第十一章 魅影迷踪（第6/6页）

“刚才是做梦还是……”我看了一眼时钟，差不多下午四点。

“你有薇薇安·惠女士的电话号码吗？”我打了弗兰克的紧急专线。

“惠女士，她是你父亲的朋友……”

“我需要问她一些事。可以请你把她的号码告诉我吗？”我并没有详说缘由。

“好吧。”弗兰克迟疑片刻同意了。

我立刻约了惠女士，她愿意一小时后在她的纽瓦克艺术画廊跟我碰面。这个时段，附近的交通并不太糟。五点之前，我到了她的办公室。

“听到令尊过世的消息，我很遗憾。”在门口迎接我的那位妇人，年近七旬，身材纤细，一米六左右，一头整齐的银灰色及肩卷发，身着紫色西装礼服，颈上优雅地系着一条印花丝巾，那双深棕色眼睛非常敏锐，洞悉人心。“我和我丈夫都很欣赏他的才华和技艺。很遗憾这两人都已经不在了。”

“我见到了一套您送给父亲的画笔。”我开门见山地说，“他很珍爱它们。我想知道画笔背后是否有故事。”

“大约二十年前，我丈夫爱德华在一个拍卖会上得到这些画笔。”她对我说，“原主人声称它们曾经属于一位天才学者，中国明朝的唐伯虎。传说这位才子共有九位妻妾。他最爱的那位小妾在最年轻貌美的时候过世了，他因故人从未入梦而伤心。一位高僧得知，给了他一套用上乘黄鼬毛制成的画笔。有了这些画笔，她在他的画里又活了过来。”

“真是一个引人入胜的故事。”我说。

“虽然是故事，但我觉得有些事可能是真的。”惠女士神秘地说，“我们一拿到这套画笔，我丈夫就请你父亲为我们已逝的儿子查尔斯画像。查尔斯二十岁不到就离开了人世。好些年，我们从未梦见过他。但是就在画像完成之后，我和丈夫都做了相同的梦：我们梦见查尔斯来到我们身边，告诉我们他在一个很好的地方，他很想念我们。有时候，我们能听到他在房子里歌唱，还能听到他在卧室里走动的声音。”

“惠女士，您相信父亲的画能让人跟死者沟通吗？”我问她。

“其他人或许会将我和我丈夫当成是一对疯子。”她笑道，“我们从没想过要去请捉鬼大师，从来不曾。你父亲金先生是一位杰出的艺术家。”她的声音变得严肃起来，“只有真正的大师创作的画像才会栩栩如生。遗憾的是，因为世人头脑封闭，他并没有得到他应得的尊重。年轻人，这是一个缺乏信仰的荒芜时代。你父亲，他是一个孤独的灵魂。他与众不同的地方在于，他对他所做之事充满信心，而且毫不畏惧。你瞧，时间不早了，要不和我一起吃顿饭吧？”

“请见谅。我已经有约了。”我婉拒了她的邀请，“下次让我请您品尝城里最好的中餐。”

“我很期待。”

在惠女士的办公室外，画廊的助理总监加里·布莱克曼跟我打招呼，“很高兴您在这儿，先生。”

“那幅画有什么问题吗？”我感觉到他的不安。

“有件事很奇怪，很难用言语来形容。”他小心翼翼地说。

“那去看看吧。”

我们穿过一条挂满中国传统绘画作品的长廊。父亲的遗作暂时放置在大楼另一端一间安全的密室，几乎占据了一整面墙。一进去，我立即注意到一块白色人形轮廓镶嵌在画布中间，就好像是原来的人物被刻意涂抹去了一样。

“就是这里。”布莱克曼紧张地清了清嗓子。“我向上帝发誓，我们只是换下了破碎的玻璃画框。您看过画像原来的样子，原本它就是这样吗？”

我仔细打量这幅画。“布莱克曼先生，你怎么看？”我以问作答为自己争取一些思考时间。

“我听说您父亲的画作具有某种神秘之处……”

“我喜欢那些传言。”我将手臂搭在他的肩上，“你能认出这幅画下面的题字吗？”

“这是草体中文，我恐怕……”

“嗯，你要的答案就在这里。”

“对不起，先生，您的意思是？”他向我投来疑惑的目光……

1 Letter size：应用于美国、加拿大等地的一种纸张尺寸，大小为216*279毫米。