第二部（第18/49页）

“应该没有。”月菜摇摇头说。不过，十八年前的春菜也没告诉姐妹们，所以她们的证词也不能就此照单全收。

“那么，如果雪菜有什么烦恼的话，会先去找谁商量呢？我是说，除了月菜和花菜之外，例如……妈妈？”

“不。”月菜摇摇头。“雪菜不喜欢让妈妈担心，所以我想她不会这么做。”

“那其他人呢？”

“年龄相近的话就是菜弥了……可是也还不到会跟她商量烦恼的地步。”

“学校里呢？有没有跟她比较好的同班同学？”

“应该是吉美吧。跟雪菜同班的市原吉美。”

“市原……是市原早苗的谁吗？”

“嗯，是早苗太太的曾孙。”

月菜点头。

“那么，跟雪菜最要好的就是那位市原同学吗？”

“嗯。吉美是个有点天然呆的开朗女生，大家都喜欢她，而她好像和个性老实认真的雪菜特别合得来。不过，虽然吉美常常找雪菜商量烦恼，但反过来的情形却没看过。虽然吉美老是说‘放心找我商量就对了’……可是上次午休时，她说要去八百鱼（村里唯一的食品店）买东西，我就请她顺便买鲷鱼烧给我，结果她却买了虾仙贝回来。她就是这么脱线，大家还笑她说：‘既然如此，怎么不干脆买章鱼烧算了呢！’”

或许是心情稳定些了，月菜也开始饶舌起来。或许原本她就是喜欢聊天的个性吧。

“既然如此，雪菜就算有什么认真烦恼的事，大概也不会去找吉美商量才对。那，这两三天，学校里有发生过什么不寻常的事吗？有没有奇怪的人跟你们搭讪？”

月菜歪着头想了一会儿。

“我想应该跟平常没什么两样，也没听雪菜说过遇上这类的事……对了，我想起来了，那天放学后有个叫三宅的男生找了我们麻烦。他很瞧不起须轻大人，常常对我和花菜说些不客气的话。那天花菜也在，她很凶地对三宅说：‘干嘛啊！’雪菜却阻止了花菜，告诉她‘对不相信的人，不管说什么都没用，只能用行动去证明。更何况要是我们琴折家的人先跟别人吵架的话，连原本相信的人都会变得不相信了’。”

“起了一点小争执呢。那么那件事当场就解决了吗？”

“三宅被花菜的魄力吓到，逃跑了。那家伙就只会在嘴上说说而已。”

回想起当时的情形，月菜的小脸上也浮现了些许笑容。

看样子，须轻大人在村里受崇敬的程度，跌落得比静马想像中还严重。尽管当时的静马也对将须轻大人视为神明一事感到不以为然——当然现在也是，可是想到这些女孩们从小就要活在批判之中，却也不免感到同情。

“之后你们没有一起回家吗？”

“我和花菜三点半就回家了。雪菜因为学生会那边还有事，我们和她在学校里就分开了。她是学生会副会长。”

“大家都很信赖她呀。”

“嗯。”月菜得意地用力点头。“因为她很温柔，又很会照顾人。她也是班上的学级委员，喔。为了将来成为伟大的须轻，雪菜一直很努力。她老是说‘等我成为须轻大人，一定会努力让大家都相信、支持我们的’。”

“雪菜真是个认真的好姐姐呢。”

“虽然我们可以和母亲一起用餐，但却不能随便去找她玩，所以雪菜一直都像我们的妈妈一样。虽然同年，但她比我和花菜都要成熟多了。还有……她说自己一定要成为比母亲还伟大的须轻大人……”

月菜低下白皙的脸，再次哽咽起来。这也难怪，她的情绪还没稳定下来。美影温柔地将手放在她的肩膀上，然后再次露出冷硬的表情，继续问下去：

“听说从前为了成为须轻大人，需要住在庭院那边的小社里，现在不知道是怎么样呢？”

“因为以前发生过那样的事，为了避免危险，所以现在改到西侧别馆了。”

“那么，接下来就轮到月菜住进去了吗？”

“大概吧。”月菜不安地说。“那个，美影小姐……开始成为须轻大人的修行之后，我也会被杀掉吗？”

“你安心吧，我一定会在那之前找出凶手的。再说，警察还有和生先生他们都会保护你们，不会让那样的事情发生的。”

说实话也只能这样回答了。只是，连过去的美影也无法阻止三姐妹被杀害，现在的美影真的能办到母亲当年所无法做到的事吗？要是力有未逮，连月菜都被杀了，那就不只是失去信用的问题而已了。