八 革职（第3/7页）

麦维格看着他，不发一语。

内德·博蒙特说：“她一直以为你杀了她弟弟，她恨你，还想把你送上电椅。她到处寄信给任何可能感兴趣的人，把嫌疑往你身上套。让奥帕尔反叛而对付你的人就是她。她今天早上来我家告诉我这些，想让我站到她那边去。她——”

麦维格说：“够了。”他笔直站着，金发的庞大身躯上，蓝色双眼冰冷。“这怎么回事?你自己想要她，或者——”他傲慢地停住。“反正也没有差别。”他的大拇指弯着指指门。“出去，你滚吧，我把你炒鱿鱼了。”

内德·博蒙特说：“我讲完自然会走。”

麦维格说：“我叫你走你就走。反正我不会相信你的话了。你刚刚讲的我都不信，再说什么我也不会信。”

内德·博蒙特说：“好吧。”他拿起帽子和大衣走出去。

2

内德·博蒙特回到家，一脸苍白阴郁。他无精打采地坐进一把红色椅子里，拿了一瓶波本威士忌和一个玻璃杯放在旁边的桌上，可是没喝。他愁眉不展的瞪着穿了黑鞋的双脚，咬着指甲。电话响了，他没接。房里暮色逐渐取代白日。当他站起来走到电话边时，已是一室昏暗。

他拨了电话，然后说：“喂，麻烦请亨利小姐听电话。”等待中，他无声地吹着口哨，然后说：“喂，亨利小姐吗?……是的……我刚刚从保罗那里回来，把所有的事情告诉他，有关你……是的，你没猜错。你想的那件事，的确是他做的……”他笑了。“没错。你猜到了，他说我撒谎，拒绝听我的话，还把我赶出来，一点都没错……不，不，没关系。一定是这样的……不，真的……嗯，也许不会改变了。说出口的话不能轻易收回的……对，整个下午，我想……这样很好……好，再见。”

他倒了一杯威士忌，喝掉。然后走进黑暗的卧室，把闹钟设定为八点，和衣躺在床上。瞪着天花板一会儿后，就睡着了。他的呼吸不太规律，直到闹钟响起。

他迟缓地起床，打开灯，走进浴室，洗过手脸，换了新领子，点燃客厅的壁炉。珍妮特·亨利到达时，他正在看报。

她很兴奋，但同时也跟内德·博蒙特保证，她没料到他告诉保罗她的来访，会有这样的结果，完全没想到。她眼中的兴高采烈表露无遗，双唇吐出抱歉的话，却忍不住弯出笑容。

他说：“没关系。即使早知道结果如此，我还是会告诉他。我想我事前其实就猜到了，这种事情就是这样。即使你警告过我，我只是会当成一种挑战，但是我照样会去做。”

她伸出双手。“我好高兴，”她说，“我不想装。”

“很抱歉，”他握住她的双手说，“但是我不会退缩一步，去逃避该做的事情。”

她说：“现在你知道我是对的。他的确杀了泰勒。”她一副追究到底的眼神。

他点点头。“他说是他杀的。”

“现在你会帮我了吧?”她的手紧握着他的，朝他靠得更近了。

他犹豫着，蹙眉俯视着她热切的脸。“那是自卫杀人，或是意外，”他缓缓道，“我不能——”

“那是谋杀!”她喊道，“他当然会说是自卫!”她不耐烦地摇摇头。“就算是自卫或意外，难道他不会像一般人那样，上法庭去证明吗?”

“他等太久了，沉默了一个月，对他很不利。”

“那这是谁的错?”她问道，“如果是自卫，你以为他会沉默那么久吗?”

他强调地缓缓点头。“那是因为你。他爱上你了，不希望你知道他杀了你弟弟。”

“但我知道他杀了他!”她怒喊道，“大家早晚会知道的!”

他的肩膀稍稍耸了耸，一脸阴郁。

“你不帮我?”她问。

“对。”

“为什么?你们不是吵翻了吗?”

“我相信他的说法。我知道上法庭说这些已经太晚。我们翻脸了，但是我不会去害他。”他舔舔嘴唇。“放他一马吧。即使没有你我插手，也有人对付他的。”

“我不要，”她说，“我不要放过他，我要他得到应有的惩罚。”她憋住气，双眼阴沉。“你这么信任他，不敢去找他撒谎的证据吗?”

“这话什么意思?”他谨慎地问道。

“你愿意帮我找出真相的证据，不管他是不是撒谎?一定找得出一些肯定的证据。如果你真的相信他，就不会不敢帮我找出这些证据。”

他审视她的脸片刻，问道：“如果我帮你找出肯定的证据，你愿意承诺无论如何都接受吗?”

“愿意，”她迅速答道，“你接受我就接受。”

“那你得保密，直到我们完成任务，找出肯定的证据为止。在证明一切之前，不能拿我们目前所发现的来对付他，这点你做得到吗?”