第一章 笑佛（第12/16页）
还是赶快回宿房吧。
我最后又用手电筒照了一下前方，看着那尊佛像。此时只能勉强看出有个人形的东西站在那里，刚刚笼罩佛像全身的白色雾霭，已经无法清楚辨认。
“拍照──”
我完全忘记自己带着照相机这件事。我看着取景框，却只看到一片黑暗，什么都看不到。我把照相机举在胸前，按下快门。闪光灯的强光顿时照亮了前方的一切。
6
我在熄了灯的房间内蒙上被子，闭上眼睛，瞪着眼睑内侧。
耳朵深处可以听到心脏的跳动。
我徘徊在梦境和现实之间的昏暗世界，感受着恐惧和匪夷所思的情绪。
今晚接二连三地出现了许多令人费解的现象，然而，我却无法了解这些事到底代表什么意义。我感到呼吸困难，全身感受到一种不舒服的压迫感，好像有一个和我一模一样的身体紧贴着我，把体重压在我身上。
然而，睡意终于降临。紧贴着背的被褥慢慢张开黑色大口，我的身体慢慢地，慢慢地坠落进黑暗的深处。意识渐渐消失，手脚的感觉也慢慢消失──
等一下。
有一股力量试图制止我。
不可以睡。
可是，我的身体仍然朝着更深的黑暗下沉。
快张开眼睛！赶快张开眼睛看！那里有人的形体──
我感觉到有什么东西就在我沉睡的身体旁。
在朦胧的意识中，我意识到这一点。它目不转睛地凝视着我的脸。
有人在。
有什么东西在。
呼吸的声音。
和刚才相同的呼吸声。
周围的榻榻米响了起来，轻轻地发出滋、滋的声音。声音从我脑袋的右侧传来，从左侧传来，从脚底下传来。这是什么声音？是什么在移动？
有人的形体──
啊，这个房间里还有什么？
除了佛像以外，到底还有什么？
在动，那些佛像在动。
有人的形体──
是鬼──
7
昨晚似乎下了一场雨，早晨我打开拉门时，看到草皮上出现了不少水洼，落叶点缀着水洼的边缘。我简单梳理后，走向餐厅。
“早安。”
听到我的声音，伊婆婶从右侧的布帘后探出头。桌旁没有半个人影。
“大家都吃完早餐了吗？”
墙上的时钟指向六点十分，我看着时钟问道，伊婆婶笑了起来。
“他们五点就吃了，最晚的也五点半就吃完了。”
“啊？那么早？”
“其实时间不一定，这阵子较忙，他们可能想赶快开始工作吧。”
我在桌前坐了下来，伊婆婶把冒着热气的茶杯放在我面前后，又走进布帘。里面传来叮叮当当的餐具碰撞声音。
“你要吃大碗、中碗、小碗？”
“中碗就好。”
没想到她端出来的中碗白饭和普通餐厅的大碗差不多。想必其他人平时的饭量都很大吧。感觉那个名叫冈嶋，体型略显肥胖的佛像师很有可能直接捧着饭锅吃饭呢。
我向伊婆婶道了谢，吃着炸鱼和凉拌羊栖菜。朝阳照射的餐厅内充满祥和的气氛，难以相信昨晚发生了那种离奇状况。
“你住的房间是不是有很多灰尘？”伊婆婶从布帘后探出头，“对不起，因为临时才知道你要来，我只是把榻榻米扫了一下，来不及认真打扫。”
“没关系，完全没问题。我突然不请自来，你们愿意让我住，我就应该心存感恩了。”
这时，餐厅的门被用力推开，身穿工作服的摩耶站在门口。
“啊，道尾老师，对不起，打扰你吃饭。”
摩耶向我微微点头后，在餐厅内四处寻找着。
“姬婶，冈嶋先生有没有来这里？”
我一时不知道她在和谁说话。
“不，他没来这里。”
回答的是伊婆婶，她为什么变成了“姬婶”？
“摩耶，还没找到冈嶋先生吗？”
“对啊，已经打电话去寺院那里问过了，也说他没有过去。”
摩耶手足无措地搔着一头黑色短发。她的指尖包着脏脏的ＯK绷。
“冈嶋先生都那么大了，不需要为他担心吧？”
伊婆婶用好像在训斥亲戚小孩般的口吻说道。
“对，我也这么觉得，但松月师傅吩咐我要找他，而且还很生气的样子呢。”
“啊哟，真让人意外，我还以为松月房主会说「不用管他」呢。”
伊婆婶模仿着松月的说话语气。
“对啊，所以我也吓了一跳。”
“冈嶋先生──不见了吗？”
我插嘴问道。
“啊，道尾老师，真对不起，吵到你了──对啊，冈嶋先生从一早就不见人影了。”
“有没有在房间？”
摩耶摇摇头。
“他的被子摺得整整齐齐的，睡衣也放在房间角落──他到底几点起床的？”
“会不会根本没有回房睡觉？可能昨晚就不在了。”