四、请最懂茶的人制茶 （第16/22页）

乔鹤年皱着眉头看着眼前这幕惨剧，与捕快头商量着，“既然是有人出来当众认罪，这两个犯人是不是可以网开一面，不必即行收押。”

“县大老爷，您这说的是什么话！臬台大人让我们来抓人，谁敢双手空空回去，难道不怕吃官法？”捕快头有些不高兴地说。

“请问差官大哥，这臬台大人下的令是怎么说的？”边上的郝师爷问道。

“有人到衙门出首，说是古家村有人窝藏伪英酋的王妃，大人让我们弟兄把这个陈王妃连同窝藏的人一起抓回省城。”

“明白了。”郝师爷熟悉刑名，最会抠这些字眼文章，“王妃就是王妃，那没什么可说的，但是这窝藏逆属的人却不是这个古平原，而是方才撞树而死的那个老头子，这他方才当众都认了，有这么多人证在，岂能再冤枉好人。”

“这……”捕快头也怔住了，觉得郝师爷说得有道理，可又觉得有什么地方不对。

郝师爷不等他想明白，一张五十两的银票已经悄悄递了上去，“你我都是衙门中人，‘衙门里面好修行’，救生不救死嘛。这样，让我们县大老爷具个结，这姓古的随传随到如何？”

话说到这份儿上，捕快头不能不买账了，省城里的差人下到各县办案，也要全靠知县配合才行，如今卖个交情，今后必有回报，更何况眼前就有一笔银子好拿。

“行，既然县大老爷肯替人具结，那我们也没什么可说的，就抓这一个吧。”捕快头指了指已然哭昏在地的白依梅。

“到底走哪条路？”

“我不能告诉你！”

两个声音越来越大，震得歙县县衙的后堂嗡嗡直响。

“古老弟，你不要火气这么大。”郝师爷在旁紧着劝说，“乔大人为了你这案子已经仁至义尽了，一个县令给罪犯作保，这是听都没听过的事儿，大人也做了，你还要怎样？”

“我要他把衙差押送白依梅上省的路线告诉我。”古平原脸红脖子粗，他心里清楚乔鹤年这次够交情了，眼下过分的是自己，可是他更清楚，白依梅一旦被押送到省里大狱，受活罪不说，最后免不了一刀之苦。

“岂有此理！我是朝廷命官，怎能帮你做杀官劫囚的事儿。平原，我劝你也不要再管了，这个女人救不得！”乔鹤年一脸的不悦。

“救不得也要救！你不是没看见，我老师为了救我都做了什么。”古平原像头被激怒的猛虎，几乎是对乔鹤年嘶吼着，“难道要我看着他的女儿就这么上法场。”

屋里的两个人顿时都沉默了，白老师为了自己学生所做的事情，任何人看了都不会无动于衷。乔鹤年与古平原相交有年，更是从没见过他如此失态。

“你不肯说。好，既然如此，你我的交情就到此为止，从今往后咱们一刀两断。”古平原怒气冲冲就要往外走，乔鹤年一言不发看着他，直到他走到门旁了，这才忽然对着郝师爷道：“郝夫子，昨日我与你论诗，你说前几日去山中访友，得了一首诗，我想了一夜，方才也和了一首，你且听听。”

郝夫子莫名其妙，自己昨天并没有和乔鹤年论诗啊？

“篱落疏疏一径深，树头花落寒意侵。牧童急走追黄蝶，飞入南岭赤松林。”乔鹤年也不管他，自顾自地吟着诗，“郝夫子，本县这首诗做得如何？”

“哦……好，好，果真是好诗。”听到“南岭赤松林”，哪还有什么不明白的，郝师爷心里暗暗赞赏，这个新东家有才有智，将来在官场上必定是个红员。

古平原立在门旁，身子一动不动，半晌才用低沉得难以辨清的声音说了一声——“谢谢。”

除了陈玉成，没人能从官府手中把白依梅救出来。尽管古平原万般不情愿，还是得快马扬鞭再次来到三河镇。

等他到了三河镇附近，离着镇口还有10余里，耳边只听一片喊杀声惊天动地，中间还夹杂着洋枪洋炮的轰鸣。再往前走，大地都在颤抖，空气中飘着极重的血腥气，不用看就知道前面这仗打得必定激烈无比。

原本对峙的清军和长毛为何会忽然搏命厮杀？起因就在安徽的本地匪王苗沛霖，他有个外号叫“阴司秀才”，为人最是奸诈，生平最大的愿望是在皖北称王。如今官军与长毛对峙，苗沛霖夹在中间，既是左右逢源，又时刻担心一不留神被哪一方给吞了，于是他想了一条计策，打算先下手为强，削弱这两方的力量。趁着夜色分派出两伙人马，一伙穿着大清军的饰，另一伙则是长毛的打扮，分别去偷营袭寨，打了之后便夺路而逃，将两股追出来的军队往一处引。

黑灯瞎火的，两方面的人马都是出来追敌，谁也没提防一开始的敌人是假的，后来遇上的才是真的，结果一交锋就打得难解难分。苗沛霖看到计策成功，悄无声息地撤走了自己的兵马，作壁上观等着看好戏。