第八章（第8/11页）

然而──

在这里，冯云卿的思想被姨太太的声音打断。姨太太啜着燕窝粥，用银汤匙敲着碗边说道：

「大后天就是端阳节了，你都办好了罢？」

「啊──什麽？」

冯云卿慌慌张张抬起头来问，一条口涎从他的嘴角边直淌下去，沾在衣襟上了。

「什麽呀？啐！节上送礼哪！人家的弟兄们打过招呼，难道是替你白当差！」

「哦，哦，──这个──时时刻刻在我心上呢，可是，老九，你知道我做公债亏得一塌糊涂，差不多两手空空了，还短五六千。正要和你商量，看有没有门路──」

「喔──要我去借钱麽？一万罗，八千呢？拿什麽做押头？乡下那些田地，人家不见得肯收罢！」

「就是为此，所以要请教你哟。有一个姓李的朋友答应是答应了，就恐怕靠不住；只有三两天的工夫了，误了事那就糟糕，可不是？」

姨太太等候冯云卿说完了，这才端起那碗燕窝粥来一口气喝了下去，扭着颈脖轻声一笑，却没有回答。丈夫做公债亏了本，她是知道的，然而就窘到那样，她可有点不大相信。要她经手借钱麽？她没有什麽不愿意。为的既然经过她的手，她就可以扣下一部分来作为自己过端阳节的各项使用。

她拈起一根牙签剔了一会儿牙齿，就笑了笑说道：

「几千的数目，没有押头，自然也可以借到；就找白公馆的五阿姊，难道她不给我这一点面子。不过拿点押头出去给人家看，也是我们的面子。是麽？──田契不中用。我记得元丰钱庄上还有一万银子的存折呢──」

「啊──那个，那个，不能动！」

冯云卿陡的跳起来说，几乎带翻了烟盘里的烟灯。

姨太太扁起嘴唇哼了一声，横在烟榻上拿起烟枪呼呼地就抽。

「元丰庄上那一笔存款是不能动的。嗳，老九，那是阿眉的。当初她的娘断七以后，由阿眉的舅父姑父出面讲定，提这一万块钱来存在庄上，永远不能动用本息，要到阿眉出嫁的时候，一古脑儿给她作垫箱钱呢！」

冯云卿皱了眉头气喘喘地说着，同时就回忆到自己老婆死后便弄这老九进门来，那时候阿眉的舅父和姑父汹汹争呶的情形。而且从此以后，他的运气便一年不如一年，当真合着阿眉的舅父所说「新来这扁圆脸的女人是丧门相」，非倾家荡产不止。──这麽想着，他忍不住叹一口气；又溜过眼光去看姨太太。但是姨太太的尖利的眼光也正在看他呢，他这一惊可不小，立刻把眼光畏涩地移到那滋滋作响的烟斗上，并且逼出一脸的笑容。他惟恐自己心里的思想被姨太太看透。

幸而姨太太似乎并没理会，把烟枪离开嘴唇寸许，从鼻孔里喷出两道浓烟，她意外地柔和而且俏媚地说：

「嗳，就一心想做老丈人；办喜事，垫箱钱，什麽都办好在那里，就等女儿女婿来磕头。我是没有那种福气，你自己想起来倒好像有──啐，你这梦几时做醒？」

「哦？──」

「哎，你是当真不知道呢，还是在我面前装假呢？」

姨太太忽然格格地笑着说，显然是很高兴而不是生气。

「我就不懂──」

「是呀，我也不懂为什麽好好的千金小姐不要堂而皇之出嫁，还不要一万多银子的垫箱钱──」

「老九！──」

冯云卿发急地叫起来了。到底他听出话头不对而且姨太太很有幸灾乐祸之意，但是两筒烟到肚后的姨太太精神更好，话来得真快，简直没有冯云卿开口的余地。

「喊我干麽？我老九是不识字的，不懂新法子。你女儿是读书的，会洋文，新式人；她有她的派头：看中了一个男人，拔起脚来一溜！新式女儿孝顺爹娘就是这麽的：出嫁不要费爹娘一点心！」

姨太太说着就放下了烟枪，也不笑了。却十分看不惯似的连连摇头。

「当真？」

冯云卿勉强挣扎出两个字来，脸色全变了，稀松的几茎胡子又在发抖，眼白也转黄了，呆呆地看定了他的老九，似乎疑惑，又似乎惊怖。有这样的意思紧叩着他的神经：自由？

自由就一定得逃走？但是姨太太却继续来了怕人的回答：

「当真麽！噢，是我造谣！你自己等着瞧罢！一个下流的学生，外路人，奇奇怪怪的，也许就是叫做什麽共产党──光景你也不肯答应他做女婿；你不答应也不中用，他们新派头就是脚底揩油！」

好像犯人被判决了罪状，冯云卿到此时觉得无可躲闪了；喉头咕的一声，眼睛就往上挺，手指尖索索地抖。他闭了眼睛，当面就浮现出何慎庵那浮胖的圆脸和怪样的微笑；这笑，现在看去是很有讽刺的意味了！──「光景是何慎庵这狗头早已听到阿眉的烂污行为，他却故意来开老子的玩笑！」猛可地又是这样的思想在冯云卿神经上掠过，他的心里便又添上一种异样的味儿。他自己也有点弄不明白到底是在痛恨女儿的「不肖」呢，还是可惜着何慎庵贡献的妙计竟不能实行；总之，他觉得一切都失败，全盘都空了。