金甲虫（第7/19页）

自从我一时怜悯地答应了参加他们的探险行动之后，勒格朗对于我所有的问题都只是敷衍，而且甭管什么问题，他总会用这样一句话作为最终的答语：“到时候你就明白了。”

我们通过乘船越过与大陆相隔的溪流，来到大陆，然后便马上赶往了大陆中的高地。我们前行的方向是西北方向，这个方向上基本上都是人迹稀少的地方，一路上我们没有遇见什么人，简直除了荒凉和孤绝的感觉之外，你再也无法感受到别的。只有勒格朗非常果断和自信地走在最前面带路，不过他也会在一些时候停下来，查看一下四周的环境，还有那次自己偷跑出来勘探地形时留下的路标和记号。

大约徒步走了两小时之后，太阳这时也已经落山了，而我们则到了一个此前从没有来过的恐怖区域。这里是被大山环绕的一片台地，再往前走就是非常险峻和很难攀登的山顶了。在我们身处地区的周围是茂密的森林，这种茂密的森林几乎从山脚到山顶没有间断过，当然偶而的一些地方是峭壁和岩石，看上去它们会随时从山上坍塌下来，可是却勉强地固定在山壁上。我想，它们之所以还没掉进山谷和深壑之中，可能是因为一些植物的根茎还牢牢地把它们连在土地上的原因吧。如果我们从这里眺望山下，只能看到表面覆着厚厚森林的山谷深壑彼此交错，很难看到人的影子，这倒是让人觉得十分庄严。

这片平台是天然的，在它的上面长满了浓密的刺藤，只有用镰刀才能劈出一条小路，否则我们就无法再往前走。丘比特在勒格朗的吩咐下，担任了开辟道路的重任，他一路上挥舞着镰刀把刺藤一点点斩断，弄出了一条小径，直到一棵参天大树面前为止。这是棵百合树，在它的周围是八到十棵的橡树，但是这棵百合树是其中最高的，它比周围那些橡树要高很多；它的叶子和树形非常美，而且树枝繁茂，整棵树让人觉得十分雄伟。

这时，勒格朗问丘比特是否能够爬上这棵树。丘比特非常惊讶，因为不知道该怎么回答少爷的这个问题，不过他又仔细端详了一下这棵树，并非常近地看了看树干，之后又围绕着这棵百合树很慢地走了一圈。在非常仔细地研究了这棵树一阵子之后，丘比特对勒格朗说：“没问题，少爷，我什么树都能爬上去。”

勒格朗很满意，说：“好，那你还是赶紧爬上去，不然如果天太黑了，我们就什么也没法做了。”

“您要我爬到什么高度，少爷？”丘比特问。

“这个你先别管，只管往上爬，我自然会跟你说你应该往哪根树枝上爬。对了，这只甲虫你也带在身上。”勒格朗回答道。

“甲虫？我为什么要在爬树的时候带着它，如果要带着它，那我绝对不干！”丘比特非常不满勒格朗的这个安排，同时还往后倒退了几步。

勒格朗半开玩笑半严肃地对丘比特说：“难道你一个堂堂男子汉还会害怕这只小小的甲虫吗？而且这还是一只已经死掉的、根本不可能伤人的虫子？既然你这么怕，碰都不敢碰这只甲虫的话，那你就抓着绑虫子的这条细线好了。要是连这样你都不干的话，那我只能拿铲子敲你的头了！”

“少爷，您别生气，”丘比特的态度有了很大的转变，“我就是开个玩笑而已！这只小小的甲虫我怎么会怕呢？”说完之后，他便非常小心地拿着细线的末端，让自己尽量和甲虫有很大一段距离，然后才开始爬树。

在美洲，百合树是最挺拔的一个树种，它的树干十分光滑，直到很高的地方才开始向四周长出树枝。不过这种树长到成熟期后，树皮会长出一种瘤状的突起，因此树干就不会再像之前那样平坦了。尽管如此，丘比特如果想爬到这棵树上去，也好像并不容易。但是丘比特确实在很短的时间内就掌握了如何爬这棵树的要领，他用手臂和大腿箍住树干，然后用手抓住树干上树皮的突起，一步步借着这些突起往上爬。虽然最初他似乎还没有适应爬这棵树的节奏，甚至有几次差点从树上掉下来，但是很快他就能够顺利向上爬行了。

丘比特越爬越高，直到在第一根树杈的地方才停下来喘了一口气，或许他觉得自己已经基本完成了勒格朗交给的任务。此时丘比特距离地面已经有六七十英尺高了，至少表面上看上去这已经是一个非常高的距离了，这个距离无疑是充满危险的，不过好在比起后面的任务，最困难和最危险的部分都已经被克服了。

丘比特在高高的树上问勒格朗：“少爷，现在我应该朝哪个地方爬？”