第03章 反受牵连（第7/9页）

“这附近没有烟囱吗？”

“烟囱啊，有过烟囱吗？”

一位像是店主、50岁左右无精打采站柜台的人，歪着头思索着。这时，一位像是住在附近的老人进到店里，像是来买什么东西。

“啊，山中先生，正好，他问附近有过烟囱吗，你还记得吗？”

被称为山中的老人用眍喽的眼睛看了看明石他们两人。

“烟囱……这附近要说烟囱，只有锦（名称）澡塘的烟囱。”

“对，你一说我想起来了。是有你说的澡塘，几年前就推倒啦。”杂货店主人点着头。

“叫作锦的澡塘在哪儿呀？”

“在这前边有一座绿色墙壁的四层居民楼，楼前就是那个澡塘。因为客人少，5年前就停业了，但停业后一段时间只有那烟囱还立着。真不愧是这附近的活字典，山中先生，你记得真清楚呀。”

“哪能白活这么大岁数呢。”老人得意洋洋地咧着窟窿似的嘴笑了。

“顺便再向您打听一件事，这个人没在那个锦澡塘附近住过吗？”明石冲着老人和杂货店老头指了指优子。优子想表示抗议，但又打消了念头，在这种场合没有必要订正明石的误解。

“你这个人，本人就在眼前，你问她本人多好呀。”杂货店老头吃惊地说。

“也许不是这个人，是与她非常相似的一个女人。”明石不得已让了一步。

“在这附近没有这么漂亮的美人。”老人凑上前来说。

“山中先生，你这样说，住在附近的年轻女人可要生气啦。”杂货店老头责备道。

“最近的事我不知道，但有锦澡塘时，没有这么漂亮的人呀。”老人断言道。

“6年前的8月10日，这个人，或者和这个人非常相似的一个女人是不是曾在锦澡塘附近住过？是—座旧平房，可以自由进到院子里。院子里有一条小溪流过。院门也已坏了。”

“你说院子里有河流过。”老人和杂货店老头互相看了看。

“您想起来了吗？”明石从两个人的神态中感到一线希望。

“现在早没啦，那也许是生活用水。”杂货店的老头说。

“生活用水！”

“就在前边不远的德川家的森林里有股泉水涌出来，是从那里引来的。涌出的泉水非常干净，附近的人都用来作生活用水，但现在附近建了工厂，水质恶化，就让它流入地下，现在已经没有啦。”

“那样的话，生活用水流经的人家不仅一户吧？”

“家住下游的人，大家都用这个水呀。”好不容易探听到的一丝线索一下子中断了。两个人走出杂货店，来到绿色墙壁的居民楼。作为建筑物的标志把墙壁的一部分涂成绿色的那座居民楼，虽然隔着一段距离，但一眼就看到了。

这是一座只着重居住功能的煞风景的建筑物。就在不久以前这一地区还留有优美的多摩丘陵的自然风光，而这座建筑物就像践踏自然风光的侵入者的样板，其异形建筑样式像是有意炫耀自己的存在，鲜明地表现出与周围环境失调的不融合性。

不管是受到附近人们喜爱的澡塘，或是作为生活用水使用的多摩丘陵涌出的泉水，还有明石那青春女神的幻影，其结局在东京郊区向周围农村无限制地扩张中，全被夺走了。

“不过，有些怪呀。”

“什么可怪的？”

“你见到那位幻影女神不久，又去探访了一次吧？那个时候，为什么没想起有烟囱这件事呀？”

“那是因为你不在呀，这次你一起来，所以我才想起来。”

“那样的话，我跟着来还起了点作用啊。”

“起了很大作用。我青春的幻影确实是你，来到这里又一次得到证实。”

“我说过不是我，你却……。”

“不，肯定是你，即使不是你，但在我的心中，认定就是你。”

“我可不想被你当作青春偶像。”

“这只是我单方面的想法，所以你不必放在心上。”

北崎优子和明石友行公开同居的事自然传到警方的耳中。

“那两个人在女方丈夫被杀的当夜乱搞男女关系，却把此当作不在现场证明，同时在丈夫被杀之后，好像从警方得到什么保证似地又公然开始同居。”栋居吃惊地向永井说。

“有夫之妇和一个男人在一起过夜，说是什么也没发生，当女方的丈夫被杀后却装傻充愣地开始同居。”

“是小瞧我们警察呢？还是打定主意要证明自己的清白呢？”

“总之，死者和他老婆关系破裂这一点像是确定无疑。根据死者居民楼的住户讲，明石似乎经常到北崎家去，但在死者被杀前几天，觉得优子在有意避开明石。附近的人曾几次看到明石吃闭门羹的情景。而且据说优子外出时，明石曾死死地纠缠过她。”