第五章 一缕深心（第13/14页）

张望归道：“啊，这件事我倒是真不知道。”顿了顿，又续道：“周鼎一心想焚城东逃，最终引发了部下不满，都知兵马使阎朝缢杀了周鼎，自己率民众抵抗吐蕃。为了解决粮草问题，阎朝贴出告示：‘出绫一端，募麦一斗。’用这样的方法来征集粮草。这样，沙州这个只有四五万人的弹丸小邑一直坚持了十一年，到建中二年（781年），沙州城终于弹尽粮绝，山穷水尽。阎朝实在无路可走，为了保全城中百姓，只得与围城的吐蕃主将绮心儿相约，以不迁徙沙州居民为条件，向吐蕃军投降。阎朝被吐蕃任命为大蕃部落使河西节度，但吐蕃人对他并不信任，害怕他谋变，于是派人偷偷将毒药放在他的靴子中，由此毒死了他。唉，阎开府[1]死后，吐蕃人背信弃义，残酷地压迫沙州百姓，丁壮者沦为奴婢，种田放牧，羸老者咸杀之，或断手凿目，弃之而去。汉人尤其受到歧视，吐蕃人规定河西各城的汉人走在大街上必须弯腰低头，不得直视吐蕃人。若非吐蕃残暴不仁，先祖张议潮张公也不会振臂一呼，即应者云集。”

沈周道：“吐蕃、党项多是背信弃义之辈，他们的话信不得。倒是契丹人要好上许多。”张望归道：“嗯，所以阎开府死得十分不值了。”

沈周这才会意过来，叫道：“呀，吐蕃人既没有用有毒的刀刺杀阎开府，也没有往他饮食中下毒，只是将毒药洒在他的靴子中。毒药穿过袜子，从脚板的毛孔中慢慢渗入身体，一样毒死了阎开府。同样的道理，凶手可以将毒药涂在崔良中的衣服或是床单被褥上，马季良的侍从会逼婢女事先品尝饮食，但总不能让她们先试穿崔良中的衣服或是先试睡床单吧。包拯，你还记得那仵作冯大乱验出崔良中后背出了许多红疹子吗？那一定就是中毒所在处。”

包拯却在思索别的事情，心道：“阎朝守卫沙州，与当年张巡坚守睢阳，情形何等相像，均是困守孤城，内无粮草，外无援兵，结局却全然不同。张巡宁可吃食城中百姓，也绝不投敌，誓死战斗到最后一人。阎朝为保护百姓开城投降，结果不但自己被杀，就连百姓也受到残酷虐待，几于屠城无异。到底谁做得更对呢？”发过一回呆，直到张望归起身回房，神思才回到崔良中中毒一事上来。

沈周道：“看来你一开始的直觉是对的，就是有人要杀崔良中灭口。刘德妙和高继安已败露行踪，断然不是他们所为，而且崔府戒备森严，他们也进不了崔府，一定是崔府内部的人。”

目下崔府中的住客，大致可以分为三派人：崔良中的结义兄弟马季良是一派，女儿崔都兰是一派，侄子崔槐则是一派。以动机而言，自然以马季良嫌疑最大，他是崔良中在朝廷中的靠山，伪造交引这么大的事不可能不知情，现下案发，他当然是要自保，杀了崔良中，朝廷既无人证也无口供，他便可以从容置身事外。崔槐也有嫌疑，崔阳死后，他原本可以继承崔家的巨大家业，崔良中却突然开始嫌弃他，宁可找回一个冷若冰霜的陌生女儿，也不愿意相信他这个在崔家长大的侄子。现下崔良中死了，崔都兰在崔家立足未稳，他仍然有很大机会得到遗产。相比较而论，反而是看起来跟崔良中感情最疏远的崔都兰嫌疑最小。

包拯道：“崔府人人知道崔良中是中毒而死，生怕会沾染到自身，昨夜应该就将他生前穿过用过的衣物器具都烧掉了。”沈周道：“啊，难怪昨晚睡觉总觉得外面火光映天。”包拯道：“没有了物证，医博士又从尸体上查不到毒药的毒性，案子怕是再难调查下去了。”

沈周道：“其实崔良中案基本上也算是完结了，眼下最重要的是查清楚杀害小游……不，我是说王伦这伙强盗背后的主谋。”包拯道：“现下最重要的事是要找到曹丰，生要见人，死要见尸，因为我们答应了戚彤娘子。其次才是调查刺杀寇夫人的主谋。”

沈周道：“曹丰已经死了，这是确认无疑的，凶手肯定就是刘德妙。我们已经有她的画像，找起来应该不难。就怕她知道身份败露，已然逃离了南京。”

包拯道：“这妇人专程来到南京，经营有年，一定有重大图谋，应该不仅是行刺崔良中这么简单，我猜她不会轻易离开南京的。眼下还有另外一个问题，提刑司既然拘捕了曹府车夫，康提刑官又兴师动众地赶去曹府抓人，想必是推测出了崔良中遇刺一案与相士王青有关，必然也有了王青的画像。康提刑官倒也罢了，像晏知府这样久在中枢的官员，一定见过刘德妙，官府知道王青就是刘德妙是早晚之事。”

沈周道：“你是担心曹府由此难脱干系？”包拯摇了摇头，道：“我在想，那封匿名信里面到底写了什么，居然能令康提刑官当场回头，无功而返。”