第二部分（第20/37页）

亚瑟心想，不知该怎么办的时候，鞠躬总没错。于是，他鞠了个躬。

老五清了清嗓子。

“噢，老天啊。”哥布林的语调充满讽刺，“我这没礼貌的！你叫？”

亚瑟张嘴刚想说话，老五就接过话茬儿：“急啥嘛，哥布林。”他轻轻推了亚瑟一把，“小子，把帽子摘了。让大伙儿瞧瞧你的能耐，别害臊嘛。”

亚瑟不知他们是会拍拍他的后背，狠狠揍他一顿，还是会把他吃干抹净。说不定还有更糟的。说不定他们就是D.O.G.C.。但现在跑也来不及了。于是，他慢慢摘下了头上的红帽子。

老五拍了拍他的后背，伸手搂住他，就像他们是老朋友似的。

“听好了，”老五说，“这小子很特别，有狐狸血统——这个一眼就瞧得出。狐狸都机灵又狡猾。再瞧瞧这耳朵，毛茸茸的，好看吧？”大伙儿都凑上前来，仔细打量着亚瑟的耳朵。“另外一只是他干架弄没的。”大伙儿都啧啧赞许。“好了，牙露出来。”老五说，“快点儿，张开嘴。”亚瑟一头雾水，但还是乖乖听话，张开了嘴——不然他还能做什么呢？“跟剃刀一样利！”耗子接着说，“牙尖，鼻子灵，还有干架留的疤，更别提……”他故意暂停片刻，营造悬念，“这小子逃出了一所戒备森严的监狱，是从内陆一个人走过来的，还穿过了……听好了哟……大野林。”

“老天呀。”黄鼠狼斯奎捻着胡须叹道。这番介绍显然给他留下了深刻印象。“那段路可长了，而且好危险。”其他人也嘟囔着表示赞同，只有哥布林除外。他一副百无聊赖的样子，开始在身上捉虱子，然后放进嘴里吃掉。

“现在听好了，你们这些家伙，”老五接着说，“他是新来的，但他很有胆量。我相信他配得上这份活儿。同意他留下的请说‘耶’！”

活儿？什么样的活儿？亚瑟很好奇。廷塔杰尔路上的那栋房子怎么办？

大家纷纷举起手或爪子，大声说“耶”。哥布林犹豫了一会儿，翻了个白眼，声音沙哑地说：“那好吧，耶。”

“好极了！”老五说，“鞠个躬吧，尖牙，鞠个躬！”

亚瑟环顾四周，寻找那个叫“尖牙”的家伙。可是谁也没鞠躬。老五轻轻推搡了他一把。“来吧，尖牙，赏个光嘛。”

他这才恍然大悟。

抱歉，小可，他心想。他做了个深呼吸，冲老五和大伙儿鞠了一躬，告别了他那美妙的名字——那个源于传奇和友爱的名字。

通往光明镇的路上，在一棵古老的大树中央，摆着一张橡木做的大圆桌。桌子边缘有许多深深的刻痕。那是一种早已无人会说的语言，一种唯有树木知晓的语言。身穿拼布绿衣的一家人刚吃完晚饭，坐在桌边聊天。其中一个孩子，个头最小的那个，白天在林子里玩累了，坐在椅子上就睡着了。男孩梦见了外出探险，梦见了两个勇敢的小伙伴。他好希望能再见到他们——其中一个是狐狸混血种，另一个是没有翅膀的小鸟。

北边，在一条蜿蜒曲折的大河对岸，有一栋布满尘埃、年久失修的大宅。在像森林一样爬满藤蔓的房间里，摆着一张桃花心木大桌，桌子边缘嵌有贝母。很久很久以前，桌上摆过盛在银盘里的美味佳肴，还有纯金制成的酒杯和餐碟。好几代人的时间里，同一家族的人聚在这里，在水晶吊灯下神采飞扬。他们围坐桌旁，品尝鹌鹑蛋、鱼子酱和孔雀馅饼，还有来自远方的魔术师和乐师表演助兴。可如今，桌上处处爪痕，覆满油脂和霉菌，坐在桌边的净是些混混、骗子和小偷。

西边，在一个静谧的海边小镇上，摆着另一张桌子。桌子虽小，却很结实，像鸟巢一样圆溜溜的，由浮木、海玻璃、金属废料和贝壳做成。桌边有个供鸟儿栖息的地方。这张桌子摆在一座树屋里，屋里塞满齿轮和滑轮，还有各种各样等待修补的杂物，全是适合鸟儿的尺寸。在狂风肆虐的海岸边，这是方圆几里内唯一的树。

夜幕降临后，在靠萤火虫照明的房间里，两个浑身羽毛的小生灵边讲故事，边用敏捷的尖嘴和脚爪将新发明捶打成形。年轻的那个说起她和朋友——她深深想念的那个人——越过高墙，飞向自由，就忍不住兴奋得上下蹦跶。这个故事她已经向舅舅讲过好多遍了，但每讲一遍都会加入些新元素或小插曲。“我们很快就能做好了，”她提醒舅舅，“我会找到他的。您就等着瞧吧。”