五 只要不让别人知道 （第3/6页）

陆北才对英文是学上瘾了。先跟毛妹乱讲乱说，同时拼了命省钱，计划到夜校进修，跟老师有板有眼地学。他发现自己对语言有天分，是刨木和耍棍以外的本领。拉车经常要到“水手馆”等客，跟鬼佬打交道，每趟虽只是拉个十来分钟的脚程，零零碎碎地跟客人胡乱搭腔，竟然很快掌握了一堆生字片语。

鬼佬可能在船上闷得发慌，见到陌生人立即口水多过茶，不管对方是否听得懂皆叽哩呱啦说个不停，听久，大概猜得出四五成的来龙去脉。又因持之以恒地到毛妹天台上课，萧家俊早前炫耀的“Come come! Sit sit! Very cheap! Cheap cheap!”早已难不倒他，“Thank you”“Excuse me”“How much”“Beer”“Watch”“Tatoo”“Pussy”之类常用片语他都用广东发音记下来了，旦桥、唉士桥士咪、烤乜薯、边牙、镬薯、塔吐、铺西，对他来说这些不是怪字而更是钞票，他用它们跟客人沟通，赚了钱，回家交由哨牙炳放进金城银行，他不信任银行，可是信任这位哨牙同乡。

日本话同样容易上手，阿里加度、讲你支哇、二姑奶嗲士架、饿哈唷、沙哟啦啦、八加也绿，他都懂。广东人惯叫日本鬼子作“萝卜头”，亦叫“架佬”，因为许多日语的尾音都有个“架”音，陆北才抓住这窍门，不理三七廿一都带上个“架”字，而且不断鞠躬，日本鬼子也向他鞠躬，他便认为对方听得明白。陆北才热衷外语，除了为钱，更是为了表达的满足感。说也奇怪，讲粤语时吞吞吐吐，像嘴巴含着石头，但当讲日语和英语，舌头运转如飞，仿佛变了一条灵活的小蛇，上下左右，指使自如。他忍不住掴自己一记耳光，苦笑道：“你老母呀，陆北才，you are very 汉奸！”

陆北才常去等客的水手馆位于轩尼诗道和晏顿街交界，专供登岸英国水兵租住，正式的中文名称是“海陆军人之家”，英文很长，Sailors and Soldiers Home，车伕们简单念成“死喇行”。咳，不瞒各位说，年轻的我曾到水手馆参加瑜伽课程，那是七十年代末，我才十六七岁，你们今天流行练瑜伽，说来我还真是老祖宗。但也不瞒各位，我之所以学习瑜伽，只因想看那群穿着紧身衣的女孩子，燕瘦环肥，看得血气方刚的我血脉偾张，真是无可救药的好色少年。那课程每周两晚，我跟我母亲要钱报名，骗她说我学的是英语，可是我只去了两周，因为每回上课都忍不住勃起，裤裆隆起一团，太尴尬了。水手馆建成于一九二九年，拆卸于一九八九年。至今每回行经轩尼诗道与晏顿街交界处的水手馆原址，我仍多望几眼，追怀早已逝去的那么容易冲动的青春岁月。

跟我相同，陆北才在水手馆里遭遇了他的秘密。

他在门外等待客人，跟一个叫作Henry的大堂经理混得熟络，这家伙说得一口流利的广东话，来自一个叫作“骚格烂”的地方，先到广州做生意，再来香港。Henry说：“我的乡下好鬼冻，一年有六个月下雪，闷到晕，我顶唔顺，所以走来中国。我钟意食中国菜，特别钟意食蛇。”

Henry一脸大胡子，全名是Henry Charlton，自取中文姓名“张杭吏”，喜它有官吏威严。他的眉毛浓密得像两丛松尖，朝两边额角蔓生过去，眼睛亦是不成比例的圆而大，棕色的眼珠子微微突出，像一头愤怒的野兽。可是他的语调很柔和，缓而低沉，仿佛不管你有什么委屈都可以对他说，他都理解，都接受。陆北才曾问Henry为什么姓张，他认真回答：“在广州结识的第一个中国朋友姓张，我好似一只野生动物，生出来，张开眼睛，见到乜野，就把乜野认作爸妈。”姓张的中国人后来染天花病死了，张杭吏提起他竟然双眼湿润。

陆北才没想象过流泪的鬼佬是什么模样，他以前见过的鬼佬都是传教士、警察和商人，高高在上，来香港后始知道有鬼佬做酒店侍应，但当然仍是高华人一等的侍应。张杭吏没娶老婆，也不像其他鬼佬整天叫车伕载他去酒吧或码头旁边找“咸水妹”，他说女人好麻烦，道：“好女人唔会爱鬼佬，爱鬼佬的唔会系好女人。”

陆北才初时叫张杭吏作Henry，后来索性叫亨利哥，比较亲切。亨利哥每天出入水手馆，在门外见到陆北才，常会停下，坐在楼梯阶上陪他抽烟聊天。陆北才受宠若惊，猜想鬼佬为的只是练习中文，自己居然变成洋鬼子的“老师”了，不禁莞尔。可是他没法集中精神，从来没跟洋人坐得这么贴近，而且聊得这么久，亨利哥的广东话洋腔洋调，陆北才必须用眼睛盯着他的嘴唇，观察他的发音嘴形，始有办法了解他的真正意思。好几回，陆北才发现亨利哥也在盯着他看，盯得紧紧，眼里闪过一丝诡异的亮光，像槌子敲到锣子上，敲起了一声轰隆。他立即把脸撇开，瞄向地上石阶，阶上有几道裂痕，仿佛亦遭槌子敲开。