CHAPTER Ⅷ（第5/5页）

他的眼睛上下左右打量着我，好像在我身上搜索什么。

“出什么事了？”我问。

“布兰德，”他回答说，“他不在他的住处。至少，他的人不在，只留下一摊血迹。而且那地方被破坏得一塌糊涂。显然有过一场搏斗。”

我低头瞄了一眼自己的衣服前襟和裤子。

“你在寻找血迹吗？你也看到了，今天早些时候，我身上就有这些血迹。现在脏了点儿，干了点儿，但血迹还是那些血迹。”

“说明不了任何事情。”他说。

“东搜西看的人是你，不是我。是什么让你认为是我……”

“你是最后一个看见他的人。”他说。

“除了与他搏斗的那个人——假设他真的和人打斗过。”

“你这话什么意思？”

“你清楚他的脾气、他的情绪。我们俩刚才小小地争吵了一次。他可能在我离开之后，自己摔东西出气，可能割伤了自己，心烦意乱，利用主牌跑出去换换心情——等等！他的地毯！他门前那块图案奇特的小地毯上有血迹吗？”

“我不太确定——没有，我想没有。为什么问？”

“这是个间接证据，证明那是他自己干的。他非常喜欢那块地毯，生怕弄脏了它。”

“我不相信。”杰拉德说，“再说，还有凯恩的死，直到现在还云里雾里——还有本尼迪克特的仆人，他们可能发现你想得到火药。现在轮到布兰德……”

“仆人们的死是一个企图陷害我的阴谋。”我解释说，“本尼迪克特和我已经和好了。”

他转向本尼迪克特，后者站在十多步远的地方没有动，正面无表情地看着我们，听我们说话。

“他能解释清楚那些人是怎么死的吗？”杰拉德问他。

“没有直接解释，”本尼迪克特回答他说，“但我们现在对那件事已经有些头绪了。以目前所知的情况来看，我倾向于相信他的话。”

杰拉德摇摇头，再次怒气冲冲地瞪着我。

“就是说还没解决。”他说，“你和布兰德为什么争吵？”

“杰拉德，”我说，“那是我和他之间的事，除非布兰德和我决定说出来。”

“我把他救了回来，看守着他，科温。我这么做，不是想看他因为一次争论而被人杀掉。”

“用用你的脑子。”我提醒他，“到底是谁出的主意搜寻他，还把他救了回来？”

“你当时想从他身上得到些什么，”他说，“你终于得到了。然后他就成了一块绊脚石。”

“不对。不过，就算真是这样，你认为我他妈的会做得那么明显吗？如果他真被杀了，就和凯恩的死的目的一样，是一场企图陷害我的阴谋。”

“好个冠冕堂皇的借口。凯恩的死，你也是这么说的。在我看来，这恰好是一种精明，正是你最擅长的东西。”

“我们以前就讨论过这个，杰拉德……”

“你也知道那时我是怎么对你说的。”

“的确很难忘掉。”

他冲上来抓住我的右肩。我立刻左手一拳捣在他的肚子上，自己脱身出来。这时我才想起来，也许我真应该把布兰德和我的谈话告诉他。不过，我实在不喜欢他盘问我的态度。

他再次朝我冲过来，我向旁边一闪，一拳打在他的右眼角上。我以刺拳连续出击，让他无法逼近。以我此刻的身体状态，实在无法和他再打上一架，格雷斯万迪尔又放在帐篷里。我身上没有其他武器。

我绕着他转圈。当我踢出左腿时，身体侧面开始疼痛。我有一次用右腿踢中了他的大腿，不过我动作太慢了，身体失去平衡，无法真正跟上攻击的动作。我继续出拳猛击。

最后，他封住我的左路，设法一把抓住我的二头肌。我本可以甩开他，但他的手搭在我身上，露出了破绽。我踏上一步，右拳重重打中他的胃部，我的全部力量都灌注在这一拳上。他顿时痛得弯腰喘息，可他抓在我胳膊上的手却抓得更紧了。他左手阻挡住我试图屈臂挥拳向上的一击，左掌继续前挥，掌跟击中我的胸部。与此同时，他将我的左臂向后猛地一拉，迫使我倒在地上。如果他压在我身上，我就完蛋了。

他单膝跪下，伸手抓向我的喉咙。