威廉·威尔逊（第6/8页）

我一坐下来，就像钉在凳上一样坐到深夜。最后，我耍了个花招，很有效，格莱丁宁成了我唯一的对手。我们玩的是两人玩的纸牌，那是我所喜欢玩的。其余几个人，见我下的赌注数目可观，都很感兴趣，丢下他们自己的牌，站在我们周围袖手旁观。这个暴发户，前半夜受到我的骗术的诱惑，大口大口地猛喝酒，神经绷得紧紧地、激动地洗牌、发牌。我想，这多半是酒精起了作用吧，但又不是决定性的作用。很快，他便欠我一屁股的债。他喝了一大口葡萄酒，果然不出我的所料——他提出将数目已经够大的赌注再翻一番。我假心假意地表示不情愿，一再拒绝他。这下可激怒了他，他冒出一些气愤的话，激我就范。最后，我终于被迫答应了。经过我这一番苦心，结果他完完全全掉进了我设的圈套；不到一个小时，他的债务就翻了四倍。他刚才还由于酒的作用满面红光，后来紧张得慢慢发白，现在已毫无血色。对此，我感到十分惊奇。我说，我感到十分惊奇。我曾急切地四处打听过，格莱丁宁富得流油。他输掉的钱，虽然数目可观，但我认为还不至于真正使他动怒，更不至于使他倾家荡产。是他刚才吞下的酒使他变脸色的，我马上想到这点；另外，为了在我的伙计们眼里保持我自己的个性，没有其他的不纯动机，我正要断然坚持结束赌博，这时我旁边一些人的表情和格莱丁宁突然说出的绝望的话，使我明白我确实已使他倾家荡产了，不由得起了恻隐之心。就是魔鬼也不忍再去侵害他的。

我现在可能怎样做，很难说。被我骗的人的那副悲惨相，使整个气氛尴尬抑郁；好一阵子房里都鸦雀无声，良心尚未泯灭的人向我投来无数火辣辣的鄙夷的目光。我不禁感到面红耳赤。正在这时，一件突如其来的事，把我从尴尬之中解救出来，卸下了我心里难以忍受的焦虑的包袱。那扇大而笨重的折叠门忽然被撞开，那迅雷不及掩耳的动作，好像玩魔术一样，将蜡烛一下全部扑熄。在蜡烛熄灭的一刹那间，我看见一个陌生人走了进来。他的个头与我差不多，紧紧地裹着一件披风。现在一片漆黑，我们只能感觉到他的存在。他如此鲁莽地冲了进来。我们惊魂未定，便听到来人讲：

“先生们，”他用清晰而低沉的悄悄话说。这悄悄话不禁使我毛骨悚然，直刺到骨髓里，使我终生难忘。“先生们，我如此莽撞，但我不想表示歉意，因为我这样做是在履行我的职责。这个人今天在玩两人玩的纸牌中赢了格莱丁宁爵士一大笔钱。他的本性，毫无疑问，你们无人知晓。我决定马上揭穿他的骗局。方便的话，请你们检查他左袖的衬垫，他的绣花轻便晨衣的大口袋里有好几个小包。”

他说话时，房里静得连一颗针掉在地上也能听见。说完话，他便无影无踪了，跟他来时一样突然。我可以——我可以描述我的感受吗？一定要我说出我被人诅咒时的那种惊恐万状的样子吗？当然，我没有时间想这些问题。大家七手八脚地揪住我，灯光霎时间又亮了。他们把我浑身上下搜查了一遍，在我衣袖衬垫里找到了所有的牌，主要是两人玩的纸牌，在我轻便晨衣的口袋里，还发现了一些袋子和赌博时用的假牌。我做的假牌是那种用术语讲叫做“圆形外廓”的东西。大牌的末端有些凸，小牌的边缘有些凸。这样布局下，受骗的人最后像往常一样抽牌，就会发现他的对手总抽到大牌。而这个赌棍，在砌牌时，当然不会发给他所骗的人可以记分的大牌。

当时一旦发现此事，便爆发出劈头盖脸的诅骂声，我心里也许会好受一些，可偏偏大家一声不吭，满脸鄙夷，或镇静自若，一脸冷笑，使我感到无地自容。

“威尔逊先生，”主人说道，俯身从脚下捡起一顶奢华的珍稀皮毛披风，“威尔逊先生，这是你的财产。”（天气很冷；我离开我的卧室时穿一件轻便晨衣，披一件披风，一到赌场便取了下来。）“我想，（他冷笑着看了一眼衣服的褶层）我看没有必要再从这里找出你玩鬼的更多的证据来。证据已够确凿。我希望你心中有数，离开牛津——首先，马上离开我的寝室。”

当时，我被贬得一钱不值，面子丧失殆尽。如果当时他们没有找到那触目惊心的确凿证据，他说出如此伤人的语言，我会马上火冒三丈地挥拳揍他。我披的那件披风是用珍稀皮毛做成的；多么珍稀，价值多么惊人，我不敢说。披风的式样，也是我独具匠心所设计的。就连这么琐屑的小事，我也考究到了荒唐的程度。因此，当普雷斯顿先生从靠近折叠门的地上捡起披风递给我时，我惊讶地（几乎可以说是惊恐地）看见我自己的披风早已披在我肩上（肯定是不知不觉地披上去的）。递给我的那件披风与我肩上的一模一样。那个将我的丑事公诸于众、给我带来灭顶之灾的人，我记得，他也穿一件披风；我们这群人，除我以外，根本没有人披披风。想到这些，我接过普雷斯顿递给我的披风，趁人不注意，披在我的披风上；我挑战似地板着一张脸，走出了房间；第二天拂晓前，我便离开牛津，带着极度痛苦和耻辱的心情，匆匆地到欧洲大陆去了。