第二部（第25/49页）

“这个嘛，人生总会发生各种事吧。再说，我现在看起来很沉稳，单纯只是因为年纪大了，皮肤松弛而已。我都快四十了，就我看来，和生你也成熟了很多啊。”

“是吗？不过我觉得现在的种田先生更亲切，给人的感觉更好了。啊，不好意思，冒犯您了。”

“不会，我学生时代的朋友也常这么说。”

这当然是谎言。现在的静马身边，没有一个人知道自己的过去，除了这座宅邸的人之外。

就这层意义来说，琴折家对静马而言，是自己与过去唯一的接点。十八年前，这里曾有过那个被绝望逼得走投无路的自己。

“差不多该到换班的时间了，那我先告辞了。”

看着手表，和生鞠躬离去。等到看不见他的身影之后，美影才开口问道：

“静马先生，说老实话，这十八年你是怎么过的？”

“怎么了，连美影都要问这个？”

美影的表情和搜查时一样认真，静马不由得胆怯了。

“我听粟津刑警说了，这十八年来静马先生都处于下落不明的状态。当时我对粟津刑警说，这件事由我来问，请他稍安勿躁。”

警方既然连岩仓的消息都在调查了，会着手调查静马的过去当然一点也不奇怪。是自己疏忽了，到今天都没想过这一点。

“那，美影应该也听说过我家人的事了吧。”

美影无言点头。

“也因为那些事，事件之后我舍弃自己，觉得一切都很空虚。后来便去了宫崎，受那边的日高先生照顾。所以现在的我，是以日高三郎的身份活着的。等一下我会告诉你联络方式，你可以请警方去调查没关系。”

自杀的事，静马毕竟还是隐瞒着没告诉美影。虽然警方只要一到日高那里调查就瞒不住了，只是静马却不想从自己口中说出来。

“原来是这样啊……对不起，我问了件失礼的事。”

美影似乎松了一口气，向静马道歉。

“不，我本来就是事件关系人，事件结束后又马上下落不明，再次出现后竟然又发生了新的事件，会被怀疑也是没办法的事。这是我自作自受。倒是我要谢谢你，替我挡下了警方的盘问。要是被那个叫石场的警察找碴的话，我可受不了呢。谢谢你，美影。”

静马坦然言谢，美影则微微红了脸。

“这么说起来，还有一个人是十八年前在场，现在却不在的，就是别所警官。”

本来别所不应该是被列入清查名单的人，但是毕竟相同立场的旬一和琴折家现在关系匪浅，因此静马不得不也在意起他来。

“关于这件事我已经问过警方了，还引起石场刑警大大抗议了一番呢。不过听说别所警官在三年前已经退休，现在正和儿子夫妻住在一起，过着悠闲的生活。”

“一定每天都在含饴弄孙吧！”

即使是别所那张冷硬得像砖块般的国字脸，一遇到孙子时，想必还是会变成一块柔软的海绵吧……光是想像就令人莞尔。

“那接下来呢？你打算怎么办？”

趁着气氛恢复，静马赶紧询问。美影回答：“风见塔。”

“这次的事件也和风见塔有关吗？”

“不……只是我想到十八年前事件开端的塔上，亲眼瞧瞧从那里望出去的景色。过去母亲去过的地方，我都想跟着巡礼一次。等到后天雪菜的葬仪开始，风见塔一定会被上门吊唁的客人挤满吧。所以要去就要趁现在。”

“是啊，也对。那我带你去吧。”

7

风见塔。春菜过去曾从这里勤奋地视察村庄，也因为这样使静马一度被怀疑是凶手。此外，这里也是菜穗和伸生幽会的场所。女儿为了继承须轻而在这里努力，父亲却选择这里和外遇对象幽会，这么一想，也难怪伸生会受人轻蔑了。

这座风见塔，现在的须轻和雪菜似乎都不再使用了。或许是考虑到有权者居高临下的姿态，已经不符合时代的潮流吧。据说琴折家甚至已经预定要将这里改建为只有从村子里才能仰望，而人不能进入的象征性高塔建筑。

然而光是这么做，就能够凝聚村民对须轻的向心力吗？一度离散的人心，要再争取回来并非易事。

望着将村子南北一分为二的高速公路，静马想起事件前一天，久弥曾不经意地提起，一所气派的温泉旅馆就要在村中开幕了，经营者似乎是村长派的人马。久弥在意的并不是出现了竞争对手，而是对村民竟能汲取神圣温泉的事心生不满。“温泉属于琴折家独占”，这原本该是永远不变的定律，如今已经形同虚设，而类似这样的禁忌，今后想必也将陆续被打破吧！