第九章 拉娅（第2/4页）

我在那片沟壑中寻觅半晌，直到发现一座山洞，大到足以容纳埃利亚斯和那匹马。

等我把马儿拴在一块突出的岩石上，并把埃利亚斯从马背上拖下来，已经气喘吁吁。雨水把他全身淋透，但现在没时间给他换上干衣服。我小心地给埃利亚斯围上一件斗篷，然后从他的背包里搜寻钱币，感觉像在做贼。

等我找到钱，就握了一下他的手，抽出他的一条手帕，把自己的脸蒙上，像他在塞拉城做过的那样，吸入香料和雨水的气息。

我拉上兜帽，悄悄走出山洞，希望当我回来的时候他还活着。

如果我还能回来的话。

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盗匪巢穴中心地带的市场到处是部落民、武夫、海国人，甚至还有侵扰帝国边境的蛮族。南方商人在人群里出没，他们鲜亮又色泽明快的衣物，跟背上、胸前和大腿边携带的武器很不相配。

我没看到一名学者，甚至连奴隶都没有。但我看到很多人，行为举止都像我自己想要的一样谨慎，于是我也垂下头，混进人流，确保我的刀柄在显眼的位置。

加入人群后几秒钟以内，有人抓住了我的胳膊。我看都不看挥刀就斩，听见一声呻吟，甩脱了那人。我把兜帽压得更低，躬身行进，像在黑崖学院那样。这地方可不就是那样吗？又一座黑崖学院。只不过更臭，除了杀人犯之外，还到处是盗贼和劫匪。

空气里充斥着烧酒和动物粪便的味道，在那之下，还有盖斯的刺激性酸味，那是一种致幻剂，在帝国疆土内属于违禁品。脏东西旁边是些乱七八糟的建筑，多数都藏在岩石间的天然裂隙里，有帆布充当屋顶和墙壁。山羊和鸡几乎跟人一样多。

虽然这些建筑的模样不起眼，里面的东西却不同凡响。在我旁边几码之外，有一伙人叫卖鸡蛋那么大的红宝石和蓝宝石。有些摊位上填满一块块黏瘫的盖斯，别处还有人卖成桶的火药，东西堆放得特别危险，望之令人胆寒。

一支羽箭飞过我耳边，我逃出十几步之后，才发觉它攻击的目标不是我。原来是一伙穿皮衣的蛮族在武器摊前购物，随手就四面放箭。附近有人打架，我试图挤过去，人群越来越密集，根本挪不动脚。这样下去，我永远也找不到药店。

“赏金足足有六万呢，他们说。从没听过这么高的价钱——”

“皇帝不想被人看成傻瓜。维图里乌斯是第一个被他判处死刑的人，他却让人给跑了。跟维图里乌斯一起的那女孩是谁？他为什么要跟一名学者同行？”

“也许他是要加入叛乱吧。学者们知道赛里克精钢的奥秘，我听说，斯皮罗·特鲁曼本人教会了一名学者族青年。也许维图里乌斯跟特鲁曼一样痛恨帝国。”

我的天。我硬着头皮继续走，尽管心里特别想听下去。特鲁曼和代林的消息怎么会传出来的？这对我哥哥来说，到底意味着什么？

意味着他的时间比你现在想象的还少。快走吧。

鼓声已经把我和埃利亚斯的相貌特征清晰地传达到很远的距离之外。我一边加快速度，一边扫视众多摊位，寻找药店。我逗留越久，我们的处境越危险。买我们人头的赏金太高，我怀疑这里所有人都听说过这消息了。

终于，在主街侧面的一条小巷里，我发现一个棚子，门上刻有研钵和碾槌图案。我转头走向那里，经过一批部落民身旁，他们正跟几个海国人一起，在帆布棚下面喝热茶。

“像是地狱里出来的怪物一样啊。”一名薄嘴唇、刀疤脸的部落民低声说，“不管我们怎么跟它们打，总是会再来。死灵啊，他妈的死灵啊。”

我差点儿停住脚步，但在最后一瞬间忍住了继续向前走。所以说，其他人也见过超自然生物喽。我抑制不住好奇心，弯下腰去摆弄鞋带，一面侧耳听他们谈话。

“又有一艘阿亚尼驳船一周前在南岛附近沉没了。”一名海国人说。她喝了一口茶，打个寒噤。“尽管那是海盗船，仅剩的那名幸存者总是不停地说海妖海妖。我本来是不会相信他的，但现在……”

“盗匪巢穴这里还出现了食尸鬼，”刀疤脸的部落民说，“我可不是唯一见过它们的人——”

我朝他看了一眼，实在忍不住好奇，就像我的目光吸引了他的注意力一样，部落民也扫了我一眼，然后望向别处。但随即又猛然转回了视线。

我踩进一片水洼里滑倒，兜帽从头上脱落。真倒霉。我爬起来，又把帽子扣到眼睛上沿，同时回头瞅了一眼。部落民还在盯着我看，黑眼睛渐渐收窄。

快离开这里，拉娅！我快步逃离，转过一条又一条小巷，偶尔回头看。部落民不在，我松了一口气。

雨越下越大，我绕回药店。我从巷口向外窥探，想知道部落民和同伴们是否还在茶棚里。看起来他们已经离开了。趁他们回来之前，也赶在任何人发现之前，我矮身钻进了药店。