第三部（第13/26页）

“不过也只在末尾减掉了十英寸——是从机身下面的接入面板附近剪的。”

“没有区别，这加起来已经四十英寸了——现在没人能买到这些东西。所以他们那时候才会想到从飞机上拆零件。”哈罗德也开始灰心了，但他还是故意提起兴致说，“好吧，让我们再看看其他地方。”他走到了机头，发现机身右边上有两个挂钩。他拿开挂钩，打开了引擎罩。罩子是一层薄薄的金属片，应该是铝制的。他开始研究引擎。

“是同轴四缸引擎。”卡伦说。

“是的，但好像是反的。”

“正好和汽车相反。飞机的轴在上面，是为了升高螺旋桨。”

哈罗德对她的专业知识感到十分惊讶。他从来没见过一个女孩子知道机轴是什么。“汤姆人怎么样？”他假装闲谈，掩盖着心里的怀疑。

“他是个好老师，很耐心，很愿意鼓励学生。”

“你和他之间有过什么吗？”

“拜托！我当时才十四岁！”

“我打赌你暗恋过他。”

她有些不高兴了。“在你看来，女生学机械就是因为暗恋老师吧？”

哈罗德确实是那样想的，不过他还是马上否认：“不是，当然不是，我只是注意到你一谈起他就一副很欣赏的样子。反正不关我的事。引擎是风冷式的。”他转换了话题。引擎里面没有冷却器，但汽缸上有风扇。

“所有飞机引擎都是风冷式的吧，可以减重。”

他走到了另一边，打开了右面的引擎罩。所有的燃油管都紧密相连，从外面看并没有任何损毁。他拧开了油箱盖，查看量油计。油箱里还有一点油。“油量还够，”他说，“咱们看看能不能打着火。”

“两个人就好办多了。你可以坐在驾驶舱里，我来摇螺旋桨。”

卡伦打开舱门，突然大叫了一声，倒在了哈罗德怀里。这是他第一次碰到她的身体，心中顿时升起一阵狂喜。她好像完全没注意到他们两个抱在了一起。他对自己的窃喜感到有些内疚。他很快扶着她站稳了身子。“你没事吧？”他说，“怎么回事？”

“老鼠。”

他再次打开门，两只老鼠从他的裤脚旁蹿到了地上，跑开了。卡伦不悦地咕哝了一声。

飞机的一张椅子上的布料破了洞。哈罗德猜，老鼠应该是在这些填充物里筑了窝。“很简单。”他用嘴发出“啧啧”的声音，佩恩托普旋即出现了，等着吃东西。哈罗德把那只猫抱起来，放进了驾驶舱里。

佩恩托普像通了电一般。它从驾驶室的一端跳到另一端。哈罗德好像看到有只老鼠拖着尾巴钻到了左边座位的洞里。佩恩托普马上跃到了那个座位上，然后又跳上了后面的行李架，却没能抓住那只老鼠。它没有放弃，在那个洞附近使劲地嗅着。最后它找到了一只刚出生的小老鼠，开始优雅地吃了起来。

哈罗德在行李架上看到了两本书。他把它们拿了出来。那是两本操作指南，一本是关于大黄蜂的；另一本是关于这部吉卜赛少校发动机【10】的。他非常高兴，把书拿给卡伦看。

“可那些老鼠怎么办？”她说，“我讨厌它们。”

“佩恩托普正在赶它们呢。以后我就不关舱门了，它随时可以过来捉老鼠。有它在，它们就不会来了。”哈罗德翻开了那本大黄蜂的操作指南。

“它现在在干吗？”

“佩恩托普？在吃小老鼠呢。你看这个示意图，真是太棒了！”

“哈罗德！”她喊道，“这太可怕了！快让它别吃了！”

他愣住了。“怎么了？”

“这太恶心了！”

“这很自然啊。”

“我不管它自然不自然。”

“那怎么办呢？”哈罗德不耐烦地说，“我们必须要把老鼠窝清理掉。我可以用手把它们拿出来，扔到垃圾桶里，但是佩恩托普还是会把它们吃掉，除非被外面的鸟先发现。”

“但太残忍了。”

“那是老鼠，看在上帝的份上！”

“你怎么不明白呢？你难道看不出我讨厌这样的事吗？”

“我明白。但我觉得这很傻——”

“哦，你这个没脑子的机械工，只知道道理，不通人情。”

这次轮到他受伤了。“不是这样的。”

“就是这样。”她站起来就走了。

哈罗德待在了那里。“这是怎么回事？”他大声喊道。她难道真的把他想得这样冷漠吗？这太不公平了。

他站在一个箱子上，朝窗户外面看。他看到卡伦沿着大路朝城堡的方向走去。可突然间她好像改了主意，转身走进了树林。哈罗德本想跟着她，后来还是作罢了。

第一天合作，他们两个人就吵了一架。这样下去，他们能一起飞去英国吗？

他回到飞机旁，决定先试着发动引擎。就算卡伦退出了，他也可以再找一个人开飞机。