第三十六章（第8/9页）

西方的天际出现一抹污浊的色调，太阳越发低沉。在枯瀑区的“尤洛克号”旁边等待着的两架飞艇上，人们开始失去耐心。

布鲁寇勒及其血族助手们即将醒来加入战斗。

但舰队城后方的海面上，形势发生了变化。登入城中的新科罗布森水手惊愕地瞪大了眼睛，而舰队城的居民则充满强烈的希望。

拖船继续朝着前进中的新科罗布森舰队冲去——奋力撞向敌方战舰，它们的引擎过度发热，节流阀固定在最大流量，舵轮也被卡死，无法再变换方向。它们接二连三地撞上目标。有几艘在触及目标之前便被炮火击毁，金属与血肉自水面溅起，仿佛喷泉一般。但它们数量实在太多。

当空无一人的拖船触碰到巨型战舰高耸的侧舷，其船首便会崩塌后缩。随着船身继续往前挤压，炽热的引擎炸裂开来，点燃了塞在引擎边的火药与燃油。伴随着丑陋粘滞的火焰和一股股汹涌的黑烟，拖船纷纷引爆，一部分能量化作无用的噪音。它们掀起一连串较小的爆炸，并非猛烈集中地爆发。

即使这一次次攻击并不完美，也开始令新科罗布森巨舰出现破损。

遥远的后方，舰队城部队开始重新集结。在自杀舰船的猛烈攻击下，新科罗布森舰队减缓了速度，并逐渐瓦解。舰队城战舰再度活跃起来，开始朝着停滞不前的敌人开火。

海里到处是救生艇，水手们逃离之后，被弃的船只突突震颤着朝巨型战舰驶去。救生艇上的船员疯狂划水，努力避开前进中的舰队城船只。它们中有的被撞沉，有的被巨浪掀翻，有的遇上了深水炸弹的热浪，有的则被炮弹击毁。但还是有许多人逃到开阔海域，撤回至舰队城。他们遥望着丑陋的小拖船撞向入侵者，引发阵阵爆破。

这批出乎意料的攻击部队——一道荒诞而耗费巨大的防线——阻挡住了新科罗布森人，一艘接一艘的船通过自我牺牲，将对手的铁甲熔毁。

巨型战舰停止了前进。

“晨行者号”正在沉没。

舰队城尾部的居民们看到不远处海面上的状况，爆发出逐渐升高的欢呼声，充满胜利的惊喜。

其他人听见之后，也纷纷仿效，渐次传递，胜利的呼号席卷了整个城市。不出片刻，远在舰队城另一侧的枯瀑区、谢德勒区和钟屋岭区，也以欣喜若狂的吼声相呼应，尽管他们不太清楚原因。

新科罗布森部队惶恐万分地观望着。“晨行者号”侧面出现一道逐渐延伸的巨大裂痕，其巍峨的轮廓逐渐扭曲变形，但仍有更多小船继续冲撞爆炸；巨硕的船身仿佛出于自身的决定，沿着纵向缓缓倾斜；一个个小黑影狂乱地从侧舷跃出；爆炸仍在持续，最后，其尾部突然从海水中翘起，随着一阵骇人的爆破声，船尾断裂下来，人体、金属和煤炭——成吨成吨的煤炭——纷纷落入海中。

新科罗布森船员眼看着回家的希望破灭了。舰队城的人们再次高呼庆贺。巨大的船体在海水中倾覆，一边徐徐下沉，一边喷吐出火焰，整个过程缓慢而笨拙，仿佛充满遗憾与愤恨。

新科罗布森的旗舰消失了。

仓皇中，其余巨舰开始过早地朝着舰队城本体射击，搅起一片片海水，令城市颠簸起伏，仿佛遇上了风暴。然而一些较小的铁甲舰已进入射程，沉重的炮弹击毁了桅杆，撕裂了城市的建筑。

一枚炸弹落入冬秸集市，摧毁了一片店铺船。两颗炮弹令人心惊地从头顶掠过，在“平撤曼号”侧面砸出一个洞，成百上千本图书馆藏书燃烧着坠入水中。有些船正在下沉，连接在它们四周的桥梁纷纷折裂。

安捷文和谢克尔相互安慰，躲避着残存的新科罗布森入侵者。谢克尔脸上血流如注。

这些攻击固然可怕，但只有巨型战舰能够毁灭城市，而它们不在射程之内。它们不断受到骚扰阻截，满载火药的拖船给予它们沉重的打击。舰队城船只源源不断地涌上来。“苏洛契克星号”的船头在爆破声中摇晃，经历过五次爆炸之后，它开始变形断裂，倾斜地沉入水中。

铁甲舰和侦察艇焦躁地在它四周团团打转，却无计可施，仿佛雄蜂围绕着濒死的蜂后。新科罗布森的巨型战舰继续受到舰队城残余船队的攻击，但最主要的威胁仍来自那些改装的蒸汽拖船，在出乎意料的自杀攻击之下，新科罗布森的巨舰被逐一消灭。

“雄伟东风号”高耸的甲板上，那人恐惧地发出无声的尖啸。

他紧张而狂躁地亲吻雕像。下方有一艘战舰隆隆作响，准备加速撤离。他正打算稍稍扭曲空间，跃至底下那条船上，却忽然醒悟过来，惊惧之下，他犹豫不决。