第十章 上校和他的朋友（第5/6页）

店铺的角落传来一阵呻吟声，刹那间，杰弗里上校跳了起来，大声嚷道：“什么声音——什么声音？”

“哦，那是我的徒弟，托比亚斯·拉格。他吃了太多洛薇特夫人店里的肉饼，胃不舒服。对吧？托比亚斯，我的伙计？”

“是的，先生。”托比亚斯说完又是一阵呻吟。

“哦，确实，”上校说道，“下次必须让他注意一点。”

“希望他会吧，先生；托比亚斯，你听到刚才这位绅士说的话了吗？叫你下次注意一点。我太放纵你了，这是事实。看，先生，我相信这是您这辈子刮得最干净的一次。”

“嚇，是的，”拉斯伯恩说道，“我想应该是刮得非常不错。现在，轮到你了，格林先生，”他喊的是上校此次的化名，“好了，格林先生，抓紧时间，不然我们到公爵家就迟到了，那样的话我们的珠宝就卖不成了。”

“确实是这样子的，”上校说道，“如果我们不抓紧的话。我们在客栈吃早饭耽误太多时间了；那位阁下非常有钱，这种优质客户，我们最好不要错过了——只要是他或者他夫人感兴趣的东西，他从来不问价钱。”

“珠宝商，绅士们，我猜。”斯文尼·陶德说道。

“是的，我们在这个行业混有一段时间了；我做一种生意，他做一种生意，我们处理得非常好，有客户需要对方的东西我们就会通通气，两头生意都不错。”

“非常好的策略，”斯文尼·陶德说道，“我会尽快的，先生。做珠宝生意可比刮胡子重要得多。”

“要我说也是。”

“当然是了，先生。我累死累活经营这个店好几年了，没挣到什么大钱——我的意思是，虽说没赚到什么大钱，但也得承认已经够我舒舒服服、安安静静收手不干了；我想我应该很快就不干这一行了。看吧，先生，您还没见过有人刮这么快，还这么干净的吧，而且只收一便士。谢谢了，绅士们——这是找您的零钱；祝您今天早上心情愉快！”

他们无计可施，只好离开理发店；等他们走后，斯文尼·陶德一如既往地在手上来回摩挲他的剃须刀，脸上露出魔鬼般的阴笑，喃喃自语道：“聪明——非常天才——但是没用，逃不出我的火眼金睛。哦，没用，屁用都没有！我可没这么好骗——钻石商！哈！哈！我不拒绝，当然，做珍珠交易——大笑话，真是个天大的笑话。如果这么轻易就被打败，那我早就去见阎王爷了。托比亚斯，托比亚斯，我说你呢！”

“来了，先生。”那个伙计垂头丧气地答应着。

“你是不是忘记如果你敢嚼舌根，不管是说了你在这里听见看见的任何东西，还是说了你自以为是的东西，你妈妈就有危险了？”

“没忘记，”那个男孩子说道，“真的从来没忘记过。就算我活到一百岁，我也不会忘记的。”

“那就好，谨慎点，非常好，托比亚斯。现在出去，如果刚才那两个人在街上拦住你，随便他们说什么，你尽量少说话；但是他们一走你就得马上回来见我，跟我汇报他们说了什么。他们往左拐，进城去了——现在滚走吧。”

“没用，”杰弗里上校对上尉说道，“要么理发师比我高明，我不是他的对手，要么就是他真的和桑希尔先生的失踪案没有关系。”

“不过还是有疑点。我们提到珠宝的时候，我注意到他的神情顿时掠过一丝异样；虽然是一瞬间的事情，但还是让我怀疑他知道什么，只是他小心堤防所以藏着没说。那个小男孩的行为举止也是一样，很奇怪；再者，如果他有那串珍珠的话，他就完全有条件做他想要做的事情——也就是，金盆洗手，再不愁钱了。”

“嘘——你看见那个伙计了吗？”

“是的；那个理发店的小男孩。”

“就是叫托比亚斯的那个伙计——我们要不要和他说说话？”

“我们再大胆试一下，如果他能给我们提供消息的话，就给他丰厚的报酬。”

“同意，同意。”

他们俩上前去找托比亚斯，此时他正无精打采地在大街上晃荡。他们赶上的时候，看到小男孩脸上流露出来的忧虑和伤心，受到了很大的触动。

他看起来憔悴不堪、焦虑万分——这么小的孩子脸上有这种表情叫人看了难过；上校友善地与他搭讪时，他的心似乎决堤了，眼泪瞬间夺眶而出，但他又急忙退了回去，好像有谁警告过他。

“我的伙计，”上校说道，“我想，你应该是和斯文尼·陶德，那个理发师，在一起的吧。是不是因为他对你不好，所以你才看起来这么不高兴？”