九（第4/5页）

“您能听出区别？”

“当然。蟋蟀派中有人为了追求声音的锐度，用什么松脂啊甘油之类的，都是歪门邪道。无趣！”

老人用极度轻蔑的语气说，额头的皱纹上下起伏。

他的装束一直没有变化。太大的黑色西装，积满灰尘的皮鞋，以及那把牢固的蝙蝠伞。也许是因为内袋一直装虫盒的缘故，西装有些不对称，左肩下滑，胸口部分耷拉着。

“用的是您自己的皮肤油脂吗？”

小鸟叔叔问道。

“不，你也看到了，我已经干枯了。”

的确，老人的额头干燥得起了皮。

“您不嫌弃的话，可以用我的。”

小鸟叔叔用食指抹了抹自己的鼻尖，看上面粘的油脂。

“啊，免了。”

老人立刻回绝道，“金钟虫喜欢女性的皮肤油脂，尤其是处女的油脂。”

他将手帕塞回裤袋里，温柔地戳了戳虫盒一角，像是在鼓励金钟虫似的。

金钟虫怎么都不肯叫的时候，小鸟叔叔尝试着模仿绣眼鸟的叫声。为了不吓到它，他将嘴唇凑近盒子的镂空部分，几乎只用气息叫着“吱啾吱啾吱吱啾吱吱啾吱”。偶尔能成功，金钟虫踩着余音的尾巴开始鸣叫。

“嗬，这还真是令人愉快。”

老人看上去十分高兴。为了取悦他，小鸟叔叔不断地模仿绣眼鸟的叫声。天空中的绣眼鸟听不见，公园里的人们也听不见。这仅仅是为了老人、小鸟叔叔以及金钟虫发出的声音，这是其他人再怎么仔细听也听不到的声音，声音包裹住两人所在的长椅。

“你是怎么练习的？”

老人问。

“我哥哥教的。他的叫声更像，如果是他的话，一定能随意地让金钟虫鸣叫。但他已经死了。”

“哦，是吗？”

“是的。”

“每只绣眼鸟的叫声都是一样的？”

“不是的，都有自己的特色，但每只都能唱出很美的歌。金钟虫呢？”

“每只也都不一样。比起保养虫盒，更重要的是如何区分出叫声好听的金钟虫。”

“区分得出吗？”

“这正是我擅长的，我可是金钟虫派里的权威，至今为止已经听过几千只金钟虫的叫声了。在草丛里叫得再大声，也不一定就是好的。不少虫子一旦放进虫盒里，就忘记怎么叫了。”

“关键看哪里呢？”

“看它们鸣叫时的姿势大概就知道了。离群索居，单枪匹马，朝着特定方向，不是为了宣示领土，也不是为了吸引雌性，只为自己歌唱的金钟虫。这种就是好的。”

老人咳嗽一声，清出一口痰，接着说：“因为虫盒里装的只有一只，必须得是适合孤独的金钟虫。”

“原来如此，是这个原因啊。”

小鸟叔叔附和道。

“哎，哎！”

就在这时，忽然有五六个在河岸上玩耍的孩子拥过来，长椅立刻被包围了。

“这是什么？”

“装的是什么？”

“点心，还是玩具？”

孩子们气还没有喘匀，就指着老人手上的虫盒你一言我一句地问了起来，看上去都只有五六岁的样子。是不是幼儿园里的孩子，要是嚷嚷起“小鸟叔叔、小鸟叔叔”的话该如何是好？小鸟叔叔想到这一点，不由得浑身一个激灵。小孩子这种生物为什么这样不客气呢，他甚至有些烦躁。

“哎，给我也看看呗！”

“我也要，我也要！”

但他们的注意力全部集中在虫盒上，并没有过多地注意小鸟叔叔。

“啊，不行不行！”

老人夸张地弯起腰，做出了保护虫盒的动作。

“你们要是不小心听到里面的声音，可就不得了喽！”

他挤眉弄眼地说。

“为什么？”

“什么意思啊？”

“‘不得了’是什么意思？”

孩子们更兴奋地挤了过来。

“因为这盒子里啊……”

与小鸟叔叔不同，老人看上去一点也没有不耐烦，反而神采奕奕地拿他们打趣：“这个盒子里住着小人。”

“小人是什么？”

“你们这些家伙！连小人都不知道？真受不了。小人就是什么都很小的人啊，头、牙齿、手、扁桃体、膀胱、喉结、脚底心，都很小的！”

“咦？好奇怪！”

“不奇怪，只不过小一点而已。为什么小人会那么小呢？因为他们是从天国派来的，所以行事一定要小心低调，毕竟那可是天国啊！”

老人这席话说得流畅自然，一点也不像信口开河。语句之间停顿合适，声音里带着点神秘的回响。不知不觉间，孩子们已经听得入了神。

“小人们的任务是，如果有人想知道自己什么时候死，就把那个日子告诉他。”

“哎，真的？”

“那当然，要不是这么要命的事，我们也不会听得这么起劲啊。你说是吧？”