛生，“那里没有城堡、道路、市镇和村庄的标记。”

“我父亲常说，地图不等于实实在在的土地。人类在那些深山幽谷间生活了几千年，由氏族首领统治。您可以称他们为小领主，当然他们不这样自称。氏族的勇士用宽大的双手巨剑战斗，普通人则挥舞投石索和花楸木杖。不得不说，他们很好斗。他们不互相争斗时，会放牧，会在寒冰湾中钓鱼，或驯养您从未见过的耐劳马匹。”

“你认为他们会为我而战？”

“如果您邀请他们的话。”

“我干吗要本末倒置，去请求自己的臣民？”

“我说的是‘邀请’，不是‘请求’。”琼恩收回手，“传信没多大用，陛下需要亲自去。享用他们的面包和盐，饮他们的麦酒，听他们吹笛子，赞美他们女儿的美貌和儿子的勇气，这样才会得到他们的剑。山地氏族自托伦·史塔克屈膝臣服后从未见过国王，您的到来会荣耀他们。但如果您直接命令他们为您战斗，他们只会面面相觑地说：‘这家伙是谁？他不是我们的王。’”

“你说的这种氏族有多少？”

“四十个，有大有小。菲林特、渥尔、诺瑞、里德尔……不过您只需争取老菲林特和‘大酒桶’，其他的自会跟从。”

“大酒桶？”

“渥尔大人，山里属他的肚子最大人最多。渥尔氏族在寒冰湾边捕鱼为生，他们喜欢警告自家孩子，如果不听话会被铁民抓走。不过要到那儿，陛下得经过诺瑞的土地。那个氏族离赠地最近，一直是守夜人的朋友。我可以给您派向导。”

“可以？”史坦尼斯抓住这个字眼，“不是将会？”

“将会。您需要向导，还有脚步稳健的矮种马。山区基本是羊肠小道。”

“羊肠小道？”国王眯起眼睛，“我说速战速决，你却要我在羊肠小道上浪费时间？”

“少龙主征服多恩，正是利用羊肠小道绕开了多恩人设在骨路的瞭望塔。”

“这故事我也知道，但戴伦喜欢自吹自擂，他那本书言过其实。战船才是赢得那场战争的关键，并非羊肠小道。奥肯菲趁多恩人的主力在亲王隘口缠斗之际，袭夺板条镇，并顺流而上直达绿血河中流。”史坦尼斯的手指重重敲打着地图。“这些山间领主不会挡我的路？”

“他们只会款待您，争相展示自己殷勤好客。我父亲曾说，他从未像巡视氏族时吃得那么丰盛。”

“为了三千人，忍受风笛和麦片粥倒没关系。”国王嘴上这样说，语气却在抱怨。

琼恩转向梅丽珊卓。“女士，我要郑重警告您。山区崇信旧神，氏族民决不会容忍您对心树无礼。”

她听了似乎颇感有趣。“无需担心，琼恩·雪诺，我不会打扰那帮山间野人和他们黑暗的神灵。我要留在这里陪伴你和你英勇的弟兄们。”

这是琼恩·雪诺最不想见到的，但没等他出言反对，国王就开口了：“你不要我攻打恐怖堡，那我领着这批忠诚的战士去哪？”

琼恩看了眼地图。“深林堡。”他手指轻点。“波顿意图收拾铁民，您必须针锋相对。深林堡是深林中的山寨，容易隐蔽接近。它是木头做的，以土堤和原木栅栏来防御。的确，穿越山林进军会很缓慢，但可做到出其不意，直接杀至城堡大门前。”

史坦尼斯揉着下巴。“巴隆·葛雷乔伊首度起兵时，我在铁民最擅长的海战中击败了他们；这次是陆战，出其不意……很好，我已打败野人和塞外之王，若能再击败铁民，全北境都会知道我是货真价实的王。”