CHAPTERⅣ（第10/11页）

“这就是你的意图吗？探访？”

“这就是我的全部打算。”

“我得提醒你，你的影子曾经统治此地，不过人们对他没什么好印象。这里的孩子都不会以科温为名，我在这儿也没有叫科温的兄弟。”

“我明白，”我说。“我的名字是科里。我们可以做老朋友吗？”

他点点头。

“这里永远欢迎我的老友来做客。”他说。

我笑着颔首。他也许觉得我对这个影子世界的影子有所图谋，这让我觉得受到了冒犯：我，科温，眉宇间感受过安珀王冠冰炎的人——尽管那只有一瞬间。

我想知道，如果他发现，说到底，我应该对这些鬼妇的侵扰负责时，会是怎样的态度。说起这个，我想自己还应该对他的断臂负责。当然，我宁愿把这些事再往前推一步，让艾里克背这个黑锅。毕竟是他的行为召来我的诅咒。

当然，我还是希望本尼迪克特永远不要发觉。

我极想知道他对艾里克是什么态度。他是支持艾里克，拖我的后腿；还是会在我行动时完全置身事外？相对地，我敢肯定他也在猜测我的野心是已经熄灭，还是尚有余温——如果是后者，那么我实现它们的计划又是什么？所以……

谁会先提起这些事呢？

我深深吸了几口烟，喝干杯中的酒，又倒了一杯，继续抽着烟斗。我倾听着帐篷里的声音，风声，还有我的肚子……

本尼迪克特喝了口酒。

接着，他像是不经意地问我：“那你有什么长远打算？”

我可以说我还没想好，我只是很高兴重获自由，重见光明，还活着……我可以告诉他，对我来说这已经足够了，现在我还没有特别的计划……

……这样，他就知道我在撒谎。他对我的了解远胜于此。

所以我说：“你知道我的计划是什么。”

“如果你请求我的支持，”他说，“那我只能拒绝。就算没有另一股野心勃勃的势力，安珀现在的状况也已经够糟了。”

“艾里克是位篡位之君。”

“我只把他看成摄政王。此时此刻，任何人坐上王位，都犯下了篡逆之罪。”

“你相信老爹还活着？”

“是的。还活着，但处境艰难。他曾试着联络过我几次。”

我成功地控制住自己的表情，什么都没表露出来。那么，我不是唯一知道这事的人了。现在说出我的经历不免显得虚伪、投机，或者会被看作是一个浅薄的谎言——在五年前那次对话中，老爹曾鼓励我行动起来，夺下王位。当然，也可能指的是摄政权……

“艾里克夺取王位时，你没有帮他。”我说，“现在他拥有宝座，如果有人想把他拉下来，你会支持艾里克吗？”

“如我所说，”他对我说，“我把他看作摄政王。我并不是支持他，只是希望安珀不要再起纷争。”

“那么你会支持他喽？”

“在这件事上，我能说的都说过了。我欢迎你来我的阿瓦隆做客，但不要把这儿当成入侵安珀的踏板。这样说够清楚了吗？”

“够了。”我说。

“就是这样，你还想探访此地吗？”

“我不知道，”我说，“你希望安珀免遭纷争，这个意愿是否在两方面都起作用？”

“你是什么意思？”

“我是说，如果我不得不返回安珀，那么为了防止之前的遭遇重演，我肯定会尽力搅起该死的大纷争。”

他紧锁眉头，慢慢垂下目光。

“我并不想说我会背叛你。你以为我是个冷血动物吗，科温？我不想看到你再被囚禁，烙瞎——或是更可怕的遭遇。这里永远欢迎你，你可以把自己的恐惧和野心一起留在边境之外。”

“那么，我还想待在这儿，”我说，“我没有军队，也不想来这儿征召一支。”

“那么，你是这儿最受欢迎的人。”

“谢谢你，本尼迪克特。虽然我没想到会在此地见到你，但我很高兴有这次巧遇。”

他点点头，脸上飘过微红。

“我也是，”他说，“我是第一个遇见你的人吗——从你逃跑之后？”

我点点头。

“是的，我很想知道其他人怎么样了。有什么重要消息吗？”

“最近没死人。”他说。

我们都笑了起来。我知道自己早晚又会成为族人议论的焦点，但这是值得的。

“我计划在这里驻扎一段时间，”他说，“继续在周围巡逻，直到确认没有入侵者的残党为止。可能再过一周才会撤离。”

“噢？你没全歼敌军吗？”

“我相信我们已经做到了，但绝不想无谓冒险。我要再花点时间来确认，这是值得的。”

“很明智。”我点头说。

“……那么，我想你没理由不到城里去，除非你特别想待在营地里。我在阿瓦隆有几处住所。我想你可以住在我的某一座宅邸里，我很喜欢那儿，而且离城里不远。”