千金兽（第8/15页）

长生望了膝前的獍狖，它如此小心，为什么会躺在这里？是怎样的一次不经意，断送了匆匆一生？

萤火又道，獍狖胆小，唯独夏季求偶时稍显粗心，不但在树干蹭上香气，更常常腹鸣终夜，以寻找知音。公子千姿会在此时外出，正是想断定獍狖巢穴，一举成擒。加上熟知獍狖脾性的太师阴阳，黑夜如白昼，想来不久就能派出猸貉去诱捕。

长生听出萤火语气里的不以为然。公子千姿倾力而出，捕一只可怜的小兽，为的仅是求取皮毛献媚主顾。再出色的人物，再花俏的心思，贩卖给了银钱和权势，到底逃不过一个俗字。

紫颜的话打断了长生的胡思乱想。

“长生，如果叫你为猸貉易容，有几分把握？”

“我……”他不敢看笼子里同样可怜的猸貉，迟疑地回答，“两三……成。”

紫颜一眼点到他的心里去，道：“你若能抛开杂念，一心想着易容之事，有五成胜算。”

少爷难道没有想过被捕后獍狖的惨痛？长生盯着紫颜，连荤腥也不沾的人，寻常人都有的恻隐之心，少爷恐怕更甚。为什么不好好劝阻一下千姿，虽然，那位骄傲的公子听不进任何劝告。

侧侧打了个哈欠，去拉紫颜，道：“香染料尚未配完，我们回屋罢。”长生慌忙从地上爬起，紫颜没跟他说一句话，径自返身去了。萤火见长生呆愣着，有心想安慰一句，刚要开口，见长生兀自缩回地上抱膝坐了，便叹了口气，跟随紫颜离开。

屋子里的人渐渐散了，长生和猸貉相对坐着，不知过去多少时候，他隐约感到有人进屋，眼皮却懒得动弹。来人没出声，很快门开门阖，一袭文绮薄被盖在了长生身上，颈下也多了一只霞纱佩兰香枕。好闻的香气拂着他的脸，沉沉地就入梦了。次日长生起身时，人在水红色的香罗帐里，透身清凉，恍如幻境。拿起枕头嗅了嗅，想到少爷要他易容的话，不觉有了信心。睡了一觉就如换了个人，从头到脚浆洗过一遍，他蹦下榻子，急急忙到了大屋里。

猸貉不在笼中。长生微微失落，嗅到细细的香气，随了那纤弱气味的牵引，他来到紫颜屋外，一颗心蓬蓬地跳着，仿佛推开房门，又将见到当日紫府里的景象，香烟渺渺，锦绣流光。而少爷手捏一支尘香于薰风中回转头来，魅惑众生。

他竟舍不得推门，舍不得让心中的梦熄了。

眼前忽地一亮。紫颜又换了颜面，随意穿了一件宝蓝色丝衣，磊落飘然。长生张目一扫，他床头立了一只海棠式炉，有七种不同色的香插着。

“来，我正要试香。”

紫颜擦着了火石，一缕火倏地飞上了香尖。一点、两点、三点……一炷炷香接连着了火，在空中眩目地一亮，先头一截很快化作了灰，欲倒未倒，将断不断地垂下头。

长生先是一呛，被扑面赶来的烟给熏了，略移了移头，依稀闻见一束束乳白色的细小桂花，花开甚密，幽幽香气像含羞的小家碧玉，欲走还留地凝望他。他抬头想再看，却嗅到淡黄色的七里香，浓绿枝叶掩映着娇美的花朵，如远近闻名的大家闺秀在一旁亭亭而立。长生不觉踏前一步，七炷香如七个美人，各有各的妩媚，见他近了，一齐吃吃笑了迎上。蔓茉莉之俏，天女花之媚，香橼之清，蕙兰之雅，结香之艳，丛丛玉蕊招人醉意，无论浓淡总是相宜。

长生兀自沉迷，紫颜问道：“你闻出来了么？头香须用哪种为好？”长生刚想说，瞥见侧侧含笑在旁，忙向少夫人请了安，方道：“这几种都与獍狖香气不同。”紫颜笑道：“果然有长进，然则又该如何？”长生道：“少爷既说头香，想是要配了来用，依我看，结香与獍狖初闻之味很是相近，只是稍浓艳了些。”顿了顿，忽然灵光一闪，张口便道，“我知道了，想是獍狖封在箱子里，日久味陈。把结香的气味消去十之六七，就差不多配得上獍狖。”

侧侧讶然“咦”了一声，仿佛见到从前的少年，望了紫颜微笑。

剪断其余六炷香，袅绕的轻烟如仙人羽化，遥遥飞上天去。剩了结香不识愁味地燃烧，销蚀了一身颜色，在紫颜的指尖咿呀向了空中吟唱。缠绕在香烟中的长生和侧侧，便一起陷入妖靡之境，看那星星之火，如何燎原成活色生香。

群聚的野兽不知何时杳无踪迹，清晨落了一场雨，洗得屋外碧妍鲜嫩。猸貉脖上箍了韧劲十足的绳套，乖顺地被阴阳牵了漫步。四足很快沾满了泥泞，它偏偏又拿鼻尖蹭上去，弄得灰溜溜地脏了头脸。

千姿与景范一同现身，扶着栏杆居高临下地眺望。一个披了暗花牡丹纱衣，一个着了石青春罗夹衫，腰上皆系了玉艾虎绦环。阴阳见了公子千姿，轻轻一拽，猸貉乖巧地逢迎过来，遥遥向了两人扬起了前爪。景范微露诧异，千姿弯了一眼，瞥向身后的屋子，道：“给太师十日，想是足够，不知紫先生是否赶得及。”